tag:blogger.com,1999:blog-24753329155544869042024-02-07T20:44:05.078-08:00tripjeOp de fiets naar het Zonnige Zuiden
Cycling to the Sunny SouthUnknownnoreply@blogger.comBlogger23125tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-24876529883962962072011-07-14T04:15:00.000-07:002011-12-30T03:42:18.357-08:00Een iets betere wereld / A slightly better worldFietsend door Afrika was het soms moeilijk om een gevoel van moedeloosheid over de toekomst van dit continent van me af te slaan. De armoede, de corruptie, de onwetendheid en de rotzooi vlogen me regelmatig naar de keel. Hoofdschuddend fietste ik het ene moment langs enorme protserige standbeelden, en het volgende moment langs de zoveelste door buitenlandse NGO’s gefinancierde school of waterput. Een ongrijpbaar iets lijkt vooruitgang in de weg te staan. Dit is dan wel weer een dankbaar gespreksonderwerp voor reizigers. Is het koloniale verleden de reden? Het klimaat? Westerse ambitie versus Afrikaanse berusting?<br /><br />In ieder geval worden er nog steeds op grote schaal beschermde dieren afgeschoten en sterven kinderen bij gebrek aan basale hygiëne en beschermingsmaatregelen massaal door aandoeningen als diarree en malaria. Organisaties als het Wereld Natuur Fonds en Artsen zonder Grenzen pakken deze problemen in mijn ogen doelgericht aan zonder dat er geld aan de lokale strijkstok blijft hangen. Voor een iets betere wereld dus. Op basis van wat is binnengekomen en toegezegd komt het totaalbedrag dat ik naar deze organisaties toe mag sluizen op <strong>5.400</strong> euro, waarvan <strong>2.300</strong> euro voor het WNF en <strong>3.100</strong> euro voor Artsen zonder Grenzen. Heel veel dank aan alle sponsors! Mijn rekeningnummer is overigens 7544184 (t.a.v. M Koenen).<br /><br />Voor de meeste West-Afrikanen was ik overigens een raadsel. Waarom zou je als rijke Westerling op een fiets gaan zitten en je in het zweet werken in onherbergzame regionen? Als ze me niet voor gek verklaarden, leken ze wel een zeker respect voor me te hebben. Dit is misschien de reden dat ik nooit steekpenningen hoefde te betalen bij grensovergangen en politie checkpoints. In mijn ogen is fietsen de mooiste manier om een land te zien. Snel genoeg om elke dag verzekerd te zijn van een onderkomen, voedsel en een geldig visum. Langzaam genoeg om deel uit te maken van het landschap (wat zweveriger klinkt dan ik het bedoel). En erg klimaat neutraal natuurlijk. Maar voor het gemak gaf ik meestal als reden dat ik geen rijbewijs heb (wat ook waar is).<br /><br />En wat doe ik nooit meer: <br />- Ongefilterd kraanwater drinken in de 3e wereld, of thee zonder suiker<br />- Fietsen in Nigeria (levensgevaarlijk)<br />- Zo lang alleen op reis (in m’n eentje reizen was niet altijd leuk of makkelijk. Het maakt de dieptepunten dieper, en de hoogtepunten slechts een enkele keer hoger. Mijn reislust was blijkbaar net iets groter dan mijn behoefte aan gezelschap. Maar de volgende keer samen als het even kan)<br /><br />En heb ik nog iets geleerd over de nut van het bestaan, of andere Grotere Inzichten gekregen? Niet echt. En ben ik Mezelf tegengekomen? (iets waar de verkoper van mijn fiets me voor waarschuwde met een omineuze blik in zijn ogen) Waarschijnlijk wel. Op een reis als deze zijn er nou eenmaal momenten dat je tamelijk ver uit je comfort zone wordt geschopt. Soms verbaas je dan jezelf met wat je kunt weerstaan, en andere momenten moet je toegeven dat je gewoon een Westers luxedier bent zonder eindeloos geduld of mededogen.<br /><br />Voor degenen die zelf denken aan een fietstochtje door West Afrika en op zoek zijn naar praktische info: aan mijn blog heb je waarschijnlijk geen fluit, maar mail me gerust.<br /><br />En sta je versteld van mijn evenwichtige en immer positieve berichten op dit weblog, weet dan dat ik reeds geruime tijd al mijn ellende tentoonspreid op m’n andere blog: <a href="http://www.waarbenikinhemelsnaamaanbegonnen.blogspot.com/">www.waarbenikinhemelsnaamaanbegonnen.blogspot.com</a><br /><br />Bedankt voor het digitaal meereizen!<br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />While cycling through Africa it was hard to shake off a sense of despondency about the future of this continent every now and then. The poverty, corruption, ignorance and general mess regularly just seemed to be too much to take. One moment I could pass huge gaudy statues, and the next moment the umpteenth foreign NGO-funded well or school. Some elusive thing seems to stand in the way of progress. This makes for a returning topic of conversation for travelers. Is it the colonial past? The climate? Western ambition versus African resignation?<br /><br />In any case, there are still vast numbers of protected animals being shot and children dying from diseases such as diarrhea and malaria in the absence of basic hygiene and protective measures. Organizations like the World Wildlife Fund and Doctors without Borders address these problems effectively without local misappropriation of funds. For a slightly better world. Based both on what has come in and is committed, the total amount I’m lucky enough to donate to these organizations amounts to <strong>5.400</strong> euros, of which <strong>2.300</strong> euros for WWF and <strong>3.100</strong> euros for Doctors without borders. Many thanks to all sponsors! (my account: IBAN: NL06INGB0007544184, BIC: INGBNL2A)<br /><br />For most West Africans I was a mystery. Why would a wealthy Westerner hop on a bicycle and toil in these inhospitable regions? If they didn’t think I was stark raving mad, they did seem to have a certain respect for me. This is perhaps the reason I never had to pay bribes at border crossings and police checkpoints. To me cycling is the best way to really see a country. Fast enough to be more or less assured of shelter, food and a valid visa. Slow enough to really be a part of the landscape (which sounds more new age then it should). And very climate neutral of course. But for convenience sake I usually just said that I don’t have a driver's license (which is also true). <br /><br />Some things I hope to never do again: <br />- Drinking unfiltered tap water in the third world, or tea without sugar <br />- Cycling in Nigeria (far too dangerous) <br />- Traveling alone for this long (traveling on my own was not always fun or easy. It tends to makes the lows lower and the highs only rarely higher. My need to travel was apparently slightly bigger than my need for companionship. But next time I hope to do it together if possible) <br /><br />And did I learn something about the meaning of life, or other Greater Insights? Not really. And did I hit the brick wall of my own boundaries? (something the guy who sold me my bike warned me about with an ominous look in his eyes) I probably did. On a trip like this you regularly get kicked pretty far out of your comfort zone. Sometimes you amaze yourself with what you can withstand, and other times you just have to admit you're a Western comfort creature without infinite patience or compassion. <br /><br />For those who are thinking about a little cycling trip through West Africa and looking for practical info: you won’t find much here, but feel free to contact me. <br /><br />And for those who are amazed by my ever positive and balanced messages on this blog, know that I have been freely venting my frustrations and misery on my other blog: <a href="http://www.whatinheavensnamehaveigotmyselfinto.blogspot.com/">www.whatinheavensnamehaveigotmyselfinto.blogspot.com</a> <br /><br />Thanks for virtually accompanying me!<br /><br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh6FX30dgCkzxV5qWOfVtOG_rPiAMvdXlAhehS31dbVXVEC2121UJFQwaTBRcUQJ_ZN2xmcTlYQOjQSXwDtwGa2zRsjT0Oc2ABrmF5KLKKvGoDpy7hO98bZpwlEe6xT0JOwEK4F_v72eYLg/s1600/achterdewolken.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh6FX30dgCkzxV5qWOfVtOG_rPiAMvdXlAhehS31dbVXVEC2121UJFQwaTBRcUQJ_ZN2xmcTlYQOjQSXwDtwGa2zRsjT0Oc2ABrmF5KLKKvGoDpy7hO98bZpwlEe6xT0JOwEK4F_v72eYLg/s400/achterdewolken.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5630337298841079890" /></a>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-21335730145175286972011-07-11T11:24:00.000-07:002011-07-11T13:00:32.466-07:00Epiloog / EpilogueMijn fiets was niet alleen blijven steken in Casablanca, er was ook een zeecontainer bovenop gezet (zo zag mijn trouwe tweewieler er althans uit). Dus met enige vertraging en een nieuw achterwiel vertrokken Michael en ik vanuit Mainz om ruim 400 kilometer de Rijn te volgen naar de Nederlandse grens. Langs kasteeltjes, vakwerk huisjes, Biergartens en schrikbarend veel andere tourfietsers. Ondertussen genoot ik van het heerlijk milde klimaat, de afwezigheid van insecten, kraanwater, zaken als pizza en pannenkoeken, en de gastvrijheid van vrienden en familie.<br /><br />Helaas moest ik in de eerste Nederlandse plaats die we bereikten afscheid nemen van Michael aangezien hij een bruiloft op het programma had staan. Mijmerend over de afgelopen 9 maanden fietste ik rustig verder. En na 3 paar remblokjes, 2 kettingen, 2 buitenbanden, 1 binnenband, 1 remkabel en dus 1 achterwiel versleten te hebben, fietste ik gisteren weer de vertrouwde Michelangelostraat in, waar mijn ouders onder een enorm FINISH spandoek geduldig zaten te wachten.<br /><br />In het volgende en laatste berichtje: in hoeverre de wereld iets beter gemaakt kan worden, oftewel het Eindbedrag.<br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />My bike was not only stranded in Casablanca, it had also been buried under a sea container (at least that was how it looked when it arrived in Frankfurt a day later). So with some delay and a new rear wheel Michael and I set out to follow the Rhine to the Dutch border. Cycling past castles, timberframe houses, beer gardens and MANY other touring cyclists. Meanwhile, I enjoyed the wonderful mild climate, the absence of insects, tap water, things like pizza and pancakes, and the hospitality of friends and family.<br /><br />Unfortunately I had to say goodbye to Michael in the first Dutch place we reached because he had a wedding on the program. Musing over the past 9 months I peacefully rode on. And after wearing out 3 pairs of brake pads, 2 chains, 2 tires, 1 inner tube, 1 brake cable and a rear wheel, I yesterday turned the corner of my home street, where my parents sat patiently waiting under a huge FINISH banner.<br /><br />In the next and final update: making the world a slightly better place, or how much money I actually raised with this thing.<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgylecHGpoH9U0EOXYHK5gs_62iD1CYtg9O-MTuxHe8ENU6MH65zUm2NoMh9yFFlYToLanP9_uNebMPJC-IWh7ASSGeWRzWvxPfyUnb9YszPSpJPeo09biQhdhe4NfUmc4Bwfm-SAu0WgWf/s1600/mtb.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgylecHGpoH9U0EOXYHK5gs_62iD1CYtg9O-MTuxHe8ENU6MH65zUm2NoMh9yFFlYToLanP9_uNebMPJC-IWh7ASSGeWRzWvxPfyUnb9YszPSpJPeo09biQhdhe4NfUmc4Bwfm-SAu0WgWf/s400/mtb.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5628165690799955410" /></a><br clear="left" />Met Michael (en geleende mountainbike)<br />With Michael (and borrowed mountainbike)<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiKFaiTFcKnoOV6kC7DxDPBRTX8mfF8uClgcYTqQYom2QzZESUpZAXYCNtY8Qf434zgnhwnN2kSDGADbRY0WS3dOBn8rGjnP6dubikdgHL5m9gdiCV4YmepKfuT2EmBDJ_QnDZ3uThatS1j/s1600/kasteeltje.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiKFaiTFcKnoOV6kC7DxDPBRTX8mfF8uClgcYTqQYom2QzZESUpZAXYCNtY8Qf434zgnhwnN2kSDGADbRY0WS3dOBn8rGjnP6dubikdgHL5m9gdiCV4YmepKfuT2EmBDJ_QnDZ3uThatS1j/s400/kasteeltje.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5628178179008257682" /></a><br clear="left" />Veel kasteeltjes langs de Rijn<br />Lots of castles near the Rhine<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjDSyd0XNoF0IftHH1Q2W6NVf6HlTus51XuiS3AhacOXvcFMJISc-b0_uXtreHQJ2fxhOlw4dGikPHFun9ngcMNatpMMl32YapPq7eqQ-2byQbDbbhF-cyxBYcAHY6NdtVVIDWIZoKmGTZw/s1600/rijn.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjDSyd0XNoF0IftHH1Q2W6NVf6HlTus51XuiS3AhacOXvcFMJISc-b0_uXtreHQJ2fxhOlw4dGikPHFun9ngcMNatpMMl32YapPq7eqQ-2byQbDbbhF-cyxBYcAHY6NdtVVIDWIZoKmGTZw/s400/rijn.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5628185185192064898" /></a><br clear="left" />Panta rhei<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhdNkCxO3AbBo18iwzN9ruO4-lo8edomE99_MUuVuxQ76dK7jiMufX3h5ONlJNmo85UQVLbZVqOJoDxRbRvv73OyuOe9h4di2PEiMclxmNFHPQz5vioSBdbj7z1CipBVVpnaYOdu8TvWFLQ/s1600/vlinder.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhdNkCxO3AbBo18iwzN9ruO4-lo8edomE99_MUuVuxQ76dK7jiMufX3h5ONlJNmo85UQVLbZVqOJoDxRbRvv73OyuOe9h4di2PEiMclxmNFHPQz5vioSBdbj7z1CipBVVpnaYOdu8TvWFLQ/s400/vlinder.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5628177364495165938" /></a><br clear="left" />Duitse flora en fauna<br />German flora and fauna<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjTh3HMPUNToNYw5lAa59RBmqnG0xfxxK9UUEjqHBdB1H31K_rQoxTWhtkiXZyCvclivg8S-buIA5IqnAHenp_05pO7Xxcc-zTtRwqOiuSBrjSfIKo7ynlUHvRtwOwr4RVyfZ1zGXaoEaEm/s1600/molen.jpg"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 277px; height: 400px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjTh3HMPUNToNYw5lAa59RBmqnG0xfxxK9UUEjqHBdB1H31K_rQoxTWhtkiXZyCvclivg8S-buIA5IqnAHenp_05pO7Xxcc-zTtRwqOiuSBrjSfIKo7ynlUHvRtwOwr4RVyfZ1zGXaoEaEm/s400/molen.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5628184850250846706" /></a><br clear="left" />Terug!<br />Back!<br /><br /><br /><br /><br />day 287 Mainz - Bad Salzig: 75 km<br />day 288 Bad Salzig - Cologne/Keulen: 134 km<br />day 289 Cologne/Keulen - Krefeld: 87 km<br />day 290 Krefeld - Millingen aan de Rijn: 137 km<br />day 291 Millingen aan de Rijn - Nijmegen: 35 km<br />day 292 Nijmegen - Maarssen: 116 km<br />day 293 Maarssen - Amsterdam: 52 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-71157521069159045272011-07-02T02:12:00.000-07:002011-07-02T10:13:08.514-07:00Op bezoek bij verre familie / Visiting distant relativesHet lijkt al weer een eeuwigheid geleden dat ik de in nevelen gehulde Mount Cameroon tot een bescheiden 1000 meter hoogte opfietste. Vooral om de volgende dag, na een heerlijk koele nacht in een nette Katholieke missie, weer eens ouderwets naar beneden te kunnen scheuren. Het regenseizoen was ondertussen ruimschoots begonnen, maar ik heb het voor elkaar gekregen om sinds Ghana geen bui meer op mijn fietsende hoofd te krijgen. Hierdoor wellicht wat overmoedig geworden besloot ik in Kameroen weer eens een stukje onverhard te proberen. Binnen no time liep ik vast in kleiige modder die in combinatie met grind weer eens serieuze kettingproblemen gaf. Mijn fiets voortduwend langs vastgelopen vrachtwagens kwam ik tot de conclusie gewoon een simpele asfaltfietser te zijn.<br /><br />De verder aangenaam gladde wegen deelde ik met personenauto’s volgepropt met bananen, afgedankte Connexxion bussen, en vooral een verontrustende hoeveelheid opleggers met tonnen tropisch hardhout. De houtkap wordt niet onder stoelen of banken gestoken (het staat op het papiergeld), maar langs de weg is het fijn groen en weelderig gehouden.<br /><br />En toen was ik bij m’n bestemming: Mefou National Park, waar sinds ruim 10 jaar chimpansees, gorilla’s en kleiner spul wordt opgevangen. De dieren die binnenkomen zijn vooral baby’s die slachtoffer zijn van de handel in illegale huisdieren. Vaak nog met wonden van de lading hagel bedoeld voor de ouders die voor het vlees worden afgeschoten. Ik hielp voornamelijk met de verzorging van 14 jonge chimpansees: de binnen- en buitenverblijven schoonmaken, fruit en melk bereiden, fles geven, dat soort dingen. En natuurlijk een beetje kietelen en gevlooid worden. Ik had verwacht in een legioen vrijwilligers te belanden, maar het park wordt vrijwel volledig door Kameroenesen gerund. Kathy, Maryann, Robin en Robyn, vier bevlogen dames (allen ruim 2 keer zo oud als ik) waren de andere Westerse helpers, met wie het gelukkig prima klikte. Toch wel bijzonder om te dineren met 2 baby chimps aan tafel en in de hoek een licht gehandicapte aap innig verstrengeld met een paar katten. De tijd vloog voorbij, en voor ik het wist was het tijd om m’n fiets provisorisch in te pakken en te hopen dat ie de vliegreis naar Europa zou overleven.<br /><br />Van de armste en meest achtergebleven regio ter wereld naar het welvarende, schone, ordentelijke, veilige en vooral anonieme Duitsland. Heerlijk. Om straks samen met Michael die ik op m’n eerste dag in Senegal tegenkwam (die van het opklapbare surfbord) de laatste kilometers naar Amsterdam te fietsen. De omgekeerde cultuurschok tegengaan enzo. Moet wel nog even wachten op mijn fiets die in Casablanca is blijven steken...<br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />It seems an eternity ago I pedaled up mist-shrouded Mount Cameroon to a modest 1000 meters altitude. Mainly for the purpose of enjoying the next day, after a nice cool night in a nice Catholic mission, what probably was the fastest en longest descent on the African leg of my trip. The rainy season was now in full swing, but all the way since Ghana I somehow managed to keep my cycling head dry. Guess that was the reason I decided to try an unpaved road again. In no time I got stuck in clayey mud which combined with gravel once again gave serious chain issues. Pushing my bike past stalled trucks I resolved to be just a simple asphalt cyclist.<br /><br />The remaining roads, being pleasantly smooth, I shared with cars stuffed with bananas, discarded Dutch buses, and more than anything else with a disturbing amount of trailers with tons of tropical hardwoods. The logging is not kept a secret (being proudly printed on the paper currency), but they manage to keep the roadside scenery nicely lush and green.<br /><br />And then I stumbled upon my destination: Mefou National Park, where since more than 10 years chimps, gorillas and smaller primates are given a safe place to live. The animals that come in are mostly babies who are victims of the illegal pet trade. Often still with pellet wounds of the buckshot meant for their parents who are being slaughtered for their meat. I mainly helped with the care of 14 young chimpanzees: cleaning the enclosure and satellite cage, preparing fruit and milk, bottle feeding them, and more of the sort. And of course some chimp tickling and being groomed. I expected to end up in a legion of volunteers, but the park is almost completely run by Cameroonians. Kathy, Maryann, Robin and Robyn, four driven women (all twice my age), were the other Western volunteers, and proved to be pleasant company. Quite something to be having dinner with 2 baby chimps at the table and in the corner a slightly handicapped monkey curled up with a few cats. Time flew by and before I knew it I had to up pack my bike and hope that it would survive the flight to Europe.<br /><br />From the poorest and most underdeveloped region in the world to prosperous, clean, orderly, safe and most of all anonymous Germany. Like it! Seemed like a good idea to do the last few kilometers on European soil, softening the reverse culture shock and everything. I'm teaming up with Michael who I met on my first day in Senegal (the guy with the foldable surfboard). We only have to wait for my bike which got stuck in Casablanca...<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhMZqRio1EIZt1irTsrH1cCah4JmRXotwLenWaGOOPcHTfxEYH489JgRYrHH32U1Qbhy5sX2SIsnpaUvY5WZyOn17vEH7V1MivQAc9MV2QmrKa0qz_n2DZ7KWGIgiJhPCujDyTOuyJsQvk6/s1600/groenkameroen.jpg"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 97px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhMZqRio1EIZt1irTsrH1cCah4JmRXotwLenWaGOOPcHTfxEYH489JgRYrHH32U1Qbhy5sX2SIsnpaUvY5WZyOn17vEH7V1MivQAc9MV2QmrKa0qz_n2DZ7KWGIgiJhPCujDyTOuyJsQvk6/s400/groenkameroen.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5624705610493692434" /></a><br clear="left" />Groen…<br />Green…<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEibN2rZ-pUuxyewYvH1xT9OWKOFe9YhbCF9KZhID-LBtk62ECIbklXk_X-KwNLiDmosIy0jGvyWGCdXC8PQswMeGypUrkt36dBQrmRvZ4BH2i98LrSBxuwLSGfcXYyP66xFcsyCSO-yPeZ9/s1600/groen.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEibN2rZ-pUuxyewYvH1xT9OWKOFe9YhbCF9KZhID-LBtk62ECIbklXk_X-KwNLiDmosIy0jGvyWGCdXC8PQswMeGypUrkt36dBQrmRvZ4BH2i98LrSBxuwLSGfcXYyP66xFcsyCSO-yPeZ9/s400/groen.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5624705604946077362" /></a><br clear="left" />… en heuvelig<br />… and hilly<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEihhrBPJTUaF_IHjwEBo9i-mlUAjGwozoaMDz-rV8AzP2LAtw9jQPwfwqQvdPeVNTHI34iZljDTPHaWbKljhD8momdb__E9UFNe-gb9KLnKaKPNcDTT8ciTKODeDWUnG3yuee9VJaCbdxLR/s1600/bijna.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEihhrBPJTUaF_IHjwEBo9i-mlUAjGwozoaMDz-rV8AzP2LAtw9jQPwfwqQvdPeVNTHI34iZljDTPHaWbKljhD8momdb__E9UFNe-gb9KLnKaKPNcDTT8ciTKODeDWUnG3yuee9VJaCbdxLR/s400/bijna.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5624704636362316834" /></a><br clear="left" />Ben er bijna…<br />Almost there…<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjXI-PPF93sCebyQd5Oe7s9uZ0b1rB3enoKgreZ-wxCBPSyr7u8QOIG7ZN6x7Cjd6GJd1qfSgjATW679XOOdiiEugRIOGykm8MTSbknM_9aK6-yn2SqB-2FAVJlzbfHXdjtCxkB4MKU-azF/s1600/chimps.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjXI-PPF93sCebyQd5Oe7s9uZ0b1rB3enoKgreZ-wxCBPSyr7u8QOIG7ZN6x7Cjd6GJd1qfSgjATW679XOOdiiEugRIOGykm8MTSbknM_9aK6-yn2SqB-2FAVJlzbfHXdjtCxkB4MKU-azF/s400/chimps.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5624704156890596290" /></a><br clear="left" />… en helemaal! (nu met chimp proof kapsel)<br />… definitely there! (now with chimp proof haircut)<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhCWMa73gCJi92M9hAwN97EfBZ4o5QHSpSGyvlIUCcxO0cQ6D5uhCn5B6Wv_Cr2fMFJxAEkzAw_khZbIRUdH6XpCRjz5iMn6117ZI5s0ok82qeDLOs38YJQTK60Gx15u3dIqR5Vbp1nje1D/s1600/emily.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhCWMa73gCJi92M9hAwN97EfBZ4o5QHSpSGyvlIUCcxO0cQ6D5uhCn5B6Wv_Cr2fMFJxAEkzAw_khZbIRUdH6XpCRjz5iMn6117ZI5s0ok82qeDLOs38YJQTK60Gx15u3dIqR5Vbp1nje1D/s400/emily.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5624707240014859522" /></a><br clear="left" />Emily<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjlldxFYWoUG2X72L_EE9oxvUrpX2olpyaHhh7jxvNPL5ItDUMjtFwV200LADwiaSPa1rKuOL5rNxdTB0yujLiGLa_6dISiFLUg8h1H3XyMKgUiH6vPCB4qRF5xkgYEX0ARX8esJ5ZmCLXF/s1600/chill.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjlldxFYWoUG2X72L_EE9oxvUrpX2olpyaHhh7jxvNPL5ItDUMjtFwV200LADwiaSPa1rKuOL5rNxdTB0yujLiGLa_6dISiFLUg8h1H3XyMKgUiH6vPCB4qRF5xkgYEX0ARX8esJ5ZmCLXF/s400/chill.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5624704632174522834" /></a><br clear="left" />Miel, Belinga, Max<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgAgxVa-3bZ_BbUrGVENdGexlJihxiexMZkk1uZtevK7cUMj7To4OJ70PjbvC74qDJS3ngBP_Gv4HNdWY-wm56GEW5kdHvXiyhzI_0-v0g2xXMz5g4SiPr_m9V2CKpTv9NTuiEuucYm8iV9/s1600/aicha.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgAgxVa-3bZ_BbUrGVENdGexlJihxiexMZkk1uZtevK7cUMj7To4OJ70PjbvC74qDJS3ngBP_Gv4HNdWY-wm56GEW5kdHvXiyhzI_0-v0g2xXMz5g4SiPr_m9V2CKpTv9NTuiEuucYm8iV9/s400/aicha.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5624704152369518242" /></a><br clear="left" />Chimp baby Aicha, de dag- (en nacht-) taak van Maryann en Robyn<br />Chimp baby Aicha, a fulltime job for Maryann and Robyn<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgwN9rieOtqGwuH9xF7qLhsc0zU2u9eQrcZUXNxu-vl806XJKgSoiokDgmQHjHrtINR4Clme6ngC3kiaPGiMNeIIc-TAG6-GqPkyiS2JyBKDCbEIrPn6Hhe0jSDUUOKPgHCkjOQFaAJdhsM/s1600/duits.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgwN9rieOtqGwuH9xF7qLhsc0zU2u9eQrcZUXNxu-vl806XJKgSoiokDgmQHjHrtINR4Clme6ngC3kiaPGiMNeIIc-TAG6-GqPkyiS2JyBKDCbEIrPn6Hhe0jSDUUOKPgHCkjOQFaAJdhsM/s400/duits.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5624803241831055922" /></a><br clear="left" />Bijna thuis!<br />Feels like home!<br /><br /><br /><br /><br />day 245 Limbe (Kameroen) - Buea: 36 km<br />day 246 Buea - Kumba: 81 km<br />day 247 Kumba - Loum: 44 km<br />day 248 Loum - Edea: 165 km<br />day 249 Edea - Boumnyebel: 96 km<br />day 250 Boumnyebel - Yaoundé: 97 km<br />day 252 Yaoundé - Mefou NP: 42 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-50877560950887835702011-05-21T02:09:00.000-07:002011-05-21T12:05:16.238-07:00De enige blanke in Nigeria / The only white guy in NigeriaJa, ja, ik heb Nigeria overleefd en ben nu in het 10e en laatste Afrikaanse land van m’n tripje! Kameroen dus, waar ik een maandje aan de slag ga in een apenopvang gerund door de Britse organisatie Ape Action Africa. Heel verantwoord, en voor mij prettig om een tijdje op 1 plek te zitten voor ik terugkeer naar het Hoge Noorden. Beetje terug- en vooruitblikken enzo.<br /><br />Terug naar waar ik de vorige keer gebleven was: de hoofdstad van Ghana. Ruim 2 weken bleef ik hier plakken, en wel als gevolg van 1 van de ergernissen van een langere trip: het regelen van een visum. En wel eentje waar ik al een tijd tegenop had gezien omdat een groot deel van de aanvragen wordt geweigerd: NIGERIA dus. Voor het visum voor Ghana zelf was al een audiëntie bij de ambassadeur in de hoofdstad van Mali nodig, maar toen stond ik wel binnen een paar uur buiten MET visum. Dit keer duurde het iets langer. En dat allemaal omdat sinds een paar maanden alleen ‘residents’ een visum kunnen aanvragen. De overlander die aangewezen is op ambassades onderweg is dus de pineut, de meeste visums zijn immers maar een paar maanden geldig. Om een idee te krijgen wat er nodig is voor zo’n aanvraag:<br />- kopie paspoort<br />- kopie Ghanees visum<br />- kopie Ghanese douanestempel<br />- gele koorts vaccinatiebewijs<br />- bewijs van adequate reis- en ziektekostenverzekering<br />- bewijs van voldoende middelen (waarbij de beambte wat schamper lachte bij het zien van mijn gekopieerde traveler cheques)<br />- voorgenomen route<br />- bevestigde hotelreservering voor de eerste nacht<br />- pasfoto<br />- uitnodigingsbrief uit Nigeria<br />- aanbevelingsbrief van de Nederlandse ambassade<br />- een zeer beleefde brief aan de Nigeriaanse high commissioner met een waterdicht pleidooi om voor mij een uitzondering op de regels te maken<br />- en 146 dollar niet te vergeten<br /><br />De paasdagen en 1 of andere obscure Nigeriaanse vrije dag hielpen ook niet mee. Ondertussen was Ryan (mijn Amerikaanse gastheer dus) stiekem (zijn werkgever mocht het niet weten) naar de VS gevlogen voor de bruiloft van z’n beste vriend. Een dag na zijn vertrek kwam het bericht dat hij per direct moest verhuizen, en wel naar het appartement een verdieping lager, waar de eerder genoemde Nederlandse buurman Paul en de Kroatische Anita al woonden. Mijn antikraak mentaliteit roerde zich, en zo kon ik natuurlijk wat terug doen. Een paar dagen later zaten we dus met z’n vieren in dit zeer luxe appartement, wat desalniettemin een aangenaam studentenhuis-gevoel gaf. Hier anderhalf seizoen Sex & the City meegekeken, en natuurlijk De Bruiloft. Verder was ik bij het binnenrijden van de stad Huub uit Hellendoorn tegen het lijf gefietst, die me eindelijk de Ghanese handdruk plus vingerknip leerde. Later nam hij me mee naar een Ghanees toneelstuk, waar hij wat netwerkte voor zijn stage en ik vooral genoot van het publiek dat compleet in het stuk opgaat.<br /><br />Maar na 9 dagen, 3 bezoekjes aan de Nigeriaanse ambassade en eindeloos veel telefoontjes was het visum dus binnen. Met een conditie die weer naar duistere diepten leek gekelderd ging het naar de dam die 60 jaar geleden het grootste kunstmatige meer ter wereld creëerde, en vervolgens verder naar een hoge door vleermuizen bevolkte waterval. Deze hoek van Ghana is echt buitengewoon mooi, met veel fraaie valleien, vlinders en een enkel verdwaald vuurvliegje.<br /><br />Een paar honderd meter van de waterval stak ik de volgende dag een slaperige grensovergang met Togo over. De weg, waar nog geen 2 auto’s konden passeren, ging vervolgens extreem steil slingerend omhoog, en voor het eerst sinds Spanje moest ik weer eens afstappen. Ook de afdaling moest ik helaas overwegend lopend afleggen in verband met gloeiende velgen.<br /><br />Togo leek me een buitengewoon plezierig land om wat langer in rond te fietsen, maar ik had wat tijd goed te maken, dus een dag later was ik al weer in Benin, de bakermat van voodoo. Een beetje cultuur gesnoven op de lokale fetisjmarkt waar het WNF niet vrolijk van zou worden, en vervolgens snel door naar eh, Nigeria dus. Met een geplande route tussen het religieuze gelazer in het Noorden en de olie ellende in het Zuiden door. En, op verzoek van mijn ouders, met het idee er zo snel mogelijk doorheen te sjezen en het wildkamperen even achterwege te laten.<br /><br />De eerste tientallen kilometers op Nigeriaanse bodem werden vooral bepaald door een absurde hoeveelheid krakkemikkige politieposten met spijkerstrips over de weg. Afwisselend bemand door soldaten, immigratie officieren, of gewoon iemand in een hemdje en op slippers. Nu eens moest ik m’n paspoort laten zien, dan weer moest ik een formulier invullen, en voor het eerst werd een keer naar vaccinaties gevraagd. Verder allemaal erg gezellig overigens.<br /><br />Nigeria heeft natuurlijk een buitengewoon slechte naam, en terecht, maar de meeste Nigerianen zelf zijn buitengewoon prettig in de omgang. Geïnteresseerd, behulpzaam, gul, geschoold, humoristisch en wat minder moeizaam trots. Verder valt er vanuit fietsperspectief over Nigeria weinig florissants te melden. Heb ook geen enkele behoorlijke foto gemaakt. Eigenlijk is het een beetje Afrika in het kwadraat: hartelijker en levendiger, maar ook smeriger, schrijnender en met meer stroomstoringen en verkeersongelukken dan alle eerdere landen bij elkaar. Volgens mij is het wel mooi groen hier en daar, maar mijn aandacht was vooral bij de weg en het verkeer. Want stop ze in een auto en Nigerianen veranderen in suïcidale maniakken met nog minder rijvaardigheid dan de Ghanezen, en lijken ze bovendien als sport het NET-niet-raken-van-de-Westerling te bedrijven. Fietsen in Nigeria: slecht idee.<br /><br />Aan het einde van zo’n moeizame fietsdag kreeg ik een ‘excuse me!’ naar mijn hoofd van een man in tamelijk nette outfit. Met het voorval in Ghana in het achterhoofd toch maar gestopt. En ja hoor, dit was een State Security Service agent. Een wat moeizaam gesprek volgde (‘You never heard of the SSS?!’ ,‘You think what you’re doing is WISE?’) waarbij ik hem niet kon overtuigen dat het zonde was van onze tijd om naar Het Kantoor te komen. Het was immers allemaal voor MIJN veiligheid. Terwijl ik de paar kilometer achter zijn volkswagentje aanreed overwoog ik nog dat dit wel eens een goed uitgewerkte valstrik kon zijn, maar die gedachte verdween toen we aankwamen bij een grote poort met daarvoor een agent strak in het pak en met futuristisch uitziend machinegeweer. Aan de andere kant van de poort moest ik voor het eerst deze trip de inhoud van al mijn bagage tonen, hoezo MIJN veiligheid?! Ik was ondertussen dus een beetje pissig en vooral moe, maar toch ook wel benieuwd naar de ‘Nigeriaanse FBI’. Door kale gangen werd ik naar het kantoortje van z’n baas gebracht, waar ik nogmaals het hele verhaal vertelde, en hij nogmaals benadrukte hoe gevaarlijk deze regio voor een blanke is. Na wat formulieren met obscure vragen (onder andere de vraag wie ik als mijn religieus leider beschouw en tot welke stam mijn ouders behoren) en een dossierfotootje was het tijd me naar een ‘veilig’ hotel te escorteren, natuurlijk een paar prijsklassen hoger dan waar ik normaal voor kies. Die avond kwam dezelfde agent nog twee maal even checken of ik nog leefde. Ondertussen was hij wat ontdooid, en ik overtuigd van zijn goede bedoelingen, en er volgden nog een paar gemoedelijke telefoontjes tot ik veilig het land uit was.<br /><br />Dit keer niet langs een grenspost maar middels een boottochtje, aangezien het regenseizoen in combinatie met onverharde wegen de eerste optie weinig aantrekkelijk maken. In Calabar, de havenplaats in Nigeria, ging het verkrijgen van het visum voor Kameroen zoals het hoorde: binnen een uur klaar zonder ook maar een formulier aan te raken. Een aantrekkelijke en on-Nigeriaanse stad trouwens, met zowaar afvalbakken en straatnaambordjes. De bootreis bracht ik helaas grotendeels spuugmisselijk door in het bagagecompartiment, om mijn medepassagiers niet al te veel af te leiden van de op grote flatscreens vertoonde kerkdiensten en Nollywood producties.<br /><br />Nu in het knusse havenplaatje Limbe in de schaduw van de hoogste berg van West-Afrika (geen fietspad naar de top helaas). En al 2 weken geen Westerling gezien, stiekem wel behoefte aan…<br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />Yep, I made it through Nigeria in one piece and am now in the 10th and final African country of my trip! Cameroon is where I will go and work for a month in a primate refuge run by the British charity Ape Action Africa. Very politically correct, and good for me to be in one place for a while before returning to the North. Time to look back and ahead a bit.<br /><br />Back to where I left off last time: the capital of Ghana. I ended up spending over two weeks there as a result of one of the annoyances of a longer trip: arranging a visa. And this one in particular I had been worried about for a while because of the large percentage of applications being refused: NIGERIA. The visa for Ghana itself already took an audience with the Ghanaian ambassador in the capital of Mali, but there I left with visa in hand after a few hours. So this time it took a little longer. And all because since a few months only residents can obtain a visa. The overlander getting his or her visas on the run is the dupe since most visas are only valid for a few months. To get an idea of what it takes for such an application: <br />- copy of passport <br />- copy Ghanaian visa <br />- copy Ghanaian entry stamp <br />- yellow fever vaccination certificate <br />- proof of adequate travel and medical insurance <br />- proof of sufficient funds (the officer scornfully laughed when seeing my copied traveler checks) <br />- proposed route <br />- confirmed hotel reservation for the first night <br />- passport photo <br />- letter of invitation from Nigeria <br />- recommendation letter from the Dutch embassy <br />- a very polite letter to the Nigerian high commissioner with a watertight plea for allowing me to be an exception to the rules <br />- and 146 dollars not to forget<br /><br />Easter and some obscure Nigerian holiday didn’t help either. Meanwhile, Ryan (my American host) secretly (his employer couldn’t find out) flew to the U.S. for the wedding of his best friend. A day after his departure the news came that he had to move immediately to the apartment one floor below, where the aforementioned Dutch neighbor Paul and Anita from Croatia already lived. My anti-squatter mentality stirred, and this of course allowed me to do something in return. So a few days later there were four of us in this luxury penthouse, which nevertheless gave a pleasant campus feel. Here I joined in watching one and a half season of Sex & the City and of course The Wedding. When cycling into the capital I had run into Dutch Huub, who finally taught me the Ghanaian handshake plus finger snap. Later he took me to a Ghanaian play, where he did some networking for his internship and I enjoyed the audience getting completely absorbed in the play.<br /><br />But after 9 days, 3 visits to the Nigerian embassy and endless phone calls the visa was granted. With a physical condition seemingly sunken to murky depths I made it to the dam that created the world’s biggest artificial lake 60 years ago, and then continued to a high waterfall populated by countless bats. This corner of Ghana is truly beautiful, with quiet roads through green valleys fluttering with butterflies.<br /><br />A few hundred meters from the waterfall, I passed into Togo through a very sleepy border post. The road, where no two cars could pass, then went up ridiculously steep, and for the first time since Spain I had to get off my bike and push. Most of the descent unfortunately also involved walking to not let the glowing rims melt my tubes.<br /> <br />Togo seemed a very pleasant country to ride around in a little longer, but I had some time to make up for, so one day later I was in Benin, the birthplace of voodoo. Walked around the local fetish market which would seriously offend the WWF, and then it was on to, well, Nigeria. With a planned route between the religious turmoil in the North and the oil misery in the South. And, at the request of my parents, with the intention to do it as fast as possible and forget about wild camping for a while. <br /><br />The first few miles on Nigerian soil were dominated by an absurd amount of rickety police post with spike strips on the road. Alternately manned by soldiers, immigration officers, or just someone in a ragged shirt and flip-flops. Sometimes I had to show my passport, then I had to fill out a form, and for the first time I was even asked to show proof of adequate vaccinations. All in good fun though.<br /><br />Nigeria obviously has a lousy reputation, and rightly so, but most Nigerians themselves are extremely nice. Interested, helpful, generous, educated, humorous and a little bit less tiresomely proud. From a cycling perspective there’s not much positive to report about Nigeria though. I didn’t take ONE decent picture. Actually it's a bit of Africa in overdose: warmer and livelier, but also filthier, more distressing and with more power cuts and traffic accidents than in all the previous countries combined. I guess it’s nice and green here and there, but my attention was mainly on the road and traffic. Because put them in a car and Nigerians turn into suicidal maniacs with even less driving skill than the Ghanaians, making a sport of ALMOST-hitting-the-Western-cyclist. Cycling in Nigeria: bad idea.<br /><br />At the end of one of those troublesome days I got an ‘excuse me!’ from a man in fairly decent outfit. With the incident in Ghana in mind I decided to stop. Turned out this was indeed a State Security Service agent. A trying conversation followed (‘You never heard of the SSS?', 'You think what you're doing is WISE?’) and I could not convince him that it would be a waste of both our time to come to The Office. It was all about MY safety after all. As I followed his little Volkswagen for a few kilometers I considered that this might actually be an elaborate trap, but that thought disappeared when we arrived at a large gate with before it an agent donned in suit and carrying a futuristic-looking machine gun. On the other side of the gate I had to show the contents of all my bags for the first time this trip, eh MY safety?! By this time I was a little pissed off and most of all tired, but on the other hand pretty curious about the ‘Nigerian FBI’. I was taken through empty corridors to the office of his boss, where I once again told the whole story, and he again emphasized how dangerous this region is for a white guy. After some forms with obscure questions (including the question of who I consider to be my religious leader and to which tribe my parents belong) and a file photo it was time to escort me to a 'safe' hotel, quite a bit more pricey than what I would normally go for of course. That evening the same agent came over TWICE to see if I was still alive. Meanwhile we got along pretty well, and there were some more friendly phone calls until I was safely out of the country.<br /><br />This time not over a land border but by taking a ferry, since the rainy season combined with dirt roads make the first option somewhat less attractive. In Calabar, the port in Nigeria, obtaining the Cameroon visa was as straightforward as it should be: ready within one hour without ever touching a form. An attractive and un-Nigerian city by the way, with rubbish bins and street signs even. The boat trip I unfortunately spent sick and miserable in the luggage compartment, to not distract my fellow passengers from the huge flat screens showing Nollywood productions and church services.<br /><br />So now in Limbe, a cozy port town in the shadow of the highest mountain in West Africa (no cycle path to the top unfortunately). Haven’t seen a single Westerner in the last 2 weeks, secretly looking forward to that…<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgA8_sQlhKrxsyetukwpyGXZLLv4DtgwEliWKBq2elHQNb49KB-SqdcZ4ZkR2La-3VffN0xvxP5yv1JS7eQKXccym7nkemNRL00jfQKjkdpUiT3i6G2Ss0DZTHJhcwo5d70B6xKgrT4DKrz/s1600/dam.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgA8_sQlhKrxsyetukwpyGXZLLv4DtgwEliWKBq2elHQNb49KB-SqdcZ4ZkR2La-3VffN0xvxP5yv1JS7eQKXccym7nkemNRL00jfQKjkdpUiT3i6G2Ss0DZTHJhcwo5d70B6xKgrT4DKrz/s400/dam.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5609242365566786018" /></a><br clear="left" />Volta dam<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgQ5VYwOlTduC9kfLQOkHmHvheURxim3BLhl_RIa099GBetilMIXmmOWaCVe-48sLWiqNa7TpLwhpfvT4-mK1j2Sqshkv9xDg7Q7u4DmIcrRZazyvfoT3pevXN8Tn4KhbCx1g1LDUSNDRqj/s1600/groen.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgQ5VYwOlTduC9kfLQOkHmHvheURxim3BLhl_RIa099GBetilMIXmmOWaCVe-48sLWiqNa7TpLwhpfvT4-mK1j2Sqshkv9xDg7Q7u4DmIcrRZazyvfoT3pevXN8Tn4KhbCx1g1LDUSNDRqj/s400/groen.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5609243060847476114" /></a><br clear="left" />Veel groen in de Volta regio<br />Lots of green in the Volta region<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjXVP2vk5RA4FyvWsNbtj58mkDbeNoHgWTNIgjz4ZAqU1wGcNwsAG2__JoiEFY5vh7mtPqQIaX2W8CVjizdwPO99TCxt2-2Y1db8sYHY7pOVFfXxU8DBLBYkQ_DJbEWM8WdpJTQa1XQzTj2/s1600/hoog.jpg"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 130px; height: 400px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjXVP2vk5RA4FyvWsNbtj58mkDbeNoHgWTNIgjz4ZAqU1wGcNwsAG2__JoiEFY5vh7mtPqQIaX2W8CVjizdwPO99TCxt2-2Y1db8sYHY7pOVFfXxU8DBLBYkQ_DJbEWM8WdpJTQa1XQzTj2/s400/hoog.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5609204893364759090" /></a><br clear="left" />‘De hoogste waterval van West Afrika’<br />‘The highest falls in West Africa’<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhZME8RLJ1-eL4ej4x4cAgWSzOo2gxekfZJKyjjUpcSzErB2LT9gNCTN14wBh7VRFMU1DpgFv1xK0oEuTaIfo6lyVvrVuPd1sbwVoLALYJvmcIgWkBW9K0HN1Eap8o29zB3TsHpOnOVObYh/s1600/overgang.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhZME8RLJ1-eL4ej4x4cAgWSzOo2gxekfZJKyjjUpcSzErB2LT9gNCTN14wBh7VRFMU1DpgFv1xK0oEuTaIfo6lyVvrVuPd1sbwVoLALYJvmcIgWkBW9K0HN1Eap8o29zB3TsHpOnOVObYh/s400/overgang.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5609243754117793394" /></a><br clear="left" />Ook Togo is best groen<br />Togo too is pretty green<br /><br /><br /><br /><br />day 222 Accra - Atimpoku: 115 km<br />day 223 Atimpoku - Mountain Paradise: 98 km<br />day 225 Mountain Paradise - Wli: 62 km<br />day 226 Wli - Atakpamé (Togo): 99 km<br />day 227 Atakpamé - Aflaou (Benin): 139 km<br />day 228 Aplaou - Abomey: 52 km<br />day 230 Abomey - Ketou: 89 km<br />day 231 Ketou - Abeokuta (Nigeria): 115 km<br />day 232 Abeokuta - Ibadan: 79 km<br />day 233 Ibadan - Ife: 83 km<br />day 234 Ife - Akure: 114 km<br />day 235 Akure - Ifon: 94 km<br />day 236 Ifon - Agbor: 147 km<br />day 237 Agbor - Ihiala: 115 km<br />day 238 Ihiala - Umuhaia: 118 km<br />day 239 Umuhaia - Calabar: 163 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-31100330839595368462011-04-18T12:51:00.000-07:002011-04-18T17:06:02.403-07:00Vluchten voor de hitte / Running from the heatTwee hoofdsteden verder, dus de hoogste tijd voor weer een berichtje… Helaas moest ik Jérémie en Claire (met wie ik dus eerder door de Mauretanische woestijn fietste en wandelde) achterlaten in de Malinese hoofdstad. Claire werd ziek (Jérémie later ook) en ik moest aan mijn visum denken. Over voornamelijk rustige en gladde wegen ging het naar de grens met Burkina Faso. Ondertussen was ik wel een beetje zat van de savanne en ook de hitte (met nog een paar bijna-flauwval-momenten) werd met de dag ondragelijker. Ik kreeg bovendien last van zwermen vliegjes die werkelijk overal op (ogen) en in (neus) gingen zitten. Hierdoor kan ik wel melden dat deze vliegjes de kenmerkende smaak van McDonalds mayonaise hebben. Op de dag dat ik de grens overstak kon ik eindelijk weer genieten van het zicht, de geur en vooral de weldadige schaduw van plukjes bos. Een dag later was ik getuige van de eerste regenbui in ruim 11 weken.<br /><br />Zonder dralen (en over nog gladdere en door de EU gefinancierde wegen) ging het naar de relaxte maar zeer hete (45 graden) hoofdstad van Burkina Faso, waar ik mijn intrek nam tussen de nonnetjes van de Katholieke Missie. Het in flarden overwaaiende engelachtige koorgezang was een welkome afwisseling op het muezzingeweld. Vanaf hier ging het eindelijk echt naar het Zuiden, op weg naar Ghana en de koelere kust. Ondertussen liet ik het kamperen zo veel mogelijk achterwege. In de nacht koelt het vrijwel niet af, en ik was blij van accommodatie naar accommodatie te kunnen fietsen, zodat ik het onder een natte handdoek en ventilator nog enigszins uithield.<br /><br />In het noordelijke Tamale werd ik dankzij WarmShowers opgewacht door Nederlandse Mieke, nu een half jaar in Ghana werkend als basisschooljuf. Naast een spoedcursus Ghanese cultuur (als toevallige voorbijgangers werden we gebombardeerd tot enige blanke eregasten op de feestelijke inauguratie van een plaatselijk stamhoofd), werd ik door haar bovendien getrakteerd op heel veel lekker eten (pannekoeken!). Opgeladen ging het verder naar Mole National Park, waar je vanuit het zwembad de aapjes door de bomen ziet slingeren. Onderweg hoorde ik opeens ‘Wel doortrappen he?!’: na Senegal en Mali, kwam ik nu ook in Ghana Nadine en Maurice tegen in hun Landrover, tijd dus voor een groepsportretje.<br /><br />Om in het Park te komen (en er weer weg te raken) moest ik 150 kilometer lang hobbelen over onontkoombaar wasbord. Een paar uur lang werd ik bovendien gezelschap gehouden door een troep horzels die optimaal gebruik maakten van het feit dat ik beide handen aan mijn stuur moest houden om niet de greppel in te stuiteren, en die vrolijk door DEET en kleren heen staken.<br /><br />In tegenstelling tot de eerdere Afrikaanse landen waar ik doorheen fietste, is in Ghana het merendeel van de bevolking christelijk. Dagelijks fiets ik langs tientallen borden die de meest exotische kerkgenootschapjes aanprijzen. Ook de middenstand heeft de religie hoog in het vaandel: veel Eternal Faith werkplaatsen en God is Good kappers. Taxi’s en vrachtwagens waren altijd al beplakt en beschilderd met creatieve teksten, maar hier begrijp ik ze min of meer (‘WHY NOT JESUS?’,’IF GOD SAY YES, WHO CAN SAY NO?’). Met het ook veel minder vaak voorkomende muezzin geblèr zou ik zowaar kunnen uitslapen, maar om de koelte van de ochtend mee te kunnen pakken sta ik toch al vaak om half 5 op.<br /><br />Ghana is ook een stuk welvarender dan de voorgaande landen. Helaas heeft dat niet geleid tot goede wegen. In combinatie met de Westerse haast die men hier lijkt te hebben maakt dat het fietsen tot een vrij enerverende ervaring. Nog nooit heb ik zoveel verwrongen en uitgebrande wrakken langs de weg gezien, die er bovendien allemaal akelig vers uitzien. Aan de andere kant kan ik wel weer regelmatig genieten van een koud colaatje, en hoef ik niet meer de hele dag te teren op mijn watervoorraad die tegen de middag ruim boven lichaamstemperatuur ligt. Ook het landschap is enorm veranderd. Na wekenlang tamelijk vlakke savanne, gaat het nu flink op en neer door tropisch groen.<br /><br />Op een dag probeerde (zoals ongeveer 1000 keer per dag) iemand langs de weg mijn aandacht te trekken: ‘STOP! I’M AN OFFICER!’. Ik had genoeg verhalen gehoord van nepagenten die nietsvermoedende Westerlingen geld proberen af te troggelen, en aangezien deze persoon niet eens een uniform droeg fietste ik vrolijk door. Even later werd ik echter met een geronselde taxi van de weg gesneden, en kreeg ik een preek over verantwoordelijkheid en respect, onder de aandachtige blikken van de overige inzittenden van de taxi. Ik bleek te maken te hebben met een Special Duty Immigration Officer of zoiets. Hoewel ik aardig geschrokken was van deze kleine achtervolging, kon ik de Ghanees met enorme Gucci riem en protserige zonnebril niet echt serieus nemen. Na zijn autoriteit ten overstaan van zijn landgenoten weer hersteld te hebben, liet ie me gelukkig weer gaan (en betaalde hij de taxi).<br /><br />Twee dagen later kreeg ik de eerste serieuze tropische bui over me heen. Binnen de kortste keren staat de weg blank en bemoeilijken modderstromen de voortgang. Sinds lange tijd zat ik weer klappertandend om m’n fiets, want ook hier is regen gewoon koud. Na afloop is het wel aangenaam koel, en geven de stomende wegen een spectaculair effect. Het regende overigens ook lekke banden, 4 sinds mijn laatste berichtje, maar met 6 in totaal mag ik nog niet klagen.<br /><br />De Green Turtle Lodge is voor elke backpacker en overlander in Ghana een begrip. Aangeprezen als ‘a guilt-free slice of paradise’ is het zo’n plek waar je langer blijft hangen dan je van plan was. Voor mij was het voor het eerst sinds Dakar dat ik de Oceaan weer hoorde en zag, en met een weldadig zeebriesje zette ik m’n tentje op naast de Landrover van Nadine en Maurice. Die avond liep ik ook de sympathieke Ier Shane, met wie ik eerder had opgetrokken in de Malinese hoofdstad, weer tegen het lijf. Daarnaast met 2 Nederlandse dames werkend voor Artsen zonder Grenzen naar het ‘middelpunt van de wereldkaart’ gewandeld (de landmassa het dichts bij de 0-meridianen), met een Brit die door heel Afrika fietsenmakers opleidt over mountainbikepaden door de jungle gejakkerd, en gekletst met de sympathieke eigenaar Tom die sinds 7 jaar en met humor de cultuurbotsingen trotseert. Verder deed ik een week lang vooral zo min mogelijk, erg fijn.<br /><br />Langs de kust ging het uiteindelijk toch verder richting hoofdstad. Onderweg nog een bezoekje gebracht aan 2 prettig gestoorde Nederlanders die een dierenopvang runnen en me in hun door apen bewoonde keuken een patatje oorlog voorschotelden. Ze hadden de laatste dagen een paar aanvaringen gehad met zwarte cobra’s en groene mamba’s, dus in plaats van in mijn tentje nam ik het aanbod aan om in de achterbak van hun auto te slapen. De nacht erna sliep ik in een fort zonder licht of stromend water, maar met fantastisch uitzicht.<br /><br />In de Green Turtle Logde kwam ik Ryan tegen, een Amerikaan die in de hoofdstad voor de Japan Times werkt, en van wiens gastvrijheid en riante appartement ik nu geniet. Met hem en zijn Nederlandse buurman afgelopen weekend naar een spiegelglad kratermeer geweest. Vanaf hier gaat m'n route verder naar een ander meer: Lake Volta, het grootste kunstmatige meer ter wereld.<br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />It’s 2 capitals later, so high time for an update… I had to leave Claire and Jérémie (the couple with whom I cycled and walked through the Mauritanian desert) behind in the Malian capital. Claire got sick (Jérémie too a couple of days later) and I had to think about my visa. Mostly smooth and quiet roads took me to the border with Burkina Faso. By this time I was pretty fed up with the savannah, and the heat (with some more near-faints) had become intolerable. I was also plagued by swarms of flies that really had to land on (eyes) and in (nose) everything. Which allows me to mention that these flies have the distinctive flavor of McDonalds mayonnaise. On the day I crossed the border I could finally again enjoy the sight, smell and, most importantly, shade of clumps of forest. A day later I witnessed the first rain in over 11 weeks.<br /><br />Without stalling (and over even smoother and EU-funded roads) I rode to the relaxed but very hot (up to 45 degrees) capital of Burkina Faso, where I founf a room in between the nuns of the Catholic Mission. The angelic choir singing that floated past every now and then was a welcome respite from the muezzin madness. From here it finally went truly south, heading for Ghana and the cooler coast. Meanwhile, I camped as little as possible. During the night it hardly cools down, and I was happy to cycle from accommodation to accomodation, enduring the heat under a wet towel and fan.<br /> <br />In northern Tamale and thanks again to WarmShowers, I was welcomed by Dutch Mieke, now working for six months in Ghana as a schoolteacher. Besides a crash course in Ghanaian culture (as passersby, we were bombarded to the only white guests of honor at the official inauguration of a local chieftain), I was also treated to lots of good food (Dutch pancakes!). Fully charged the route continued to Mole National Park, where you can see monkeys swinging in the trees from the pool. Along the way I suddenly heard (in Dutch) 'Come on now, faster!': after Senegal and Mali, I now ran into Nadine and Maurice in Ghana, reason for a group portrait.<br /> <br />To get to the Park (and to get away from it) I had to face 150 km of washboard. For a few hours I was also kept company by a gang of hornets that fully made use of the fact that I had to keep both hands on my handlebars to not bounce into the ditch, biting right through my DEET and clothing. <br /><br />Unlike the earlier African countries I cycled through, in Ghana most people are Christian. Every day I ride past dozens of signs that advertise the most exotic denominations. Commerce is into it too: many Eternal Faith workshops and God is Good beauty salons. Taxis and trucks have always been plastered and painted with creative slogans, but here I think I understand them more or less ('WHY NOT JESUS?', 'IF GOD SAY YES, WHO CAN SAY NO?'). A lot less muezzin shouting too. I can actually sleep in, but to fully use the coolness of the morning I tend to get up at 4:30 anyway.<br /><br />Ghana is also a lot wealthier than the previous countries. Unfortunately that hasn't led to good roads. In combination with the Western haste that people here seem to have, cycling is a bit unnerving. I've never seen so many twisted and burnt-out wrecks along the road, of which most look horribly fresh. On the other hand, I can again enjoy a nice cold coke on a regular basis, and not fully rely on my own water supply which exceeds body temperature before noon. The landscape too has changed enormously. After weeks of relatively flat savannah, it’s hills and lots of tropical green now.<br /><br />One day (this happens about a 1000 times a day) someone alongside the road tried to get my attention: 'STOP! I'M AN OFFICER!'. I had heard enough stories of fake officers trying to cheat money out of unsuspecting Westerners, and since this person didn’t even wear a uniform I zipped past him without thinking much more about it. Moments later however, I was cut of the road by the same guy in a recruited cab. I had to listen to a lecture about responsibility and respect, all under the attentive gaze of the other occupants of the taxi. This turned out to be a Special Duty Immigration Officer or something. Although I was a bit thrown off by this little pursuit, I couldn’t really take this Ghanaian guy seriously with his huge Gucci belt and gaudy sunglasses. Having restored his authority in front of his countrymen, he allowed me to go my own way again (with him paying the taxi). <br /><br />Two days later I faced the first serious tropical shower. In no time the road is flooded and mudstreams hamper progress. Had been quite a while since I sat on my bike with chattering teeth, rain is just cold here too. Afterwards it’s pleasantly cool though, and the steaming roads are quite a sight. It also rained punctures, 4 since my last message, but with a total of 6 I can’t complain. <br /><br />Every backpacker and overlander in Ghana knows The Green Turtle Lodge. Advertised as "a guilt-free slice of paradise" it’s the kind of place you end up spending more time than you had planned. For me it was the first time since Dakar that I heard and saw the Ocean, and with a refreshing sea breeze I put my tent up next to the Landrover of Nadine and Maurice. That night I also bumped into Irishman Shane, with whom I had spent time in the Malian capital. With him and two Dutch ladies working for Doctors without Borders I walked to the "center of the world map" (the land mass closest to the 0-meridians), and with a British guy who trains bike mechanics throughout Africa (and a bike with suspension for a change) I rushed over challenging jungle trails. But most of the time I did as little as possible. Nice.<br /><br />Onwards, along the coast to the Capital. On the way I paid a visit to a Dutch couple running an animal sanctuary, had some Dutch style fries in their monkey infested kitchen, and slept in their car (they had had some run-ins with black cobra’s and green mamba’s, and my tent suddenly seemed not so safe anymore). The following night I spent in a fort without electricity or running water, but with an amazing view.<br /><br />In the Green Turtle Lodge I met Ryan, an American working in the capital for the Japan Times. I’m now enjoying his hospitality and his very spacious apartment. I joined him and his Dutch neighbor on a weekend trip to a scenic crater lake where superstition forbids the fishermen to use canoes (the reason they paddle around on planks). Next I’ll head to another lake: Lake Volta, the biggest artificial lake in the world.<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhgRmPXHHhB3zu3vKRxAEoAEfE6HXuII_XZ0ElPI2yRLwghqkGgnnk8rcrerTB91oW7MlAdA4ikh2Fx9iVFnO_LHmxyCNg3f_FFdr91ll0-df_Cde0Rb5ADXV8O3My55hIWnlPMejWsZ0LH/s1600/burkina.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhgRmPXHHhB3zu3vKRxAEoAEfE6HXuII_XZ0ElPI2yRLwghqkGgnnk8rcrerTB91oW7MlAdA4ikh2Fx9iVFnO_LHmxyCNg3f_FFdr91ll0-df_Cde0Rb5ADXV8O3My55hIWnlPMejWsZ0LH/s400/burkina.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5597053382241338434" /></a><br clear="left" />Op weg naar het Koele Zuiden<br />Towards the cool South<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjHFukotqcnmZO2rdKikPSU1gdcR_sSHigjibAvwq38ILz2A2KWgIUWR8LSqclNF4jvLrng4__C1M1Gq1IqPo2uUZUUCs-LJjneJwamhRt6KLajRpYGMoOi0p4n15P6Ii8K2YKlDvW0Yd7p/s1600/koel.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjHFukotqcnmZO2rdKikPSU1gdcR_sSHigjibAvwq38ILz2A2KWgIUWR8LSqclNF4jvLrng4__C1M1Gq1IqPo2uUZUUCs-LJjneJwamhRt6KLajRpYGMoOi0p4n15P6Ii8K2YKlDvW0Yd7p/s400/koel.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5597054288863242098" /></a><br clear="left" />Schaduw!<br />Shade!<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEivK1SGCAClWW4tjy9IArjtYMR1ZPY8Yy80adpptGuapPckcp5_ZclgcrqnXmmZflNhiJIy352tUNSYkRo-NXm4WB0aHElADSg2WvbuV-_NoRwfCwR6OaJIrGSF_hjxoihn9M1ChcB3T6XQ/s1600/met+Nadine+en+Maurice%252C+24+maart+2011.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 268px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEivK1SGCAClWW4tjy9IArjtYMR1ZPY8Yy80adpptGuapPckcp5_ZclgcrqnXmmZflNhiJIy352tUNSYkRo-NXm4WB0aHElADSg2WvbuV-_NoRwfCwR6OaJIrGSF_hjxoihn9M1ChcB3T6XQ/s400/met+Nadine+en+Maurice%252C+24+maart+2011.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5597052450833539346" /></a><br clear="left" />Met Nadine, Maurice en hun LaRo<br />With Nadine, Maurice and their LaRo<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh1MAv_JGu55kky-Vwxyp9QDPMP0eQA0Tigz6uvekj0hLs4CeSQiAVM5W1w0roWjAVp51lRXxl3eEVASkZB5x5GVRPzZ6Q9feMk_xlRsEtGr4PJgKU40sWttzLoJ_aw-sEY7swOjDH4gPrU/s1600/avond.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh1MAv_JGu55kky-Vwxyp9QDPMP0eQA0Tigz6uvekj0hLs4CeSQiAVM5W1w0roWjAVp51lRXxl3eEVASkZB5x5GVRPzZ6Q9feMk_xlRsEtGr4PJgKU40sWttzLoJ_aw-sEY7swOjDH4gPrU/s400/avond.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5597059234559589682" /></a><br clear="left" />Mole National Park<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgkyzcPPoL_U4es31dZVLJwrPo5hjX0LW75oV8RTYBuwzddv8C5kOCfc_I8ktUIclxOFjZ5i9ARj5unUW9t2fSfqn-pXbz7WZphOyx2z6N6VfRp0mMd68dHjijPyFu8HgnvieAX8z2mmCVJ/s1600/horzelweg.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgkyzcPPoL_U4es31dZVLJwrPo5hjX0LW75oV8RTYBuwzddv8C5kOCfc_I8ktUIclxOFjZ5i9ARj5unUW9t2fSfqn-pXbz7WZphOyx2z6N6VfRp0mMd68dHjijPyFu8HgnvieAX8z2mmCVJ/s400/horzelweg.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5597053391554072434" /></a><br clear="left" />De Horzelweg<br />Horsefly Road<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEheiqoz0Bh9tkpzbP_2miOB8n9vDrIY2FTkccDo7_OSfjZHmQokj6dR21cuyCz0Wakrkoh9qGF-MfXB4EBT1SKEABiKQqmApcvBhmnvAeuXiMR8Co3QHinpo50cZ8A48JHIFTC2s5-I-afF/s1600/paradijs.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEheiqoz0Bh9tkpzbP_2miOB8n9vDrIY2FTkccDo7_OSfjZHmQokj6dR21cuyCz0Wakrkoh9qGF-MfXB4EBT1SKEABiKQqmApcvBhmnvAeuXiMR8Co3QHinpo50cZ8A48JHIFTC2s5-I-afF/s400/paradijs.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5597054757207093266" /></a><br clear="left" />Het paradijs<br />Paradise<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjhut-ZcoLjdEjhl9Rax7XWHx4ekpGXmjin5vBa-b4CzsV5wq-bzE9bV2B-LqzjWl8kjDZvZRBF7HGb_-s0ZxCFSMPEdU2AASZnt1r7BmAUQIYX9bsSMGwyXzslg3biMf03pdyigFmNvhGe/s1600/ochtend.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjhut-ZcoLjdEjhl9Rax7XWHx4ekpGXmjin5vBa-b4CzsV5wq-bzE9bV2B-LqzjWl8kjDZvZRBF7HGb_-s0ZxCFSMPEdU2AASZnt1r7BmAUQIYX9bsSMGwyXzslg3biMf03pdyigFmNvhGe/s400/ochtend.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5597054286270715090" /></a><br clear="left" />Wakker worden in een fort<br />Waking up in a fort<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhjs1K3vgjKMjk40U_ED4fX8xXG7UmSvxWBbb_ghXX-EWPg99db12PwYY391hp4jlcrxP7Qdv8-sbROlvqXvBjxVrAT5yHTXap2KPjjuN_BagFlvwX_kWRwwSKOZ8fclwxUzPkaGa9i0rtU/s1600/mangos.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhjs1K3vgjKMjk40U_ED4fX8xXG7UmSvxWBbb_ghXX-EWPg99db12PwYY391hp4jlcrxP7Qdv8-sbROlvqXvBjxVrAT5yHTXap2KPjjuN_BagFlvwX_kWRwwSKOZ8fclwxUzPkaGa9i0rtU/s400/mangos.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5597060811836783970" /></a><br clear="left" />Mango's bij het kratermeer<br />Mangos at the crater lake<br /><br /><br /><br /><br />day 168 Bamako - Next to the road between Sido and Bougouni: 137 km<br />day 169 Next to the road between Sido and Bougouni - Next to the RN7 between Koumantou and Tiefala: 122 km<br />day 170 Next to the RN7 between Koumantou and Tiefala - Sikasso: 120 km<br />day 172 Sikasso - Orodara (Burkina Faso): 103 km<br />day 173 Orodara - Bobo-Dioulasso: 77 km<br />day 174 Bobo-Dioulasso - Boromo: 187 km<br />day 175 Boromo - Sabou: 92 km<br />day 176 Sabou - Ouagadougou: 92 km<br />day 180 Ouagadougou - Pô: 145 km<br />day 181 Pô - Bolgatanga (Ghana): 73 km<br />day 182 Bolgatanga - Walewale: 55 km<br />day 183 Walewale - Tamale: 124 km<br />day 185 Tamale - Next to washboard road between Tamale and Damongo: 114 km<br />day 186 Next to washboard road between Tamale and Damongo - Mole Motel: 56 km<br />day 188 Mole Motel - Sawla: 78 km<br />day 189 Sawla - New Longoro: 154 km<br />day 190 New Longoro - Techiman: 84 km<br />day 191 Techiman - Kumasi: 125 km<br />day 193 Kumasi - Dunkwa: 116 km<br />day 194 Dunkwa - Tarkwa: 117 km<br />day 195 Tarkwa - Green Turtle Lodge: 88 km<br />day 202 Green Turtle Lodge - Ampenyi: 115 km<br />day 204 Ampenyi - Frami: 52 km<br />day 205 Frami - Apam: 98 km<br />day 206 Apam - Accra: 86 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-87657613916678273952011-03-02T11:31:00.000-08:002011-03-06T10:32:08.809-08:00Naar Timboektoe en terug / To Timbuktu and backNa bijna 5 maanden fietsen was het dus tijd voor 3 weken backpacken met mijn zus Mirjam. Na een paar dagen bijkletsen in de Malinese hoofdstad vertrokken we naar het noorden, op weg naar het legendarische Timboektoe. Het begon al gelijk goed met 14 uur (moest 7 uur zijn) in een bus zonder vering (niet fijn in combinatie met de vele drempels hier) maar MET kermende geitjes in het bagageruim. Er werd bijzonder vaak gestopt waarbij telkens drommen jonge meisjes de bus overspoelen met koekjes, papaja en zakjes water (erg prettig als je bij de deur zit -> commentaar van Mirjam). Ook moet er natuurlijk op gezette tijden worden gebeden, waarbij men zich weinig aantrekt van waar Mekka ligt.<br /><br />Enigszins gewend aan de knulligheid en onverschilligheid (vanuit mijn Westerse perspectief althans) als het hier om veiligheid, hygiëne, dieren en nog zo wat zaken gaat, laat ik Mirjam even de bootreis naar Timboektoe beschrijven:<br /><br />‘Volgens onze reisgids is de enige passende manier om in het onbereikbare Timboektoe te komen langzaam en ontdaan van enig comfort. Nou, ik kan melden, deze manier hebben wij absoluut gevonden en mogen ervaren. Maar laat ik bij het begin beginnen.<br /><br />Mopti was het beginpunt van onze reis en door het laagstaande water tijdens deze maanden is de enige mogelijke manier van transport over de rivier Niger per pinasse, een soort grote gemotoriseerde kano. Nu hadden we ruim 400 euro neer kunnen tellen voor een pinasse voor onszelf, maar dit past niet helemaal bij ons budget en onze manier van reizen, dus werd het een publieke pinasse. In de volksmond wordt deze ook wel cargo pinasse genoemd, want de voornaamste functie van deze pinasses is honderden kilo’s aan gierst over de rivier transporteren. En de kapitein verdient hiernaast nog wat bij door mensen bovenop deze gierstzakken mee te laten varen, natuurlijk vergezeld van de nodige bagage, geitjes (die bovenop het ‘dak’ werden geplaatst en het tijdens de tocht denk ik nog meer naar hun zin hadden dan de schrijfster van dit stukje, overigens een groot dierenliefhebster…), scooters, fietsen, hout en niet te vergeten de wereldontvangers, die hier te allen tijde door de trotse bezitters ervan worden meegedragen, het liefst zo hard mogelijk aan, zich niets aantrekkend van het feit dat alle mensen in een straal van een meter hetzelfde doen of dat er midden in de nacht mensen zijn die liever slapen dan luisteren naar de melodieën en preken die uit deze ontvangers komen. <br /><br />Dus na aardig wat onderhandelen van Maarten, wat leugens van mijn normaliter deugdelijke broer hier en daar om de prijs naar beneden te krijgen, de belofte dat de reis maximaal twee dagen en twee nachten zou duren, de garantie dat er een wc aan boord was en dat we een goede plek zouden krijgen, kochten wij voor 22.50 euro p.p. een plekje op een publieke pinasse richting Timboektoe. <br /><br />Bepakt met eten en water voor 2 dagen, een door Maarten last minute op de kop getikt rieten matje om onze plek op de gierstzakken af te bakenen en vol goede moed kwamen wij de volgende dag ruim op tijd aan bij de opstapplek, waar we meteen haastig de boot op werden gezet. Wat ik persoonlijk een goed teken vond in het Afrika waar meestal niet zoveel sprake is van haasten, en dus wel moest betekenen dat we snel zouden vertrekken. Dat was helaas niet helemaal het geval, en de enige reden die wij konden bedenken waarom wij zo snel de boot op werden gejut is zodat ze ons op de toen nog lege boot het best mogelijke plekje konden aanwijzen. Want zo’n vijf uur later vertrokken we dan eindelijk, als enige toubabs tussen de Malinese families, Touareg mannetjes en hier en daar een familie uit Senegal, op wat achteraf bleek een 72-uur durende, toiletloze boottocht. <br /><br />Wat interessante ontdekkingen tijdens deze boottocht: <br />- De Malinezen doen niet aan zakdoeken, maar smeren het snot wat ze uit hun eigen neuzen of die van hun kinderen halen af aan alles wat ze tegen komen als het maar niet van henzelf is (dus dak van boot, paal van boot, zeil van boot).<br />- Personal space kwam niet voor in het vocabulaire van onze medereizigers (ook niet wanneer je een paar keer heel hard ‘Monsieur’ hebt geroepen omdat dezelfde man al voor de derde keer zijn hand op jouw slapende hoofd legt terwijl daar echt nog wel genoeg andere plekken voor waren in de buurt van deze man).<br />- Door mannen wordt staand uit de boot geplast (zich niets aantrekkende van het feit dat de straal zich op die manier 10 cm van het hoofd van een medepassagier kan bevinden), door vrouwen en kinderen wordt op potjes op de boot geplast (idem met het zich naast je hoofd bevinden), die vervolgens worden leeggegoten in de rivier (als het potje niet direct na het plassen al is geleegd door het omstoten ervan in de boot).<br />- Ditzelfde rivierwater wordt ondanks zijn eindpunt van verschillende lichaamsproducten gebruikt om te drinken, te koken en natuurlijk ook om gezicht, handen en voeten te wassen voor het vijf keer per dag bidden, wat op de boot vanzelfsprekend gewoon doorgaat. <br />- Bij gebrek aan potje, wc en rok om eventueel op andere manier mijn urine zonder al te veel opstoot te lozen, heb ik ondervonden dat het mogelijk is om 72 uur niet naar de wc te gaan (weliswaar niet zonder het ervaren van enig ongemak…).<br />- In plaats van te zorgen dat er geen water in de boot komt door bijvoorbeeld gaten te dichten of op provisorische wijze ergens zeil te bevestigen, wordt er een jongeman aangenomen om tijdens de hele bootreis bijna continu de boot uit te hozen.<br />- Het laagstaande water weerhoudt de kapitein er niet van de boot zo vol te laden dat er slechts een centimeter bestaat tussen de rand van de boot en het waterpeil (nog een reden voor het nodig zijn van iemand die water hoost), wat inhoudt dat er tussen onderkant van boot en bodem van rivier niet veel ruimte overblijft wat weer tot consequentie heeft dat de pinasse geregeld vastloopt. De oplossing? Alle mensen van de pinasse op andere bootjes overhevelen (die nooit ver te zoeken waren) en op deze bootjes of de kant laten wachten, terwijl een handjevol Malineze mannen, tot op onderbroek ontbloot, met behulp van stokken, handen en veel geroep de boot op miraculeuze wijze weer aan het varen krijgt.<br />- De vrouwen op de boot die kookten voor de passagiers hadden er geen moeite mee tijdens het schoonmaken en snijden van bijvoorbeeld de vis aan boord tussendoor even de billen van hun peuters met blote handen af te vegen en vervolgens met deze zelfde handen meteen weer verder met koken te gaan. Maarten en ik waren er vanaf toen niet erg droevig om dat wij het met ons eigen stokbrood moesten doen aan boord. <br />- De bootmensen begrepen niet helemaal dat wij toubabs liever een bed hebben dan een gierstzak op een koude boot om de nacht door te brengen. Want na onze derde nacht op de boot bleken we de vorige avond al in de haven te zijn aangekomen waar Maarten en ik eruit moesten, maar het was (helaas, vooral voor mijn blaas) niet bij ze opgekomen dit met ons te delen. <br /><br />Het was, kortom, een onvergetelijke bootreis. Nog nooit heb ik een bevolking op zo’n intieme wijze meegemaakt, vaak iets meer dan mij lief was. Maar het was gelukkig niet alleen afzien. Maarten en mij is verschillende malen de zelfgemaakte, mierzoete, Afrikaanse thee aangeboden; een lieve vrouw wist er voor ons bij elk stoppunt (en dat waren er veel) achter te komen waar we waren en diezelfde vrouw heeft een uur gefascineerd in mijn Mali-guide zitten bladeren; we hebben de laatste avond een prachtige zonsondergang vanaf de rivier mogen meemaken; we hebben gezien in wat voor primitieve omstandigheden de Malinezen de tijd van hun leven kunnen hebben. <br /><br />Nee, comfortabel en snel was de reis naar Timboektoe niet, maar bijzonder, dat wel.’<br /><br />Timboektoe is tegenwoordig niet meer dan een rustig, zanderig stadje waar wel nog regelmatig zoutkaravanen arriveren. Na 2 nachtjes in het meest luxe hotel van mijn trip (verlaat verjaarscadeau voor Mirjam), brachten we nog een nachtje door in een guesthouse aan de rand van de woestijn. Het werd gerund door een Canadese dame die getrouwd is met een nomadenhoofdman, en van deze laatste kreeg Mirjam een plak zout (ook voor haar verjaardag). Later kwamen we ze nog tegen in de hoofdstad. Ook kwam ik opnieuw een sympathieke Mexicaan met motor tegen die ik eerder sprak in de hoofdstad van Mauritanië. En ook een eerder in Senegal ontmoet Nederlands stel met hun Landrover op weg naar Kaapstad liep ik in Mali weer tegen het lijf. De wereld is klein (en iedereen heeft de Lonely Planet).<br /><br />Hierna stond een trek door Dogon Country op het programma. Dit gebied in het zuidoosten van Mali staat bekend om de bijzondere architectuur en aparte gebruiken. De dorpjes liggen hier tegen of vlakbij een enorme en kilometerslange rotswand. De eerste avond raakten we gelijk verzeild in een begrafenisritueel, waarbij de ziel van de overledene met veel gedans en een ongelofelijke hoeveelheid musketschoten werd verzocht het dorp te verlaten. Ook waren we vele malen getuige van het begroetingsritueel, wat vrij vertaald ongeveer zo gaat:<br />- Hoe gaat het?<br />- Prima!<br />- En met de familie?<br />- Prima!<br />- De kinderen?<br />- Prima!<br />- Je vrouw?<br />- Prima!<br />- En het werk?<br />- Prima!<br />Dit wordt dan 2 keer in moordend tempo afgewerkt, wat dan meer op een duetje lijkt dan een gesprek. Overigens wordt hierbij vaak buitengewoon ongeïnteresseerd gekeken, het gaat er immers niet om erachter te komen hoe het echt met de ander gaat. Dat komt later pas.<br /><br />Ook brachten we nog een bezoekje aan het eilandstadje Djenné waar het grootste moddergebouw ter wereld staat. Deze moskee was voor de verandering een tijd lang WEL toegankelijk voor niet-Moslims, totdat een of andere Fransoos het nodig vond het als decor te gebruiken voor het fotograferen van een stel dames in lingerie en suggestieve houdingen.<br /><br />Mede door de terreurdreiging zijn we maar weinig andere toeristen tegengekomen: afgezien van de enkele tourgroep en wat overlanders, hebben we 10 backpackers geteld. Van anti-Westerse sentimenten hebben we niks gemerkt. In tegendeel: Barack Obama wordt hier op handen gedragen. Shirts, mutsen, tassen, koekjes, tot en met kapperszaken dragen zijn naam en beeltenis.<br /><br />Nadat Mirjam weer was teruggevlogen naar het koude Nederland zocht ik een paar andere fietsers op: Mikaela en Imran zijn uit Engeland komen fietsen en wonen nu een aantal maanden in Bamako om muziek op te nemen. Dus NOG een muzikaal fietsend tweetal. En laat nou net dat andere muzikale fietsende tweetal ook in Bamako zijn aangekomen. Dit leverde een gezellig avondje op met life Malinese muziek, Engelse folk, en Amélie-deuntjes op de accordeons van Jérémie en Claire. Morgen vertrek ik met hen richting ‘het land van de eerlijke mensen’: Burkina Faso.<br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />After almost 5 months of cycling it was time for 3 weeks of backpacking with my sister Mirjam. After a few days of catching up in the Malian capital, we headed North on our way to legendary Timbuktu. A good start with 14 hours (which should have been 7) in a bus without suspension (highly inconvenient with all the road bumps here) but WITH goats wailing in the luggage hold. This bus also made an incredible amount of stops and every time throngs of young girls poured in with biscuits, papaya and bags of water (nice if you sit at the door -> comment by Mirjam). The regular praying was another reason to stop, paying not the slightest heed to where Mecca is supposed to be. <br /><br />Being somewhat used to the indifference and stupidity (from my Western perspective that is) when it comes to things like safety, hygiene, animals, and some other things along this line, I’ll let Mirjam describe the boat trip to Timbuktu: <br /><br />‘According to our guidebook the only appropriate way to get to Timbuktu is slow and devoid of any comfort. Well, I can confirm that we found exactly that. But let me start from the beginning. <br /><br />Mopti was the starting point of our trip and because of the low water level during these months the only possible way of transport on the river Niger is by pinasse, a sort of big motorized canoe. Now we could have spent over 400 euros for a private pinasse, but this wasn’t quite compatible with our budget or our way of traveling, so it became a public pinasse. This is also known as a cargo pinasse because the principal function of this pinasse is to transport hundreds of pounds of millet and other stuff. And the captain makes some extra money by people taking people along and placing them on these millet bags, of course accompanied by the necessary luggage, goats (placed on the ‘roof’, and likely having a better time than the writer of this text had, who also happens to be a big animal lover...), scooters, bicycles, wood, and not to mention the world receivers, proudly showcased and turned up to maximum volume, not caring that all people in a radius of one meter do the same or that people rather sleep than listen to highly annoying music and sermons in the middle of the night. <br /><br />So after a good deal of negotiating by Maarten, some lies here and there made up by my normally very decent brother to get the price down, the promise that the trip wouldn't take more than 2 days and 2 nights, ensuring that there was a toilet on board, and that we would get a good spot, we bought a ticket for 22.50 euros per person on a public pinasse to Timbuktu. <br /><br />Packed with food and water for two days, and a straw mat bought in the last minute by Maarten in order to mark our spot on the millet bags we arrived the next day at the harbor well on time, and were hastily put on board. What I personally took as a good sign, hurrying is not something you see too often in Africa, and so it must mean that we would be leaving soon. Unfortunately this was not quite the case, and the only reason we could think of why we had to be on the boat so early was to allow us the get the best possible spot. For about five hours later we finally set out on what turned out to be 72-hour, toilet deprived yourney, being the only toubabs between Malian families, Touareg males and the occasional family from Senegal.<br /><br />Some interesting observations during this trip: <br />- The Malians do not use handkerchiefs, instead they smear the snot from their noses or their children’s on anything they encounter as long as it does not belong to them (roof of boat, pole of boat, sail of boat). <br />- Personal space did not seem to be part of the vocabulary of our fellow passengers (even if you resolutely say 'Monsieur' because the man next to you places his hand on your sleeping head for the third time while there really are plenty of other places for this).<br />- The guys pee in the river (and do not care that the beam might be 10 cm from the head of a fellow passenger), women and children in small pots on the boat (same problem here), which are then emptied into the river (if the pot is not already immediately emptied after urination by knocking it over into the boat). <br />- The same river water, despite being the final destination of various body products, is used for drinking, cooking and of course to wash face, hands and feet before the regular praying, which is done 5 times a day.<br />- In the absence of potty, toilet and skirt to possibly find a way to empty my bladder without causing too much of a spectacle, I found that it is possible to not urinate for 72 hours (with the inevitable discomfort though...). <br />- Instead of ensuring that no water can enter the boat by fixing holes or using spraycovers, a young man is hired to almost continuously scoop out the water during the whole boat trip.<br />- The low water level doesn’t prevent the captain to load his boat so full that there are only a few centimeters between the edge of the boat and the water (another reason for the guy scooping out the water), which means that there’s hardly any room left between the bottom of boat and the river bed which in turn has the consequence that the pinasse regularly grounds. The solution? All people in the pinasse get transferred to other boats (which are never far away) and wait in the boats or on the riverside while a handful of Malian men stripped to their underwear uses hands and beams to miraculously free the boat. <br />- The women on the boat who cooked for the passengers didn’t think twice about wiping the buttocks of their toddles with their bare hands and immediately continue with their preparations. Maarten and I were not very sad that we had brought our own bread on board. <br />- The boat people did not quite understand that we toubabs prefer sleeping in a warm bed over sleeping on a millet bag on a cold river. Because after our third night on the boat it became clear that we had already arrived in the port where we were debarking the evening before, but it had (unfortunately, especially for my bladder) not occurred to them to share this with us. <br /><br />It was, in short, an unforgettable boat trip. Never have I experienced a people in such an intimate manner, and often a little more than I cared for. But it was not all suffering. Maarten and I were offered the sweet African tea several times, a lovely lady gave us the name of each stop (which were numerous) and that same woman was immersed in my Mali guide for an hour, we witnessed a beautiful sunset during the last night, and we’ve seen in what primitive conditions Malians can have the time of their lives.<br /> <br />No, the trip to Timbuktu was not comfortable or fast, but special: yes.’<br /><br />Timbuktu these days is not more than a quiet, sandy town where salt caravans still arrive regularly. After two nights in the most luxurious hotel of my trip (a late birthday gift to Mirjam), we spent the night in a guesthouse on the edge of the desert. It was run by a Canadian woman who married a nomad chieftain, and the latter gave Miriam a slab of salt (for her birthday). Later we again met them in the capital. I also again ran into a sympathetic Mexican with motor I had met before in the Mauretanian capital. And a Dutch couple driving to Cape Town I met earlier in Senegal I saw again here. It's a small world (and everyone has the Lonely Planet). <br /><br />After this a trek through Dogon Country was on the program. This area in Southeastern Mali is known for its distinctive architecture and peculiar culture. The villages here are situated on top of or against a giant rock wall many kilometers long. The first night we happened upon a funeral ritual, in which the soul of the deceased was requested to leave the village with a lot of dancing and an incredible amount of musket shots. And many time we witnessed the elaborate greeting ritual, which roughly translated goes something like this: <br />- How are you? <br />- Excellent! <br />- And the family? <br />- Excellent! <br />- The children? <br />- Excellent! <br />- Your wife? <br />- Excellent! <br />- And work? <br />- Excellent! <br />This is done twice in an impressive pace, which then seems more like a duet than a conversation. Curiously, this is often done while looking extremele bored, it's after all not about finding out how the other person is really doing. That comes later. <br /><br />Also we made a visit to the island town of Djenné which harbours the world's largest mud brick building. This mosque was for a time accessible to non-Muslims too, until some French guy found it necessary to use it as a backdrop for a photo shoot of scarcely clad ladies in suggestive poses. <br /><br />Because of the terrorist threat we encountered very few other tourists: apart from the rare tour group and some overlanders, we counted 10 backpackers. We didn't experience any anti-Western sentiments. On the contrary: Barack Obama is a hero here. Shirts, hats, bags, biscuits, even barber shops bear his name and portrait. <br /><br />After Miriam flew back to cold Holland I looked up a few other cyclists: Mikaela and Imran cycled from England and are now living in Bamako for a few months to record music. So ANOTHER musical cyling couple. And the French couple just happened to also have made it to the capital. This made for a pleasant evening with live Malian music, English folk, and Amélie-tunes on the accordions of Jérémie and Claire. Tomorrow I head with them towards 'the land of honest people': Burkina Faso.<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhXaHNTkdQnZOgTGQnzBFF-fg9ZirduQ73SvnIVVJzfotHQYKAxkwIEVNCLYhhdSxjS0w9ozmPPDXw2jfxvFvBHyy6t1YpYEkLZgnThEgMmmVQ9hstNnNaG-H8mmpK-46ir43Zjy8WrBipF/s1600/bootje.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhXaHNTkdQnZOgTGQnzBFF-fg9ZirduQ73SvnIVVJzfotHQYKAxkwIEVNCLYhhdSxjS0w9ozmPPDXw2jfxvFvBHyy6t1YpYEkLZgnThEgMmmVQ9hstNnNaG-H8mmpK-46ir43Zjy8WrBipF/s400/bootje.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5579579658476841314" /></a><br clear="left" />Visserman op de Niger river<br />Fisherman on the Niger river<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEixtFy1VypznjpMPpn6-FHCaWlRSeV0lS4oVuAZZjfH9xAtsfDbIkO7CtdzyBuDMKmafjZq-xaFhe9GZ72G_X8cDvLE8yzIksfq8dTdQDKLovbtx2UsHcJmSJf-pcy1j5te9WaJ6sMJqfw4/s1600/niger.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEixtFy1VypznjpMPpn6-FHCaWlRSeV0lS4oVuAZZjfH9xAtsfDbIkO7CtdzyBuDMKmafjZq-xaFhe9GZ72G_X8cDvLE8yzIksfq8dTdQDKLovbtx2UsHcJmSJf-pcy1j5te9WaJ6sMJqfw4/s400/niger.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5579570040864085506" /></a><br clear="left" />Wel mooi uitzicht<br />Nice view though<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjEDFJeTTu8yyy7mKBE1RGzwHb0cbqUw_lK2IbaOvRBEAY0W4qrUHHAjcUcxzC8qP4Aeq91DD71oDUlMqoJ3fBk-iIiU1uF5sD2-cpkFR1oCEhydQPSAmDSd5htyluRDOtgLEexoe_zwFlE/s1600/timboektoe.jpg"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 67px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjEDFJeTTu8yyy7mKBE1RGzwHb0cbqUw_lK2IbaOvRBEAY0W4qrUHHAjcUcxzC8qP4Aeq91DD71oDUlMqoJ3fBk-iIiU1uF5sD2-cpkFR1oCEhydQPSAmDSd5htyluRDOtgLEexoe_zwFlE/s400/timboektoe.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5579575993140112354" /></a><br clear="left" />Timboektoe<br />Timbuktu<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhMHHHaphEVy2hNR47aexnflRZTDgroA5wJ1LCXbBU3mDvUqgq0WCThTr4OBviM6jcfNUpwhAr1v0WbybYhHFyt_OzRNHVJFIXZn0Un9cvoDKNYoc9axO_wQ8wQV2o4mn4Evx6q_sOAFnka/s1600/kindje.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhMHHHaphEVy2hNR47aexnflRZTDgroA5wJ1LCXbBU3mDvUqgq0WCThTr4OBviM6jcfNUpwhAr1v0WbybYhHFyt_OzRNHVJFIXZn0Un9cvoDKNYoc9axO_wQ8wQV2o4mn4Evx6q_sOAFnka/s400/kindje.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5579568661258954738" /></a><br clear="left" />Nog nooit een toubab gezien?<br />Never seen a toubab before?<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiXf8YYB4lpp9Ffb2Gu_yqXcQvXEK_m-5I_2UDm3FkoIYaXvgwxIBFmk5OJtkWJIwav8mBmg8Yjpov1QVfeVkHajgPNCTOvT1fhXUKSQd4jmQRkTSvtkHJObrfUAWkvfaXk_dTq7LV3MY7F/s1600/dogon.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiXf8YYB4lpp9Ffb2Gu_yqXcQvXEK_m-5I_2UDm3FkoIYaXvgwxIBFmk5OJtkWJIwav8mBmg8Yjpov1QVfeVkHajgPNCTOvT1fhXUKSQd4jmQRkTSvtkHJObrfUAWkvfaXk_dTq7LV3MY7F/s400/dogon.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5579571367870900578" /></a><br clear="left" />Dogon Country<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEipYbaGWLgSBahkTuL6MvbllzErpheCS_8Z3xpsEnNn3UjYEuzHeg8NSjrKpaIEmtfIYdXBLQ6_TDKt27-svaqaNGEUx4Z406ymxPqV8jfFoEYs_WDR2I8YJN3K2qbAiexSWpDUNbmgq1if/s1600/ezeltjes.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 300px; height: 400px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEipYbaGWLgSBahkTuL6MvbllzErpheCS_8Z3xpsEnNn3UjYEuzHeg8NSjrKpaIEmtfIYdXBLQ6_TDKt27-svaqaNGEUx4Z406ymxPqV8jfFoEYs_WDR2I8YJN3K2qbAiexSWpDUNbmgq1if/s400/ezeltjes.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5579576826591019378" /></a><br clear="left" />Veel ezeltjes in Mali<br />Lots of donkeys in Mali<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEikeHoWUmPlXJL4suu0M0JpRWRtcJRDR0-9pDQtz2r5dhoiH0ud4Mh-LOxAaK5WLJr07Y4cyr0inFoRlSJxM_bbDLz_ZIGtxHMIcLQ-ZwbRB2pG9ydDDlrvFCInA62Xq7jgp2xD5UvO8DKe/s1600/zelfportretje.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEikeHoWUmPlXJL4suu0M0JpRWRtcJRDR0-9pDQtz2r5dhoiH0ud4Mh-LOxAaK5WLJr07Y4cyr0inFoRlSJxM_bbDLz_ZIGtxHMIcLQ-ZwbRB2pG9ydDDlrvFCInA62Xq7jgp2xD5UvO8DKe/s400/zelfportretje.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5580950550173593554" /></a><br clear="left" />Samen voor de moddermoskee<br />With the mud mosque<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi6_cTdGa3IHCZrc2LyClBwaj-Uy1NQW2IBC3bOBAJOuk2NJ9wzZdbjliypM3X-EwWIioT8JTp8YXTiPg-vwIMmlFO8krHrgTR8Mr0GG1jZcIkejIJ93MLU1w1A9Sh1bC8UVGSLJ0gMQK7R/s1600/djenne.JPG"><img style="cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi6_cTdGa3IHCZrc2LyClBwaj-Uy1NQW2IBC3bOBAJOuk2NJ9wzZdbjliypM3X-EwWIioT8JTp8YXTiPg-vwIMmlFO8krHrgTR8Mr0GG1jZcIkejIJ93MLU1w1A9Sh1bC8UVGSLJ0gMQK7R/s400/djenne.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5579578288277648130" /></a><br clear="left" />DjennéUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-30047080089293866602011-02-08T12:35:00.000-08:002011-02-08T15:17:06.246-08:00‘This is the bush man, you’d better come prepared!’Dakar is een prima stad als je de meeste tijd doorbrengt in een comfortabel appartement op de 10e verdieping in hartje centrum, waar vreemd genoeg nog wel af en toe het geblaat van geiten doordringt. Na helaas ook weer een halve dag krom van de buikkrampen in bed te hebben gelegen, bracht ik een bezoekje aan het vlakbij gelegen Île de Gorée, waarvan de naam herinnert aan het Nederlandse slavenhandelverleden. Ondanks dat het symbool staat voor deze zwarte bladzijde uit de geschiedenis, is het eiland zelf een aangenaam rustige oase met vrolijk gekleurde huizen en veel bloemen. Die avond kwamen de buren eten (en heerlijk koken). De wereld is klein: zij woonde ooit in dezelfde Amsterdamse straat als ik.<br /><br />De dag erna was het tijd om afscheid te nemen van mijn gastheer: een kleine 2 weken later (morgen dus) moest ik in de hoofdstad van Mali zijn (vandaag aangekomen). Want: vanaf morgen zet ik de fiets even aan de kant om met mijn zus Mirjam 3 weken ouderwets te backpacken. <br /><br />Om mezelf wat te sparen besloot ik een paar honderd kilometer te smokkelen. Het was een bijzondere ervaring om in de zeer vroege ochtend naar het busstation van een stikdonker Dakar te fietsen met als enige geluid haangekraai en het gezoem van noodgeneratoren. Dit busstation had de uitstraling van een groot autokerkhof, maar gelukkig vond ik snel een plekje in een functionerende 7-place: een bejaarde station wagon waar behalve de bestuurder 7 passagiers in worden gepropt. Voordeel: alle passagiers hebben dezelfde bestemming dus weinig stops en gerotzooi met de bagage. Negen uur gaten ontwijken later en een kleine 500 km verder wist ik opnieuw waarom fietsen wel zo prettig is. Vanaf hier werd de omgeving weer echt de moeite waard: de prima weg ging door een groot natuurpark met voortdurend geritsel in het struikgewas en nu en dan flitsen van wilde zwijnen, apen en antilopen. Verder metershoge termietenheuvels, een enorme hoeveelheid vreemde vogels en nijlpaarden gespot in de Gambia rivier. Ook wel prettig: vrijwel geen dorpjes, dus even niet voortdurend ‘TOUBAB!!! [blanke] CADEAU!!!’. De overgang van de kust naar het binnenland was wel even slikken. De hitte maakt fietsen halverwege de dag vrijwel onmogelijk en ik neem rond die tijd dan ook maar een siësta.<br /><br />Van een gepensioneerd Amerikaans fietsstel had ik de tip gekregen een obscure grensovergang tussen Senegal en Mali te gebruiken. Drie keer op en neer waden door een rivier en ik stond met al mijn spulletjes in Mali. Vanaf hier ging het zo’n 180 kilometer naast en over een weg in aanbouw. Dit was iets enerverender dan waarop ik had gerekend. Flink op en neer, veel tegenwind, enorm stoffig en na de plaats waar ik mijn stempel en 7 liter water haalde 140 km zonder winkeltjes. Al snel moest ik mijn water rantsoeneren, plakte mijn tong aan mijn gehemelte en begon ik te hallucineren over tropische cocktails met tinkelende ijsblokjes. Hoe ik ooit van huis heb kunnen vertrekken zonder een degelijk waterfilter is me een raadsel. Mijn desinfecterende druppeltjes halen weinig uit in het troebele water dat hier uit putten wordt getrokken. En dus nog weinig verkeer om aan te houden, en nog minder dat op mijn wanhopig opgeheven bidon reageerde, maar uiteindelijk stopte er toch een jeep met een Britse opzichter. Die liet me dus even duidelijk weten dat ik niet slim bezig was, maar zijn halve liter koud water goot ik dankbaar naar binnen. Dit overkomt me niet meer: Mirjam neemt morgen een waterfilter mee.<br /><br />Na nog een rivier te hebben overgestoken in een soort kano was ik weer terug op behoorlijk asfalt en na 3 nachten wildkamperen op rij trakteerde ik mezelf op m’n eerste kamer met airco. Na nog 2 comfortabele fietsdagen de hoofdstad bereikt, klaar voor de betere backpack break.<br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />Dakar is a great city if you spend most of your time in a comfortable apartment on the 10th floor right in the center of town, where strangely enough you can still hear the bleating of goats every now and then. After another half a day of lying in bed with crippling stomach cramps, I made a visit to nearby Gorée Island, whose name still reminds of the Dutch slave trade past. Although the symbol of this black page in history, the island itself is a pleasantly quiet oasis with colorful houses and lots of flowers. That evening the neighbours came over (and cooked deliciously). It’s a small world: she used to live in the same street in Amsterdam as I did.<br /><br />The next day it was time to say goodbye to my host: a little less than 2 weeks later (tomorrow) I had to be in the capital of Mali (arrived there today). For tomorrow I’ll park my bike for a while and join my sister Mirjam for 3 weeks of old school backpacking. <br /><br />To not overexert myself too much I decided to cheat some more. It was a pretty special experience to cycle to Dakar’s bus station in the very early and pitch dark morning, with roosters and humming emergency generators as the only sounds. This bus station looked more like a large junkyard, but luckily I quickly found a spot in a functioning 7-place: an old station wagon wherein besides the driver 7 passengers are crammed. Advantage: all passengers have the same destination so few stops and no messing around with the luggage. Nine hours of dodging potholes later and some 500 km further, I again realized why I’m cycling. From hereon onward, the scenery was really worth it again: the smooth road went through a large nature park with continuous rustling in the bushes and the occasional flashes of wild boar, monkeys and antelopes. Towering termite mounds, a huge amount of exotic birds and some hippo spotting in the Gambia river. Also nice: virtually no villages, so a break from the constant ‘TOUBAB!!! [white person] CADEAU!!!’. The transition from the coast to the interior was a bit though. Cycling in the mid-day heat is almost impossible so time to honor a few hours of siesta. <br /><br />From a retired American cycling couple I got the tip to use an obscure border crossing between Senegal and Mali. Three times wading up and down a river and I was standing with all my stuff on Malian soil. From here it was about 180 km of cycling on or next to a road under construction. This was a little more challenging than I had bargained for. Lots of hills, lots of head wind, lots of dust and 140 kilometers without shops after the place where I got my entry stamp and 7 liters of water. Soon I had to ration my water, my tongue was sticking to my palate and I started hallucinating about tropical cocktails with tinkling ice cubes. How I could ever have left home without a proper water filter is beyond me. My little disinfecting droplets won’t do much in the murky water that’s drawn from the wells here. Still little traffic here, and even less responding to my desperatety lifted bottle, but eventually a jeep with a British supervisor stopped. He had to rub it in a little bit more, but I gratefully gulped down his half liter of cold water. This won’t happen to me anymore: Mirjam will bring me a water filter tomorrow.<br /><br />After having crossed another river in a pirogue I was back on good tarmac and after three nights of wild camping in a row I treated myself to my first room with AC. After two more days of comfortable cycling I reached the capital, ready for a backpack break.<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi70hqbjmCaleMBuNvFJY8J71Yc31IQ15rLcOUvVFYW13YFcOwBH9Qfo6frlOJngSMcS1i5aJyYynLE_d80YDN9yAXBsCWWCIlKOUGZ-xGkL4A5O-q35iP0o1DotSYa1aPIu3ta0lrx_skX/s1600/poesje.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi70hqbjmCaleMBuNvFJY8J71Yc31IQ15rLcOUvVFYW13YFcOwBH9Qfo6frlOJngSMcS1i5aJyYynLE_d80YDN9yAXBsCWWCIlKOUGZ-xGkL4A5O-q35iP0o1DotSYa1aPIu3ta0lrx_skX/s400/poesje.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5571455636102889266" /></a><br /><br clear="left" />Poesje op Île de Gorée<br />Cat on Goree Island<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiuOx2WUhHJYJilWJSgUPfpJ1gb62hnpQ37FuhOKkNvkkN9qtFWE343Yq_9vbiYAvvWaMYxO2pLgEfaPkWzReXwB2shUuLV7elzABKjNXRyAlFXahXUvBlNZPwqQklTU4O_st1NzFjKx0c9/s1600/hippo.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiuOx2WUhHJYJilWJSgUPfpJ1gb62hnpQ37FuhOKkNvkkN9qtFWE343Yq_9vbiYAvvWaMYxO2pLgEfaPkWzReXwB2shUuLV7elzABKjNXRyAlFXahXUvBlNZPwqQklTU4O_st1NzFjKx0c9/s400/hippo.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5571456899634340738" /></a><br clear="left" />Zoek het nijlpaard (hier was een telelens wel leuk geweest)<br />Find the hippo (if only I had a zoom lense)<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiy5O_NUXA0puGC-kuFEGLWLZPydMKx59FXnfheGeF9KwSilBSWWptMCXdu6onuhrR55TCowdpc6Z7GYRd8KCItofADAgYomtML5CZMvfBIp42t3iKrLbmiX1MaZwj4_NxHslHlm_PWi3WH/s1600/senegal.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiy5O_NUXA0puGC-kuFEGLWLZPydMKx59FXnfheGeF9KwSilBSWWptMCXdu6onuhrR55TCowdpc6Z7GYRd8KCItofADAgYomtML5CZMvfBIp42t3iKrLbmiX1MaZwj4_NxHslHlm_PWi3WH/s400/senegal.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5571458345815128514" /></a><br clear="left" />Ook in Senegal zijn goede wegen<br />Senegal too has some good roads<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg6jX4COkuDrLFzRK3189iK3nYZXYP8kBb1JWSpDmuPES7UFJ6y7dXRQmm5bErDxUiSWae5ODi151qiANH8iSXagwTLaFP5LyDn27VFg3C7RygN8vyhg_nPFnUhZ59h68-2V-1lXYqTFWZc/s1600/mali.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg6jX4COkuDrLFzRK3189iK3nYZXYP8kBb1JWSpDmuPES7UFJ6y7dXRQmm5bErDxUiSWae5ODi151qiANH8iSXagwTLaFP5LyDn27VFg3C7RygN8vyhg_nPFnUhZ59h68-2V-1lXYqTFWZc/s400/mali.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5571457474100659810" /></a><br clear="left" />Geldt ook voor Mali<br />Same for Mali<br /><br /><br /><br /><br />day 132 Tambacounda - Dar Salam: 82 km<br />day 133 Dar Salam - Mako: 116 km<br />day 135 Mako - Next to N7 between Karakene and Moussala: 142 km<br />day 136 Next to N7 between Karakene and Moussala - Next to road under construction between Kenieba and Bafing river: 110 km<br />day 137 Next to road under construction between Kenieba and Bafing river - Next to N24 between Bafing river and Kokofata: 100 km<br />day 138 Next to N24 between Bafing river and Kokofata - Kita: 96 km<br />day 140 Kita - Next to N24 tussen Kassaro en Negala: 111 km<br />day 141 Next to N24 tussen Kassaro en Negala - Bamako: 89 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-53664792526448122362011-01-26T02:32:00.000-08:002011-01-28T08:18:05.002-08:00Ik leef nog! / I’m still alive!Het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken waardeert de weg tussen Marokko en de hoofdstad van Mauritanië met een code 6 reisadvies (alle reizen worden ontraden), en uitgerekend op dit stuk kreeg ik een voedselvergiftiging plus zonnesteek voor m'n kiezen. Nieuwjaarsdag verliep nog zonder problemen, wel ging ons tempo weer een stuk omlaag door stevige tegenwind. De zon had duidelijk meer kracht, dus besloten we de volgende dag met zonsopgang te vertrekken om de koelte van de ochtend mee te pakken. Tegen lunchtijd sleepten we onze fietsen naar 1 van de weinige bomen voor wat schaduw. Ik had al de hele dag weinig honger (altijd een veeg teken in mijn geval) en na een bescheiden lunch besloot ik maar een tijdje te gaan liggen. Toen ik na een uurtje weer overeind kwam, kwam de lunch vrolijk weer naar buiten. Dit luchtte helaas maar matig op. Slap als een vaatdoek weer op mijn fiets geklommen, het was al vrij laat en we moesten nog wel een veilige plek voor de nacht vinden (hier was wildkamperen niet zo’n verstandig idee). Met het gevoel elk moment van mijn stokje te gaan doorgetrapt tot de eerste politiepost. Daar aangekomen gelijk midden op de weg in de schaduw van mijn fiets gaan zitten, ik kon niet meer. Gelukkig begreep de agent dat ik dit niet voor de lol deed, zeker toen ik de rest van mijn maaginhoud zo’n beetje over zijn laarzen gooide. Een paar meter verder was een benzinepomp met winkeltje en ook iets wat voor accommodatie moest doorgaan. Gelijk naar binnengestrompeld en gaan liggen. Niet de ideale plek om te herstellen! Een stoffige stenen bunker die overdag in een sauna veranderde. ’s Nachts het gedreun van een dieselgenerator. En een hurktoilet zonder slot, licht of stromend water, maar met een familie kakkerlakken ter grootte van muizen (deze laatste diersoort was ook weer van de partij overigens). O ja, zelfs hier was het nodig dat iemand op de meest onmogelijke tijden met een megafoon de muezzin uithing. Een koortsachtige nacht en een lome dag volgden, maar ik zag al snel dat ik in deze omgeving niet de krachten zou kunnen opbouwen om het pittige stuk naar de hoofdstad op de fiets af te leggen (de droge koekjes van het winkeltje was ik na een halve dag al zat). Dus de dag erna weer naar de politiepost gestrompeld en de zaak uitgelegd, was geen probleem om daar op een lift te wachten, kreeg nog een stoel aangeboden ook. De officieuze Parijs-Dakar rally bleek aan de gang met een hoop felgekleurde passerende bolides, helaas allemaal te vol met reservewielen om een zielige fietser te kunnen vervoeren. Wel kwam de ondersteunende wagen van 1 van de 2 Nederlandse teams voorbij, en de 2 nuchtere Nederlanders hadden duidelijk met me te doen. Met het vertrouwde stemgeluid van Guus Meeuwis op de achtergrond kreeg ik een paar blikjes cola, een rits sultana’s, zakjes ORS en wat extra energietabletjes (nogmaals bedankt, heren!). Uiteindelijk mijn fiets provisorisch op een gammele personenauto moeten vastbinden en 300 kilometer lang mijn misselijkheid onderdrukt. Voor het eerst de zoete thee moeten weigeren, die ook tijdens autoritjes gewoon wordt gemaakt met behulp van een gasbrandertje tussen de voeten van 1 van de passagiers.<br /><br />De hoofdstad bleek gelukkig en erg fijne auberge te hebben waar ik kon genieten van de luxe van een warme douche, een zachte matras en Nederlandse radio (via het draadloos internet). IJlend in die benauwde bunker had ik het even goed gehad met deze hele onderneming, maar hier kon ik even flink mentaal en fysiek bijtanken. Ik nam hier afscheid van Mark die doorjakkerde naar The Gambia, en kwam hier weer Jérémie en Claire tegen, het muzikale Franse fietsstel. Zij nodigden me uit mee te gaan met een lokale vriend op een wandeling door de woestijn: vier nachten in de Echte Sahara, van nomadenkamp naar nomadenkamp met een paar dromedarissen voor de bagage. Hier zei ik natuurlijk geen nee tegen. Een fantastisch gevoel om alleen door zandduinen omringd te zijn. En confronterend om de wel erg basale omstandigheden van woestijnnomaden te beleven. Ik moest dan ook mijn opnieuw voorgenomen motto ‘cook it, peel it or forget it’ snel weer laten varen.<br /><br />Terug in de vertrouwde auberge in de zanderige hoofdstad kwamen we nog een Franse fietser tegen, en gevieren fietsten we naar het zuiden, 2 maal slapend onder de blote hemel. Na de rust van de woestijn was het weer wennen aan de drommen kinderen die hun hele woordenschat Frans, die helaas beperkt blijft tot ‘MONSIEUR, DONNEZ-MOI UNE STYLO!!!’, naar onze hoofden slingerden. Na 1000 keer ging dit wat vervelen en na 10.000 keer ben ik het stevig zat en kan ik het niet laten af en toe baldadige dingen terug te roepen.<br /><br />Ik besloot de hectiek van de beruchte Rosso grensovergang naar Senegal te vermijden, en na afscheid te hebben genomen van mijn Franse reisgenoten nam ik een buitengewoon onverharde weg naar een rustigere grensovergang 90 km verderop. Veel rul zand en wasbord, maar super rustig en veel wild, waaronder de eerste Afrikaanse aapjes. Ook schoot er een vervaarlijk uitziend wild zwijn de weg op, gelukkig nog meer geschrokken van mij. Die avond mijn tentje opgezet naast 1 van de politieposten, waarvan de agenten hartelijk moesten lachten om mijn wat beteuterde gezicht toen ik de vele ratten zag die door het struikgewas krioelden. Gelukkig zijn mijn tassen niet alleen water- en stofdicht, maar blijkbaar ook geurdicht, en waren mijn tent en tassen de volgende dag nog intact. Ik had binnen 20 minuten beide stempels en zoefde over glad Senegalees asfalt naar een mooie camping in een vogelpark. Hier werd ik ontvangen door een sympathiek groepje Spanjaarden die me de volgende dag meenamen op een kleine safari in de omgeving.<br /><br />Als eenzame fietser kom ik veel sympathieke en fascinerende mensen tegen. Een enkele keer tref ik een zielsverwant. In dit geval de Duitse Michael die met zijn zelf geknutselde opvouwbare surfboard op zoek was naar de juiste golven. Binnen no time een diepgaand gesprek over van alles en nog wat maar vooral het Afzien in Afrika. En na de safari een lesje windsurfen op de Senegal rivier.<br /><br />Door richting Dakar, wildkamperend achter de eerste grote Baobab en onderweg nog even gedreven in het superzoute Lac Rose. Het landschap veranderde al in Mauretanië van woestijn in savanne, met een flinke toename in het aantal wilde dieren (waarvan een misselijkmakende hoeveelheid helaas dood langs de weg). Nu dus in de door stroomstoringen geplaagde hoofdstad van Senegal, waar ik van de gastvrijheid geniet van Sacha, mijn eerste WarmShowers gastheer in Afrika.<br /><br />[Even een tussenstand wat betreft de sponsoring: met de tot nu toe toegezegde sponsorgelden kunnen 34 rangers (die bijvoorbeeld klemmen in beschermd gebied opsporen) worden uitgerust en kunnen 2720 zwangere vrouwen op malaria worden getest. <br />Heb je een hekel aan panda's en witte jassen: geen probleem. In alle andere gevallen: maak de wereld een stukje beter en meld je aan als sponsor!]<br /><br /><br />- - -<br /><br /> <br />The Dutch Ministry of Foreign Affairs gives a code 6 (all travel is discouraged) to the road between Morocco and the capital of Mauretania, and exactly on this stretch I suffered from food poisoning plus heat stroke. New Year's Day went without any problems, albeit at a slightly slower pace because of a strong headwind. The sun clearly had more power, so we decided the next day to head off at sunrise to make the most of the cool of the morning. By lunch time we dragged our bikes to one of the few trees for some shade. I hadn’t been hungry all day (always a bad omen in my case) and after a modest lunch, I decided to lie down for a while. When I got up after an hour, my stomach decided to rid itself of its contents, up in this case. This didn’t make me feel a lot better unfortunately. Feeling extremely lousy I climbed back on my bike, it was getting late and we still had to find a safe place for the night (better not wild camp here). Feeling like I might pass out any moment we made it to the first police checkpoint. I immediately sat down right in the middle of the road in the shadow of my bike, I could not go another meter. Fortunately the officer understood that I didn’t do this for the fun of it, especially when I deposited the remainder of my stomach contents over his boots. A few meters beyond was a gas station with a little shop and something that had to pass for accommodation. I stumbled inside and lied down, not intending to do anything else for quite a while. Not the ideal place to recover though! A dusty stone bunker that during the day became somewhat of a sauna. At night the drone of a diesel generator. A squat toilet with no lock, light or running water, but with a family of cockroaches the size of mice (the latter species being also present again). And even here, in the middle of nowhere, the petrol station guy felt the need to do some muezzin calling at the most impossible hours. Here I spent a feverish night and a slow day, but I soon realized that here I wasn’t going to get into the shape needed to make it to the capital. So the next day I stumbled back to the police checkpoint and explained the situation. There was no problem waiting for a ride, they even offered me a chair. The unofficial Paris-Dakar rally turned out to be underway and lots of fancy colored cars were passing, unfortunately all too full with spare wheels to carry a cyclist in need. However, the support vehicle of 1 of the Dutch teams passed by, and the two down to earth Dutchmen clearly felt sorry for me. With some Dutch music in the background I received a few cans of cola, cookies, ORS sachets and some extra energy tablets. Eventually I tied my bike on to a questionable car and suppressed my nausea for the 300 km trip to the capital. For the first time I had to refuse the sweet tea, which is apparently also regularly made during car trips using a gas stove positioned between the feet of one of the passengers.<br /><br />In the capital I was glad to find an excellent auberge where I could again enjoy the luxuries of a warm shower, a soft mattress and Dutch radio (using the wifi). Being sick to my stomach in that sweltering bunker I pretty much had it with this whole little endeavor, but this was an excellent place to refuel both mentally and physically. Also the first time sleeping under a mosquito net, the mosquitos here are fierce! This was also were I said goodbye to Mark who sped off to The Gambia, and where I met up again with Jérémie en Claire, the musical French couple. They invited me to join them on a desert trek with a local friend: four nights in the Real Sahara, from nomad camp to nomad camp with a few camels for the luggage. An offer I couldn’t refuse. It was an amazing feeling to be surrounded only by sand dunes. And pretty confronting to experience the very basic living conditions of desert nomads. I had to quickly throw my ‘cook it, peel it or forget it' motto out of the window again.<br /> <br />Back in the familiar auberge in the sandy capital, we met Pirin, another French cyclist, and together we cycled to the South, spending 2 nights under the open sky. After the calm of the desert I had to get used to the crowds of children blurting out their entire French vocabulary, which unfortunately is limited to ‘MONSIEUR, DONNEZ-MOI UNE STYLO!!!’. After 1000 times, this became slightly annoying. After 10.000 times I’m pretty fed up with it and I can’t help to occasionally shout something back that might not be very politically correct.<br /><br />I decided to avoid the chaos of the infamous Rosso border crossing to Senegal, and after saying goodbye to my French companions, I took a dirt road to a very quiet border crossing 90 km to the West. Lots of sand and washboard, but super quiet and plenty of wildlife, including the first African monkeys. Also an encounter with a ferocious-looking wild boar, that luckily was more scared of me. I pitched my tent next to a police checkpoint, whose agents laughed heartily at my somewhat worried face when I saw the many rats that were merrily running around in the bushes. Fortunately, my bags are not only water-and dustproof, but seem to be odor proof too, and my tent and bags were still intact the next morning. Within 20 minutes I had both my stamps and whizzed over smooth Senegalese tarmac to a pretty campsite in a bird reserve. Here I was welcomed by a sympathetic group of Spaniards who took me with them on a little safari the next day.<br /><br />As a lone cyclist I meet many nice and fascinating people. Occasionally I meet a soul mate. In this case Michael from Germany who was on a mission to find the right waves traveling with his self-made collapsible surfboard. Within no time we had an in-depth conversation about dreams, nightmares and the trouble of being a white guy in Africa. And after the safari he patiently thought me some wind surfing skills on the Senegal River.<br /><br />Onwards to Dakar, wild camping behind the first big Baobab and stopping on the way at the super salty Pink Lake to do some floating Dead Sea style. And now in the capital of Senegal, where I enjoy the hospitality of Sacha, my first WarmShowers host in Africa. <br /><br />[A preliminary sponsor report: with the money raised so far 34 rangers (looking for traps in protected areas among other things) can be outfitted and 2720 pregnant women tested for malaria. <br />Can't stand pandas and white coats? No problem. In all other cases: make the world a slighly better place and become a sponsor!]<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgubtdzvVFOZbche92vHmedHnKPOBg6OTredorj5I2vPtcOQTIOpX3OphwTjGLqPQ4HScBYNCQ1ZFEYCdyA8-5N7amWNd8lXlS-JvrnVStpsfV109lMJat79O2xFgwbC4a7a5JAsgDS4U3m/s1600/ahmed.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgubtdzvVFOZbche92vHmedHnKPOBg6OTredorj5I2vPtcOQTIOpX3OphwTjGLqPQ4HScBYNCQ1ZFEYCdyA8-5N7amWNd8lXlS-JvrnVStpsfV109lMJat79O2xFgwbC4a7a5JAsgDS4U3m/s400/ahmed.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5566441567636299250" /></a><br clear="left" />Ahmed achterna<br />Following Ahmed<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh4vVVXLeJ1YIx9T_wispvYcIvckcky4sAh0wEuUWqkaxikV143ZJ3YFJSxhPOVrn_BDnTwUiUFaEX9NZTpiBtG_yo4Rd20_d1CdaYrqMe4Z75Ga2BspL19JKIz3yDMGiN9Lk9lh3rpW7Ay/s1600/kids.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh4vVVXLeJ1YIx9T_wispvYcIvckcky4sAh0wEuUWqkaxikV143ZJ3YFJSxhPOVrn_BDnTwUiUFaEX9NZTpiBtG_yo4Rd20_d1CdaYrqMe4Z75Ga2BspL19JKIz3yDMGiN9Lk9lh3rpW7Ay/s400/kids.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5566444216695668866" /></a><br clear="left" />Nomadenkinderen<br />Nomad kids<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhIhv714iXWUhmIXCaJuKKx9vfhyphenhyphenCyxPzAzkaF21sXRFDnpA8hTwYivb0suZRn1xJWYJHG4TWThI6uG-nz0RR_VopKTn7xr_UH-9XznRFG7N1bBWN-GyHcFBcdhJpQd-0z1qWEEJavBnh4f/s1600/karavaan.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhIhv714iXWUhmIXCaJuKKx9vfhyphenhyphenCyxPzAzkaF21sXRFDnpA8hTwYivb0suZRn1xJWYJHG4TWThI6uG-nz0RR_VopKTn7xr_UH-9XznRFG7N1bBWN-GyHcFBcdhJpQd-0z1qWEEJavBnh4f/s400/karavaan.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5566445770410261506" /></a><br clear="left" />Veel zand in de Sahara<br />Lots of sand in the Sahara<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiN1gtdNQhFfstJJrkZvKUYSjzKSbCCgBqKZC72ZtPYd4B8K6j6rPrjnxrOAhJZkEcpN5Bx00j5kG6pBqdHr_FjGIvbk6CpdHnglRh91ugXhFRXVgpxpPCDm1BsiVGQVpsu5i51W99Sn9dT/s1600/rupsje.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiN1gtdNQhFfstJJrkZvKUYSjzKSbCCgBqKZC72ZtPYd4B8K6j6rPrjnxrOAhJZkEcpN5Bx00j5kG6pBqdHr_FjGIvbk6CpdHnglRh91ugXhFRXVgpxpPCDm1BsiVGQVpsu5i51W99Sn9dT/s400/rupsje.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5566442999104180658" /></a><br clear="left" />Woestijnfauna<br />Desert fauna<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiLXUABa7A86xn4rnuwEaQqHqGy0Ff9FcW_4eOKcwcqj6dEgBSDW1Jbvo205RJLT1f0ATR6zGlBLy8I5HuDpBxUCj60-e2TjO_UA8qwkg0jbvE6OjJH5aNQQaNqSdj3AdMC6ElK8Rc1VWe2/s1600/baobab.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiLXUABa7A86xn4rnuwEaQqHqGy0Ff9FcW_4eOKcwcqj6dEgBSDW1Jbvo205RJLT1f0ATR6zGlBLy8I5HuDpBxUCj60-e2TjO_UA8qwkg0jbvE6OjJH5aNQQaNqSdj3AdMC6ElK8Rc1VWe2/s400/baobab.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5566442493447534082" /></a><br clear="left" />Beschut door de Baobab<br />Behind the Baobab<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg3QzYP8W-YaUH03kGXbQfW-IZBe_ssyDqsaasBXj9HnEPB02fWANj5knF_uY7Zea_3SMjJGUUaAsWLUYBPbeblqvGza6pV6vNUzY2HgQB1X-6zHjLsqvrL2EdrhFJdztD_kpK2HlLwg4ZF/s1600/zonsopkomst.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg3QzYP8W-YaUH03kGXbQfW-IZBe_ssyDqsaasBXj9HnEPB02fWANj5knF_uY7Zea_3SMjJGUUaAsWLUYBPbeblqvGza6pV6vNUzY2HgQB1X-6zHjLsqvrL2EdrhFJdztD_kpK2HlLwg4ZF/s400/zonsopkomst.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5566444220789475426" /></a><br clear="left" />Zonsopkomst<br />Sunrise<br /><br /><br /><br />day 103 Nouadhibou - Bou Lanouar: 89 km<br />day 104 Bou Lanouar - Next to Nouadhibou Highway: 71 km<br />day 118 Nouakchott - Nouakchott: 19 km<br />day 120 Nouakchott - Next to main road between Nouakchott and Tiguent: 88 km<br />day 121 Next to main road between Nouakchott and Tiguent - Next to main road between Tiguent and Rosso: 74 km<br />day 122 Next to main road between Tiguent and Rosso - Next to 3rd police checkpoint along piste between Rosso and Diamma: 75 km<br />day 123 Next to 3rd police checkpoint along piste between Rosso and Diamma - Mouit (Senegal): 132 km<br />day 124 Mouit - Next to N2 between Kébémer en Kelle: 137 km<br />day 125 Next to N2 between Kébémer en Kelle - Lac Rose: 117 km<br />day 126 Lac Rose - Dakar: 43 kmUnknownnoreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-83488197486023241732010-12-31T09:00:00.000-08:002010-12-31T12:41:02.793-08:00Zoef! door de Sahara / Zoof! through the SaharaDe genadeloze tegenwind hield 5 lange dagen aan. Het zand zat overal en werd met elke tegemoetkomende vrachtwagen als hagel in ons gezicht gesmeten. Na een dag lang voortploeteren (volgens Mark zijn zwaarste fietsdag ooit, dus dat zegt wat) waren we bij lange na niet bij ons doel en aardig door onze voorraden heen. Dus dan maar een campervan aangehouden. Deze bevatte gelukkig een joviale Duitser die, na ons voor gek verklaard te hebben, enige liters water doneerde. <br />De vorige nacht hadden we naast een ommuurde telecommast gekampeerd (beschutting in een verder beschuttingloos landschap), en dat leek ons nu weer een goed plan. Bij het naderen van zo’n toren kwam er een wat sjofele meneer aangelopen die de bewaker van het geheel bleek te zijn, en voor we het wisten zaten we in zijn zelfgetimmerde hutje te genieten van thee, brood en een omelet. We mochten in zijn hutje slapen, terwijl hij zich in een elektriciteitshokje zou terugtrekken, maar dat vonden we wat al te gortig. Dus dit keer ONDER de mast gekampeerd. Als schamele tegenprestatie wat pasta voor hem gemaakt, die hij deelde met een bezoekende visser die ons weer wat van een overheerlijk appel/banaan/limoendrankje gaf. De rest van de avond bij een kampvuurtje sterren gekeken en nog veel meer zoete thee gedronken. De volgende ochtend kwam een dromedarisdrijver op bezoek, zodat ik nu weet hoe verse dromedarismelk smaakt (lekker!). <br />In mijn vorige berichtje was ik een beetje bozig over de Marokkaanse mentaliteit, maar dit was echt ongeëvenaarde gastvrijheid, die met elke kilometer leek toe te nemen.<br /><br />En toen was er opeens wind in de juiste richting. Rond de 35 km/u over kaarsrechte en pannenkoekplatte wegen voorttrappend ging het door heel veel meer stenige woestenij. Af en toe een dromedaris op de weg, verder weinig afleiding en dus gelegenheid om er stevig op los te mijmeren. Nog steeds zeer weinig accommodatie dus tijd voor improvisatie. Met een Frans fietskoppel dat 10 kg aan muziekinstrumenten meezeulde op de vloer van een restaurantje geslapen en 2 nachten daarna in een achterafkamertje van een pompstation. <br /><br />Zal je net zien: heb je een goede daad verricht door een Marokkaan met een lekke band maar zonder pomp weer op weg te helpen, krijg je een paar uur later zelf een lekke band. Nog geen lekke achterband gehad, en nu zat er nota bene een scheur in de peperdure onverwoestbare buitenband! Mogelijk dat de muizen die ons de voorafgaande nacht gezelschap hielden een afwijkend dieet hebben. Altijd gedacht dat een lekke band plakken in de volle woestijnzon verschrikkelijk zou zijn, maar dat viel mee. Het betekende wel dat we een omweg moesten maken om een nieuwe buitenband, ter waarde van een verontrustende 6 euro, te scoren. Ook een excuus voor een rustdag na 12 dagen voortjakkeren (nota bene zonder zadelpijn, een geheel nieuwe ervaring voor mij, dankzij mijn lederen (sorry WNF) zadel en (steeds spaarzamer) gebruik van een beschermend zalfje).<br /><br />Verder langs eindeloze stenige vlakte, soms oranje, soms wit. Een paar dagen met een rode laag vetplantjes. Vaak met de oceaan in de verte, waardoor het mogelijk is in de woestijn wakker te worden in een zwaar bedauwde tent. En 1 of 2 keer per dag langs een politiepost waar netjes onze paspoortgegevens worden opgeschreven, dit alles in verband met de betwiste status van de Westelijke Sahara. De over het algemeen zeer vriendelijke politiebeambten raden ons dringend af langs de weg te kamperen, maar ja, als er geen accommodatie is moet je wel. <br /><br />Gisteren na bijna 4 uur grensbeslommeringen aangekomen in Mauretanië. Niet alleen worden handmatig en in 6-voud alle paspoortgegevens opgeschreven, ook moet er een paar kilometer troosteloos niemandsland worden overwonnen. Tussen langzaam door rul zand voortploegende vrachtwagens en uitgebrande autowrakken duwden we onze fietsen voort in de brandende zon. In Mauritanië wachtte gelukkige een nieuwe gladde asfaltweg, en waren we net op tijd om de langste trein ter wereld voorbij te zien komen. Ons nieuwe jaar begint met een paar stevige fietsdagen door klassieke woestijn, op weg naar de hoofdstad.<br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />The relentless headwinds kept slowing us down for 5 long days. With every passing vehicle the sand was thrown in our faces like hail, and some stretches the road was only partly visible under the dunes. After what according to Mark was his toughest cycling day ever (and that’s something) we were sure never to reach our destination before the dark. Pretty much at the end of our supplies we flagged down a campervan that luckily produced a jovial German who, after proclaiming we were crazy, donated a royal amount of water. Having found that walled telecom towers present a good shelter from the wind we approached one and crossed paths with a rather shabby looking fellow carrying some plants. This turned out to be the guard of this particular tower, and before we knew it we were enjoying a tea and some omelet in his self made shelter. He offered his home for the night and would himself retreat to a tiny power shack. This was a bit too much, so this time we camped right underneath the tower. The rest of the evening we spent stargazing around a little campfire and drinking lots of sweet tea. Next morning we resumed this activity (without the stargazing) with a visiting camel shepherd, so now I know how fresh camel milk tastes (good!). <br />OK, last time I was quite harsh on the Moroccan mentality, but this was some amazing hospitality, which we seemed to encounter more on the way South.<br /><br />And suddenly the wind blew in the right direction. Pedaling with a comfortable 35 km/h over endless flat and straight roads through endless stony desert. Every now and then a camel on the road, but not much else in the way of distraction, so quite a bit of time to let the mind wander a bit. Still very little accommodation, so time to improvise. With a French couple who were hauling 10 kg of musical instruments we slept on the floor of a soon opening restaurant, and 2 nights after that in a back room of a pump station.<br /><br />You’ll always see: a few hours after helping a Moroccan guy with a flat tire but without a pump, you’ll get a flat tire yourself. And a weird one: a tear in my very expensive, indistructibale rear outer tire which didn’t have any punctures yet. Maybe the mice that kept us company the night before had something to do with that. Anyway, it meant making a detour for a new outer tire that cost me a disturbing 6 euros. Also an excuse to take a rest day after 12 days of serious pedaling, and that without saddle pain! (all thanks to my leather (sorry WWF) saddle and the use of protective cream).<br /><br />More endless stony plains, sometimes orange, sometimes red or white. And once or twice a day a police checkpoint where our passport info is neatly written down, all because of the disputed status of the Western Sahara. The friendly police officials warn us to stick to formal accommodation, but when there’s none within a day’s ride, wild camping is the only alternative. And no better place to count falling stars than in the middle of Saharan nowhere.<br /><br />Yesterday we entered Mauretania. Besides endless border formalities, this involved pushing our bikes through the depressing 3 kilometers of no man’s land that separates these countries, the burned out car wrecks eerie warnings not to stray too far from the many weaving trails. After this a new road led us through some nice desert scenery and we were just in time to witness world’s longest train passing by. Our new year will start with a couple of big and very sandy days to reach Mauritania’s capital.<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjn0lLDKuVMS1tjKGAIS2JFQDWffo4hccXEt7CpbB1RbSJdfSv-x8gKv2ytADjLD2_t71pOIKQE-JFMEARrkPk7Qe9unAtSYBYLKTGcMSHwcDOFve8cgzbRkJgj4ZqcA1VA7JxWpMkHUJ-o/s1600/inhetwild.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjn0lLDKuVMS1tjKGAIS2JFQDWffo4hccXEt7CpbB1RbSJdfSv-x8gKv2ytADjLD2_t71pOIKQE-JFMEARrkPk7Qe9unAtSYBYLKTGcMSHwcDOFve8cgzbRkJgj4ZqcA1VA7JxWpMkHUJ-o/s400/inhetwild.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5556945131857311666" /></a><br /><br clear="left" />Wildkamperen, daarom dus<br />Wild camping, that’s why<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgs3SC8YmgQWANJaWfRd7838drDtRvZ7tW1TXas2Ew2RR8acTJzwWMYTLhNWmER1YYCH3Qpo1RNm0jW1GwwYMlEk_PiO7RjilxQu4UcvidYcoL_dJSMELLGov2F3bekPuQUjidVQ8T61gJ0/s1600/thee2.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgs3SC8YmgQWANJaWfRd7838drDtRvZ7tW1TXas2Ew2RR8acTJzwWMYTLhNWmER1YYCH3Qpo1RNm0jW1GwwYMlEk_PiO7RjilxQu4UcvidYcoL_dJSMELLGov2F3bekPuQUjidVQ8T61gJ0/s400/thee2.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5556944670385338226" /></a><br clear="left" />Nooit meer thee zonder suiker<br />No more tea without sugar for me<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiaJPmB74uN_ARgdjQcyLAxfCiqdXcvOj3L5OZej-NVFdHlNgj0ZPC2N0oOGZxaOAvSsYfofDlOwUmGo8riSP4x9ikhWMdsy2NXnVwI3JwyeDZHDExx5ATamWSPJxPTskk_gSovfHrBYecD/s1600/dromedaris.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiaJPmB74uN_ARgdjQcyLAxfCiqdXcvOj3L5OZej-NVFdHlNgj0ZPC2N0oOGZxaOAvSsYfofDlOwUmGo8riSP4x9ikhWMdsy2NXnVwI3JwyeDZHDExx5ATamWSPJxPTskk_gSovfHrBYecD/s400/dromedaris.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5556899427129123538" /></a><br clear="left" />Dromedaris op de weg<br />Camel on the road<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj-MupSpslwGwT5TfLMwEXlhJYWBvGypUY_6C700Y9x5g-tywa1zhYHR_wEr2TrVRzEgrp3ENFJ61OP-0TWGMTdYdGwRZr7PRwPJeG7FIL6vahA7Uwg4GBFGDx6M4IYkLmlY02uE0K1jJD_/s1600/kerst.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj-MupSpslwGwT5TfLMwEXlhJYWBvGypUY_6C700Y9x5g-tywa1zhYHR_wEr2TrVRzEgrp3ENFJ61OP-0TWGMTdYdGwRZr7PRwPJeG7FIL6vahA7Uwg4GBFGDx6M4IYkLmlY02uE0K1jJD_/s400/kerst.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5556900426137316562" /></a><br clear="left" />Lunch met uitzicht op 1e kerstdag<br />Lunch with a view on Christmas day<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjdgmfJLz_Yk13VMPOz35X-qjyWATPyzMsmKMZS_WAa_2rLQNljjf0gwvCuZIvyTVFXgC58FfND2JsbT7rHhz9DZ8Lv_g6J4j227HxCQV4iTCf5k1MbdmdH5djRHQRtXshY0FL3LxbquSu5/s1600/vetplantje.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjdgmfJLz_Yk13VMPOz35X-qjyWATPyzMsmKMZS_WAa_2rLQNljjf0gwvCuZIvyTVFXgC58FfND2JsbT7rHhz9DZ8Lv_g6J4j227HxCQV4iTCf5k1MbdmdH5djRHQRtXshY0FL3LxbquSu5/s400/vetplantje.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5556901104539404882" /></a><br clear="left" />Woestijnflora<br />Desert flora<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj4NY4XvH-lVMz2CH77CaO1Gp-oBv5qNiQMBvIZhcFsn17K2JIOFFis-hxYIuk63ubNGd-xzrEBtz8szZMsa7VFIHbHyPxj40pxKYjlN7Y3RWyzG_NXTJYgrvra81Ny9Uqv_Lhwv06EOYfj/s1600/wild.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj4NY4XvH-lVMz2CH77CaO1Gp-oBv5qNiQMBvIZhcFsn17K2JIOFFis-hxYIuk63ubNGd-xzrEBtz8szZMsa7VFIHbHyPxj40pxKYjlN7Y3RWyzG_NXTJYgrvra81Ny9Uqv_Lhwv06EOYfj/s400/wild.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5556947583681507074" /></a><br clear="left" />Wildkamperen, daarom dus, deel 2<br />Wild camping, that’s why, part 2<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiKA5SenRsOpJ1oE_FBuEq0A-18TUx1IvVd0knQkajqL9zyo9Cbv2HvtXH664oCLk6swhjaHf4hSz_qtQgFP4KksEFp3mQOBGj11T-itF_4v1E3r6JsOCN3Lqlb1FBXYxRDPtL8R6XmoIQ6/s1600/zzzoef.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiKA5SenRsOpJ1oE_FBuEq0A-18TUx1IvVd0knQkajqL9zyo9Cbv2HvtXH664oCLk6swhjaHf4hSz_qtQgFP4KksEFp3mQOBGj11T-itF_4v1E3r6JsOCN3Lqlb1FBXYxRDPtL8R6XmoIQ6/s400/zzzoef.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5556948562297567314" /></a><br clear="left" />Zoef!<br />Zoof!<br /><br /><br /><br />day 91 Tan-Tan - Next to the N1 about 20 km before Sidi Akhfenir: 102 km<br />day 92 Next to the N1 about 20 km before Sidi Akhfenir - Next to the N1 between Sidi Akhfenir and Tarfaya: 76 km<br />day 93 Next to the N1 between Sidi Akhfenir and Tarfaya - Tarfaya: 50 km<br />day 94 Tarfaya - Laayoune Plage (Western Sahara): 135 km<br />day 95 Layoone Plage - Boujdour/Bu Jaydur: 171 km<br />day 96 Boujdour/Bu Jaydur - Oued Lakraa: 182 km<br />day 97 Oued Lakraa - Dakhla/Dajla: 188 km<br />day 99 Back on N1 at turnoff to Dakhla - Next to the N1 between El Aroub and Complexe Barbas: 115 km<br />day 100 Next to the N1 between El Aroub and Complex Barabas - Complexe Barbas: 141 km<br />day 101 Complexe Barbas - Nouadhibou (Mauretania): 151 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-9586033643729648502010-12-19T13:05:00.000-08:002010-12-31T08:27:41.791-08:00Terug in het zadel / Back in the saddleDe meeste mensen zouden wel raad weten met een weekje in een licht toeristische Marokkaanse badplaats. Ik niet. Het wachten in Agadir op de nieuwe bankpassen van Mark (portemonnee verloren in Marrakesh) duurde helaas wat langer dan verwacht. Heel veel gelezen, heel klein beetje gesurft en elke dag vroeg wakker geworden door de overambitieuze maar weinig getalenteerde muezzin medewerker wiens toeter zich op een kleine 15 meter van onze kamer bevond (dit klonk zo: <a href="http://www.youtube.com/watch?v=scyj-4JqEw8">link</a>).<br /><br />Alvorens definitief naar het zuiden te fietsen maakten we eerst nog even een omweg door de voorlopig laatste bergen op de route: de Anti Atlas. Een ideale fietsroute: prima weg, vrijwel geen verkeer en fantastische panorama’s. Bijna geen accommodatie, en dus: mijn eerste wildkampeerervaring! (afgezien dan van die kan-ik-mijn-tent-in-het-donker-opzetten proefnacht in het Amsterdamse Rembrandtpark). Had ik veel eerder moeten doen, maar de behoefte aan een douche na een lange fietsdag was tot nu toe altijd genoeg motivatie om desnoods nog een flink eind door het donker te fietsen. Het aangename middle-of-nowhere gevoel, het uitzicht voor het uitkiezen en de vrijwel absolute stilte compenseren ruimschoots voor de praktische ongemakken. En sta je dan na een paar dagen weer eens onder de douche, dan is dat de hemel op aarde. <br /><br />Samen fietsen kan nogal nauw luisteren, maar Mark en ik zijn redelijk aan elkaar gewaagd. Ik moet wel flink hard werken om hem bij te houden, terwijl ik toch dacht zelf aardig snel te zijn ondertussen. Hij is meer van het snel fietsen, ik meer van de lange dagen. Zo deed hij Route 66 (meer dan 4000 km) in 25 dagen (en 1 rustdag). Verder is het ook nog eens zo’n fietsasceet die vindt dat slipstreamen valsspelen is. Kortom, een bikkel.<br /><br />Maar hoe zit het nou met die Marokkanen? Niet 1 groot feest. Door schade en schande wijs geworden hanteer ik nu maar de volgende regels: 1) Iedereen is op je geld uit tot het tegendeel bewezen is (onbaatzuchtige behulpzaamheid ben ik nog maar een enkele keer tegen gekomen). 2) Spreek altijd van tevoren een prijs af (anders betaal je al snel voor een kopje thee de prijs van een 3-gangen-menu). 3) Geef geen geld of pennen aan bedelende kinderen (afgezien van het feit dat je door beiden snel heen zou zijn, maak je het leven van de fietsers na je knap irritant). <br />Gaat dus alleen over centjes, dus misschien niet heel belangrijk. Maar die oprecht geïnteresseerde en vriendelijke Marokkaan krijgt nu wel al mijn wantrouwen over zich heen, en da’s jammer.<br /><br />En nu sinds 2 dagen op de N1, de enige verkeersader naar het zuiden die ondanks dat de allure heeft van een Nederlandse provinciale weg. Stukken tot 200 kilometer zonder accommodatie, en dus afgelopen nacht onze tentjes opgezet onder de galerij van een verlaten pompstation. Wel moesten we eerst een zandstorm trotseren die vervolgens overging in een regenbui, al met al een enerverend spektakel. Zwoegend tegen een genadeloze tegenwind zagen we niet zo snel hoe te kamperen, maar daar kwam een Zwitser ons met 50 km/uur tegemoet geblazen die ons kon vertellen dat er verderop een gebouw was en dus beschutting. Van slapen kwam het niet echt aangezien de hele nacht door en op een paar meter afstand zwaar vrachtverkeer bleef voortdenderen. <br /><br />Vandaag iets minder tegenwind en gewoon weer een aangenaam zonnetje. Langzaam gaat de steenachtige hammada over in de meer klassieke zandduinen. We zorgen er vanaf nu voor dat we ieder tegen de 10 liter water meezeulen. De woestijn, we zijn er bijna!<br /><br /> <br />- - -<br /><br /><br />Most people would be happy with a week in a slightly touristic Moroccan beach town. Not me. Waiting for Mark’s new cards (lost his wallet in Marrakesh) took somewhat longer than expected. Passed the time with lots of reading, a little bit of surfing and by being woken up early every day by the overambitious yet highly untalented muezzin man who’s speakers were about 15 meters from our room (this bad: <a href="http://www.youtube.com/watch?v=scyj-4JqEw8">link</a>).<br /><br />Instead of directly heading South, we opted for a scenic detour over the last mountains we would encounter for a while: the Anti Atlas. Ideal cycling: smooth roads, almost no traffic and lovely scenery. Almost no accommodation though, and so: my first wild camping! (aside from that try-out night in a Amsterdam city park). To avoid unnecessary attention we wait for the dark before we put up our tents, enjoying our spaghetti-with-tuna-and egg in almost absolute silence under a hazy moon.<br /><br />Cycling together can be tricky, but Mark and me seem to be doing fine. I have to step up quite a bit to keep up with him, and I thought I was fast! He did Route 66 (more than 4000 km) in 25 days (and 1 restday). He’s one of those cycling ascetics too, who think slipstreaming is cheating. Guess I have to respect his beliefs…<br /><br />So what about these Moroccans? Well… After plenty of interactions I’ve resolved to sticking to the following rules: 1) Everyone wants your money (I’ve only had a few occasions of genuine friendliness). 2) Always agree on a price beforehand (otherwise your cup of thee ends up costing more than a whole menu). 3) Don’t give money or pens to begging kids (you’ll run out of both really soon, and cyclist after you will have an even harder time).<br />OK, this is only about the money, and there are more important things in life. But the truly interested and friendly Moroccan now suffers the full extent of my distrust, which is a pity of course.<br /><br />And now since 2 days on the N1, the only road to the South while still having the feel of a minor road. Stretches of up to 200 kilometers without accommodation, so last night we pitched our tents under the roof of a derelict pump station. To get there we first had to suffer through a sand storm that later became a rain shower, quite a spectacle with a rainbow to top it off. Battling a relentless head wind we started to worry about camping. Then a Swiss cyclist came zipping along with 50 km/h in the other direction, and he could tell us there would be a building, and therefore shelter from wind and rain, after another 20 kilometers. Hardly slept though since all through the night heavy trucks kept thundering past a few meters away.<br /><br />Today somewhat less headwinds and a pleasant sun again. The stony hammada slowly gives way to the classic sand dunes. From now on we make sure to each carry up to 10 liters of water. The desert is waiting!<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg82L4UJiV0AK0nFf0BhRRDhMwJYlMxx_NcJTYDZGtgqsHnMTgdzxHK1LHy0qFwmIbRuQHK6wC1MPseeuxtI0Kxv-nDqu91b9JyenXeprEUIf_cYboL2iszeIzVJ8KCSd7ySxGEJrtACf9C/s1600/agadir.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg82L4UJiV0AK0nFf0BhRRDhMwJYlMxx_NcJTYDZGtgqsHnMTgdzxHK1LHy0qFwmIbRuQHK6wC1MPseeuxtI0Kxv-nDqu91b9JyenXeprEUIf_cYboL2iszeIzVJ8KCSd7ySxGEJrtACf9C/s400/agadir.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5552521989592102802" /></a><br clear="left" />Agadir<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgYstQuel0s8gnifok0-vpFDtNthr-0P79cPP3rh6Sn3AwT0yBDI5ijw_DafXeK7INt8i3unxiEaJltFSp6ev3vhITfKig5BnvXfcrIXuKJBp3vu6Rslu-Cpizl7R-AHdavwIRcUytBp_gj/s1600/anti+atlas.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgYstQuel0s8gnifok0-vpFDtNthr-0P79cPP3rh6Sn3AwT0yBDI5ijw_DafXeK7INt8i3unxiEaJltFSp6ev3vhITfKig5BnvXfcrIXuKJBp3vu6Rslu-Cpizl7R-AHdavwIRcUytBp_gj/s400/anti+atlas.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5552518909397470546" /></a><br /><br clear="left" />Anti Atlas<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEggw3ueOwW8uRIRK3b6Q_E_dQeiOiY77jGt9Z4qHtdARnS-lGjxrPLqWazAk0qWq6JlUp7QeWEqJSmrBm7iyppTZt6TbwauJe2Zfd8o7AGlOKW1HCw0DvoxcAo4_z187f63WQK-iBLDfhVU/s1600/wildkamperen.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEggw3ueOwW8uRIRK3b6Q_E_dQeiOiY77jGt9Z4qHtdARnS-lGjxrPLqWazAk0qWq6JlUp7QeWEqJSmrBm7iyppTZt6TbwauJe2Zfd8o7AGlOKW1HCw0DvoxcAo4_z187f63WQK-iBLDfhVU/s400/wildkamperen.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5552520587383052498" /></a><br /><br clear="left" />Eerste wildkampeerplek<br />First wild camp spot<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgIJmlw1xMiM6NkdgrJjWnLnr3kMzKsJfYerEAhQc82BDVLO7Zr37oY2mhjC_83gBEaJ_aUiR_9HdBBzxyQh6zdjRSQAeQUSgVDvUaR-C6FU5TLvKflVcVr0MLvsVVB37IIykR6LL_PjB2r/s1600/zandstorm.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgIJmlw1xMiM6NkdgrJjWnLnr3kMzKsJfYerEAhQc82BDVLO7Zr37oY2mhjC_83gBEaJ_aUiR_9HdBBzxyQh6zdjRSQAeQUSgVDvUaR-C6FU5TLvKflVcVr0MLvsVVB37IIykR6LL_PjB2r/s400/zandstorm.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5552521559913932018" /></a><br clear="left" />En aan uw rechterhand een zandstorm<br />And a sandstorm on your right hand side<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh9ylzAZzMxMbJVG3Yh5kwF7lQiKfTlUQT3NZPlS-WzIdkOb8m_fsNFEcn0iw1K4X2tVZGCTDvnu25yr5nfx3mOAmgoai8HJKR8KObJ0yiXw0t9JLwnandum6bdEjAKj1V72UoyuSdfAhUY/s1600/onderafdakje.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh9ylzAZzMxMbJVG3Yh5kwF7lQiKfTlUQT3NZPlS-WzIdkOb8m_fsNFEcn0iw1K4X2tVZGCTDvnu25yr5nfx3mOAmgoai8HJKR8KObJ0yiXw0t9JLwnandum6bdEjAKj1V72UoyuSdfAhUY/s400/onderafdakje.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5552520023782431218" /></a><br clear="left" />Dan maar hier kamperen<br />Guess this will have to do<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiN4Dib2-2gUGebHCmaSzCJD5QleB76wjEUmRo2NoxxDtQhhAkjb2oqgjZo154tUUWZlJRKl9hdMM3BAOAImUZ8ngSv8jBrkjC4pCgzmU9_2jsa1S7ElJkoj442jZqKFhwiZ3FfYyqZ8h94/s1600/uitzicht.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiN4Dib2-2gUGebHCmaSzCJD5QleB76wjEUmRo2NoxxDtQhhAkjb2oqgjZo154tUUWZlJRKl9hdMM3BAOAImUZ8ngSv8jBrkjC4pCgzmU9_2jsa1S7ElJkoj442jZqKFhwiZ3FfYyqZ8h94/s400/uitzicht.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5552520983052197426" /></a><br clear="left" />Begint op woestijn te lijken<br />Starting to look like desert<br /><br /><br />day 86 Agadir - Next to the R105 between Ait Baha and Tafraout: 100 km<br />day 87 next to the R105 between Ait Baha and Tafraout - Next to the R104 between Tafraout and Bouizakarne: 105 km<br />day 88 Next to the R104 between Tafraout and Bouizakarne - Bouizakarne: 92 km<br />day 89 Bouizakarne - Next to the N1 between Guelmin and Tan-Tan: 95 km<br />day 90 Next to the N1 between Guelmin and Tan-Tan - Tan Tan: 83 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-3413704416667113482010-12-07T06:58:00.000-08:002010-12-07T09:06:22.662-08:00Bikkels / Die-hardsTijdens het typen van m’n vorige berichtje begon het te regenen, en dat bleef het een aantal dagen af en aan doen. Na een lange, natte dag bleek mijn voorgenomen doel (op de kaart een wat grotere plaats) geen enkele accommodatie te hebben. Het werd donker en met de genadeloze tegenwind zou ik nog ruim 2 uur bezig zijn om de volgende plaats 30 kilometer verderop te halen. Om een lang verhaal kort te maken: ik heb vals gespeeld. De heer die ik had gevraagd naar accommodatie, bood spontaan aan me naar de volgende plaats te brengen. Bleek te gaan om een basisschool directeur, die het dus geen probleem vond om al mijn bemodderde bezittingen in zijn autootje te laden. Aangekomen bleek dat alles vol zat, afgezien van een panoramische suite, die ik dus maar nam. Volgende dag had ik natuurlijk een stukje terug kunnen fietsen om als echte purist te kunnen zeggen dat ik elke kilometer heb gefietst, maar aangezien het opnieuw (of nog) regende en dit 1 van de lelijkste stukken weg ter wereld moet zijn, liet ik dit maar achterwege, en maakte ik er een monsterdag van om in 1 keer Marrakesh te bereiken.<br /><br />Hier had ik afgesproken met Mark, een sympathieke Brit die op weg is naar Kaapstad. Leek ons wel een goed idee om de volgende etappe gezamenlijk te doen, solo reizigers riskeren immers geweigerd te worden bij de grens met Mauritanië. Verder natuurlijk gewoon erg gezellig.<br /><br />Met 5 rollen koekjes, 4 kg mandarijntjes en bananen, 3 kg pasta en veel nootjes en dadels verlieten we Marrakesh onder een ouderwets blauwe hemel om gezamenlijk de Atlas bergen te bedwingen. Al snel veranderde het landschap in Arizona-achtige rotsformaties met veel cactussen en rode dorpjes. Dit was het Marokko waar we op hadden gewacht. Gestaag klimmend ging het naar de Tizi n'Tickha, de hoogste pas van Marokko (en met 2260 meter ook het hoogste punt van onze beider trips). Een paar kilometer voor de pas stopten we in een klein bergdorpje waar we in een basaal maar knus onderkomen belandden. Geen warme douche, maar in plaats daarvan werden we met een setje handdoeken naar de dorpshammam gestuurd. Na voor de zekerheid nog even nagelezen te hebben wat de etiquette is in deze openbare badhuizen, werden we naar een gebouwtje geleid waar we elk een emmer en een schepje in handen kregen gedrukt. Volgende ruimte was de kleedkamer, even gêne overwinnen en hopla, naakt de volgende ruimte in om onze emmertjes te vullen met stomend heet water. Laatste ruimte was een ware sauna, waar we het voorbeeld volgden van de aanwezige dorpeling en al scheppend onze eigen douche verzorgden. We voelden ons zeer geïntegreerd, en nadien vooral erg opgefrist.<br /><br />Overigens houden Marokkaanse hotelmedewerkers niet van fietsen. De vraag of ik mijn fiets binnen mag stallen roept een blik op die het midden houdt tussen paniek en afgrijzen. Hierna volgt regelmatig een botte weigering. En dan gaat het niet om blinkende 5-sterren resorts, maar onderkomens die in Europa nog maar net de benaming pension zouden kunnen claimen. Vreemd.<br /><br />Na de pas sloegen we een kleiner weggetje in dat ons door een fantastisch landschap leidde van rode steenvlaktes tegen een achtergrond van besneeuwde bergtoppen onder een strakblauwe hemel. Verder door kloven met af en toe groene terrasbouw langs kleine stroompjes. Het slalommen om de gaten in het asfalt ging helaas over in het stuiteren over 40 kilometer aan grote kiezels die Mark een lekke band opleverden en mij een deja vu gevoel aan een zeker wandelpad in Spanje.<br /><br />In het Noorden leek het of de ene helft van de Marokkaanse mensheid zich in een auto of bus bevindt, en de andere helft langs de weg op een auto of bus staat te wachten. Op ons rondje door de Hoge Atlas was de weg gelukkig vaak uitgestorven en konden we lange stukken naast elkaar fietsen zonder al te veel starende blikken. Het onbezoedelde landschap en de rust deden de restjes cultuurschok langzaam wegebben. Na vele kilometers prairie-achtige hoogvlakten waarbij we spontaan Sergio Leone melodietjes gingen fluiten zijn we nu weer terug aan de kust die we verder zullen volgen naar het nog Zonniger Zuiden.<br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />It started raining while typing my last blog message, and kept doing that quite a bit during the following days. After a very long and wet ride it turned out my intended goal for the day didn’t have any accommodation (looked like a bigger town on the map). It was getting dark and with the nasty headwinds it would have taken me over 2 hours to get to the next bigger town 30 kilometer South. To make a long story short: I cheated. The gentleman I had asked about accommodation offered to give me a ride to the next town. Turned out to be a primary school principal who didn’t mind me putting all my muddy belongings in his car. The next town did have plenty of accommodation, but everything was booked, except for a ridiculous panoramic suite which I ended up taking. To compensate for my sin I made the next day into a grueling race against the clock and the elements to reach Marrakesh.<br /><br />Here I met up with Mark from the UK, a very nice chap on his way to Cape Town and also raising money for the WWF. Seemed like a good idea to do the next leg together, knowing that solo travelers risk being sent back at the border with Mauretania. Think my parents will find it comforting too.<br /><br />With 5 rolls of cookies, 4 kilos of clementines and bananas, 3 kilos of pasta and lots of dates and nuts we left Marrakesh the next day under a clear blue sky to cross the High Atlas mountains. Soon we cycled through the scenery we’d been looking forward to: Arizona like rock formations, cactuses, red villages blending in with their surroundings. We stopped at a small village a few kilometers before the Tizi n'Tichka, the highest pass of Morocco (with 2260 meters also the highest of both our trips). The place we ended up in didn’t have a warm shower (and it was cold up there!), so we were advised to make use of the village hammam. After reading up on the etiquette of these community bath houses, we headed to what seemed from the outside as just another shabby house. Inside we were given a bucket and half a plastic bottle for a scoop. Next room was the changing room, already much warmer than outside. Having stripped naked we filled our buckets in the following room, again a little bit warmer. The final one was truly a sauna, where we followed the example of one of the villagers and just started scooping the water over our tired bodies. A nice and kind of cozy way of ending your day!<br /><br />On a side note, Moroccan hotel employees don’t like bicycles. My question about parking my bike inside usually results in a facial expression somewhere between panic and horror. A blunt refusal often follows. And these are not immaculate 5-star resorts, but places that would hardly be able to claim the designation pension in Europe. Maybe here a bicycle is the ultimate sign of poverty (even though my bike is probably worth more than their car). In South East Asia I didn’t even bother asking if I could park my bike in my room, I just did. Now I just make sure it’s one of the first things on my list.<br /><br />After the pass we left the main road for a smaller one leading us though an amazing landscape of red rock plains with a backdrop of snowcapped peaks under a clear blue sky, on to green terraces along little streams in deep canyons. The slaloming around potholes on the tarmac road changed to bouncing over 40 kilometer of big stones that caused Mark to have a puncture and me to reminisce about a certain trail in Spain. When it was getting dark we were certain to have missed the village with a little hotel we were told about, only to learn the next morning that it was right around the next corner of where we spent the night.<br /><br />In the North it seemed that half the Moroccan population was traveling by car or bus, and the other half was waiting roadside for one or the other. On our little loop through the High Atlas the road was often deserted and we could cycle alongside for long stretches. The unspoiled panoramas and the peace & quiet washed away the last bits of culture shock. After 2 easy days of zipping along slowly downhill sloping roads, we’re now back on the coast which we will follow down to the even more Sunny South.<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi5kSrbqNGkNMGkdXxcgF4ADj8qBPNQQpE31VfzJIVT8xM3GaG70umsi7uefMVCx7UkUK81FffPvSj0EuVgjZfH48ckgBIzo-wMxARCqopLlZGhiIY1OXRkEtEqaZju7rHRQp8rzhiMewLH/s1600/atlantisch.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi5kSrbqNGkNMGkdXxcgF4ADj8qBPNQQpE31VfzJIVT8xM3GaG70umsi7uefMVCx7UkUK81FffPvSj0EuVgjZfH48ckgBIzo-wMxARCqopLlZGhiIY1OXRkEtEqaZju7rHRQp8rzhiMewLH/s400/atlantisch.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5547956885086306258" /></a><br clear="left" />Ten noorden van Casablanca<br />North of Casablanca<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjrGAV3awu8MLGc5AcgLIM2IofIlUZyIIHbDYBtO2Eiacfvb_4eIfGW3Kz9Is6zpHpex4Vg5ZeJLEqU9v_ybU1YBBHHBsHZijVcHxzAyufqFi35ZStbE19tgcio9CvbcJNJ1yndvheGGdpq/s1600/marrakesh.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjrGAV3awu8MLGc5AcgLIM2IofIlUZyIIHbDYBtO2Eiacfvb_4eIfGW3Kz9Is6zpHpex4Vg5ZeJLEqU9v_ybU1YBBHHBsHZijVcHxzAyufqFi35ZStbE19tgcio9CvbcJNJ1yndvheGGdpq/s400/marrakesh.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5547956246765068818" /></a><br clear="left" />Met / With Mark in Marrakesh<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjkNcL_2Wmdgc27gp5n2LDGGn99Wis3ZWR1TwTZ3BcxeHBlQITK9S7mK_XyPr_YCHJrRuJ-JdiYjRPINFtZcLp80kHRWJEq3-NsMJKKTNbH3HXuyGzsLqCfM_w4LLkaMXCE_tHDKv4yt8p4/s1600/cactus.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjkNcL_2Wmdgc27gp5n2LDGGn99Wis3ZWR1TwTZ3BcxeHBlQITK9S7mK_XyPr_YCHJrRuJ-JdiYjRPINFtZcLp80kHRWJEq3-NsMJKKTNbH3HXuyGzsLqCfM_w4LLkaMXCE_tHDKv4yt8p4/s400/cactus.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5547958058995684994" /></a><br clear="left" />Veel cactussen in Marokko<br />Lots of cactuses in Morocco<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgBUKoK9HF4bCYC4hEAbmDcSLYNQUdj7UzcI77_LtTvMZx4_kBEVIZiCmudGQX0jgmNMxwsEuVYKd5pw5kBkBUxlMWTTxDf9PyAPmS-lm_qnu9QM8bnqfy_OugoPyqF2hREkWhzEu5wY4UC/s1600/tichka.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 94px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgBUKoK9HF4bCYC4hEAbmDcSLYNQUdj7UzcI77_LtTvMZx4_kBEVIZiCmudGQX0jgmNMxwsEuVYKd5pw5kBkBUxlMWTTxDf9PyAPmS-lm_qnu9QM8bnqfy_OugoPyqF2hREkWhzEu5wY4UC/s400/tichka.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5547959972412620546" /></a><br clear="left" />Op weg naar de Tzi n'Tichka pas<br />En route to the Tzi n'Tichka pass<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiYCu_bnNvdEu8B-rvxqNdk76OXc-FPIGepBupzRQTSeMDM9s3tFCokTNqtkLk9QZ_vFlw9J8VJZSk6hekfEjSnlSHsmVEJMscLsF_lUo7CSfSnygYSQuipqr2FfTOacQojN8XBJmEvpfTN/s1600/rooddorpje.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiYCu_bnNvdEu8B-rvxqNdk76OXc-FPIGepBupzRQTSeMDM9s3tFCokTNqtkLk9QZ_vFlw9J8VJZSk6hekfEjSnlSHsmVEJMscLsF_lUo7CSfSnygYSQuipqr2FfTOacQojN8XBJmEvpfTN/s400/rooddorpje.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5547970767037700930" /></a><br clear="left" />Rode dorpjes<br />Red villages<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjfMKxkxY3lyGUtKyl-5QfBMX4KY8fqYemvcBhrrlvFmdXrx1jgdvlZjD5qQaJ1r_rIx7-s4Hm6ccMUe1cLx7TKggnbRRHOmpa2Ppk61I7m8k4pqSTYHU9FBQtJ6Y2nWOobQE6Cl_VFShyT/s1600/rood.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 72px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjfMKxkxY3lyGUtKyl-5QfBMX4KY8fqYemvcBhrrlvFmdXrx1jgdvlZjD5qQaJ1r_rIx7-s4Hm6ccMUe1cLx7TKggnbRRHOmpa2Ppk61I7m8k4pqSTYHU9FBQtJ6Y2nWOobQE6Cl_VFShyT/s400/rood.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5547974653067608802" /></a><br clear="left" />Soort van prairie<br />Kind of prairy<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhU494tI3tQLlcreblvQKaABo_cauVM4hK3TAK1Lr1YtZm1ZeEeZECY_z4Hu9IBG5ZCwJ3vTTPyy332nVAo8ljY9XXOV3yaV8ZsFoVkyStDthkX2BpiHphXY4NQxgPTcizFwxr981l2JVcB/s1600/rustig.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhU494tI3tQLlcreblvQKaABo_cauVM4hK3TAK1Lr1YtZm1ZeEeZECY_z4Hu9IBG5ZCwJ3vTTPyy332nVAo8ljY9XXOV3yaV8ZsFoVkyStDthkX2BpiHphXY4NQxgPTcizFwxr981l2JVcB/s400/rustig.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5547971555619818226" /></a><br clear="left" />Tamelijk rustige wegen<br />Fairly quiet roads<br /><br /><br /><br />day 68 Rabat - Berrechid: 125 km<br />day 69 Settat - Marrakesh: 175 km<br />day 72 Marrakesh - Taddert: 101 km<br />day 73 Taddert - Tizgui-n-Barda: 72 km<br />day 74 Tizgui-n-Barda - Tazenakht: 98 km<br />day 75 Tazenakht - Taliouine: 92 km<br />day 76 Taliouine - Taroudant: 111 km<br />day 77 Taroudant - Agadir: 88 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-42306760906604015022010-11-26T11:29:00.001-08:002010-11-26T12:56:30.082-08:00Cultuurschok / Culture shockIk heb alle symptomen: 1. Een algeheel gevoel van ongemakkelijkheid over alles wat net even anders is. 2. Het liefst blijf ik in mijn kamer (en aan kamperen moet ik al helemaal niet denken). 3. Ik ervaar een warm gevoel van opluchting als ik een Westers gezicht zie.<br /><br />Na mijn vorige berichtje vanuit de McDonalds net over de grens tussen Gibraltar en Spanje fietste ik met Louis & Lysanne naar havenplaats Algeciras en kon ik op dit bescheiden afstandje mijn 5000e kilometer wegtrappen. Tijd voor wat nieuws: MAROKKO. Fantastische landschappen, gastvrije mensen, heerlijk eten, veel zon, kortom: dit zou wel eens aangenaam kunnen worden.<br /><br />Na het afscheid van het olijke Canadese 2-tal en een probleemloze oversteek fietste ik al na een paar kilometer over een mooi binnendoor weggetje langs geitjes, ezels en door koeien voortgetrokken ploegen. Iedereen groet vrolijk terug en ik krijg alle ruimte op het prima wegdek. Een prima eerste dag! <br /><br />Maar alle hawkers, hurktoiletten, koude douches, licht suïcidale bestuurders van taxi’s en bussen, dierlijke kadavers op en langs de weg, de algehele rotzooi, het wakker worden door de muezzin, maar vooral de overdosis aandacht zijn behoorlijk wennen. Overgangen: altijd lastig voor mij. <br /><br />Wel had ik het geluk snel weer wat fietsend gezelschap te treffen. Twee maanden Europa en maar een paar fietsers gezien, nu op de 2e dag in Marokko al drie. Eerst ras Amsterdammer Jerry die in 5 weken van Málaga naar Marrakech fietst. Samen door groene valleien over de uitlopers van het Rif gebergte getrapt en ’s avonds samen de hawkers getrotseerd. Ook erg handig om iemand te hebben die op je fiets let terwijl je over de prijs van je kamer onderhandeld. Dezelfde dag mierzoete thee gedronken met een Spaans/Belgisch koppel dat met hun 3-jarige dochter in een aanhangwagentje de wereld rondfietst.<br /><br />Nu in de hoofdstad van Marokko, de eerste plek waar ik een beetje met rust wordt gelaten. Vandaag een kleine bureaucratische overwinning behaald: een visum voor Mauritanië dat NIET vandaag ingaat en toch een maand geldig is. Ik had de mazzel dat ik vanochtend bij de ambassade mijn schriftelijke pleidooi (in het Frans) kon laten checken door een Belgisch echtpaar. Heel Maartenesk stond ik vanmiddag voor een dichte deur: op vrijdag gaat de boel eerder dicht. Geen gehoor bij bellen, dus maar aangebeld bij de poort van de ambassade zelf. Een zeer net uitgedoste donkere meneer doet open, waarschijnlijk een soort van conciërge maar had de ambassadeur zelf kunnen zijn. Wijst op zijn grote gouden horloge dat ik toch echt te laat ben. Ik doe alsof ik nog slechter Frans spreek dan ik al doe en kijk vooral erg moeilijk. Het werkt want hij neemt mijn bonnetje aan en komt even later terug met mijn paspoort MET de juiste data. Joechei!<br /><br /><br />- - -<br /><br /><br />I’ve got all the symptoms: 1. A general feeling of discomfort with everthing that’s somehow slightly different. 2. I want to stay in the security of my room all day long (not even thinking about camping). 3. I experience a warm feeling of relief when seeing a Western face.<br /><br />After my last message from the McDonalds just across the border between Gibraltar and Spain Louis, Lysanne en me cycled to harbor town Algeciras clocking in my 5000th kilometer. Time for something new: MOROCCO. Amazing landscapes, hospitable people, great food, lots of sunshine: this should be good. <br /><br />After having to say goodbye to my Canadian friends and a hassle-free ferry ride I found myself on a scenic back road after only a few kilometers. Lots of lifestock, including cows and horses pulling ploughs. Everyone greets me back and I get plenty of space on the surprisingly ok tarmac. A fine first day!<br /><br />However, all the hawkers, squat toilets, cold showers, suicidal taxi and bus drivers, roadside cadavers, the general mess, the muezzin waking me up, but above all the overdose of attention are still quite overwhelming. Transitions: never easy for me.<br /><br />After only meeting a handful of cyclists in Europe, I already had met 3 on the second day on this new continent. First Jerry who happened to be from Amsterdam too, cycling from Málaga to Marrakech. A nice day pedaling through green valleys and over the edges of the Rif mountains and a pleasant evening evading hawkers and eating funky Moroccan food. Same day we had a roadside break for some super sweet tea with a Spanish/Belgian couple traveling with their 3-year old daughter (the guy had stayed in Sevilla at the same WarmShower hosts as I did, it’s a small cycling world).<br /><br />Yesterday I arrived at the capital, the first place where I don’t stand out like a sore thumb. Not a touristic highlight but the stage of a small bureaucratic victory: a Mauritanian visa that doesn’t immediately start and still will be valid for a 1 month period. I was lucky enough to meet a Belgium couple at the embassy this morning who could proofread my written apply (in French). Without much hope after the extremely unfriendly guy who snatched the necessary papers out of my hands, I returned to the embassy this afternoon only to find it closed. @#&! Since no one picks up the phone I try the main gate. A very neatly dressed black man peaks out and subsequently points at his giant gold watch making it very clear that I’m too late and have to wait until Monday. I act very helpless and try to look quite flabbergasted which doesn’t need much effort. He takes my receipt and closes the gate again. Could this be the ambassador himself? Anyway, he returns with my passport AND the requested entry and exit dates! Woohoo! Time for some celebratory couscous which curiously enough is only served on Fridays (plus one of the best banana shakes ever).<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgbV-Qu5GX-XPb_AYSGa7UzSQsIbt3AuutsMf9qSxixgsGSfwFebH5ceZdCXE45fiF4CrDiY_SmlRIiIlWGYyWcxhlV3Z2h1BVPwHfybsgnjYNWHSt9FWJYVrZgqvON_gHQlahTgXbmL9AH/s1600/Marokko.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgbV-Qu5GX-XPb_AYSGa7UzSQsIbt3AuutsMf9qSxixgsGSfwFebH5ceZdCXE45fiF4CrDiY_SmlRIiIlWGYyWcxhlV3Z2h1BVPwHfybsgnjYNWHSt9FWJYVrZgqvON_gHQlahTgXbmL9AH/s400/Marokko.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5543950214128409058" /></a><br clear="left" />Het donkere continent wacht<br />The dark continent is waiting<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEju1nfvbElK82OoCzf0bW2oJVPSWph3HAaJTU1ILCDbHeukObAyQjr63FrisGeff9kPnaLEKzn-YRtxbPcgbNEAoNoPKenUTXjJb2BLQMfZtRw6hCxvk84lPD-gRllMkKVNFIs4JBYDBmlU/s1600/ezeltje.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEju1nfvbElK82OoCzf0bW2oJVPSWph3HAaJTU1ILCDbHeukObAyQjr63FrisGeff9kPnaLEKzn-YRtxbPcgbNEAoNoPKenUTXjJb2BLQMfZtRw6hCxvk84lPD-gRllMkKVNFIs4JBYDBmlU/s400/ezeltje.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5543947607360333378" /></a><br clear="left" />Eerste kilometers in Marokko<br />First kilometers in Morocco<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgmvTZ9CEsqvsrk5GR4AAgrza2sRwF-6QgQeKjzgPKSUWgTwiMfRpZof67Ne2fs1jMiPaes7bDKUWqlMqhG0rxG0GFlZc41-S8h2ZCNiRWq4av25uXQaDLqJKQzWVDx_K9L1HHLZbgeh1BP/s1600/hotel.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgmvTZ9CEsqvsrk5GR4AAgrza2sRwF-6QgQeKjzgPKSUWgTwiMfRpZof67Ne2fs1jMiPaes7bDKUWqlMqhG0rxG0GFlZc41-S8h2ZCNiRWq4av25uXQaDLqJKQzWVDx_K9L1HHLZbgeh1BP/s400/hotel.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5543952329433627986" /></a><br clear="left" />Eerste 'hotel'<br />First 'hotel'<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjvODNnHzQBpc8C2nlWKfzH_7HtUMg69xgOfBfiWAjW51H9nqMORnD35Mg-aDYmylSJts3XfpQCMt9kR1uUEt8kdaHyhIr9J665T9SdudoV4y6KA8A_Z01tOmgR0VkFTbsQE0eecU6Vqqd9/s1600/jerry.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjvODNnHzQBpc8C2nlWKfzH_7HtUMg69xgOfBfiWAjW51H9nqMORnD35Mg-aDYmylSJts3XfpQCMt9kR1uUEt8kdaHyhIr9J665T9SdudoV4y6KA8A_Z01tOmgR0VkFTbsQE0eecU6Vqqd9/s400/jerry.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5543946238031021538" /></a><br clear="left" />Jerry<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj9aq6mM4nb6_qG-hOjpYp-d3zN25_56Mz8KxDgDlEWGWNds-CQxPWIBTzxNFduaRSWKAv08RdnWiMWA3qM1qCmg-ZUDUcTjBs-RJPrAfPMbQ9ZzSI9BFO7MsZbytw6_UKMYIynpQRXjAej/s1600/ezleltje2.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEj9aq6mM4nb6_qG-hOjpYp-d3zN25_56Mz8KxDgDlEWGWNds-CQxPWIBTzxNFduaRSWKAv08RdnWiMWA3qM1qCmg-ZUDUcTjBs-RJPrAfPMbQ9ZzSI9BFO7MsZbytw6_UKMYIynpQRXjAej/s400/ezleltje2.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5543946875056731250" /></a><br clear="left" />Prima wegen<br />Fine roads<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiMXLevVpV3wdkBPiSp5rAjItXfyfuMbk5XiHnuW1p1MZVDmRLdxf4_bSNNPQ-dyUXfmf3noGhRa275Cgm56OS_kAmalCdxbbHcuJBHOmclNTdljApqUdlXR7jVbbOK7bN3OE2Vbqy1KkdF/s1600/vissers.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiMXLevVpV3wdkBPiSp5rAjItXfyfuMbk5XiHnuW1p1MZVDmRLdxf4_bSNNPQ-dyUXfmf3noGhRa275Cgm56OS_kAmalCdxbbHcuJBHOmclNTdljApqUdlXR7jVbbOK7bN3OE2Vbqy1KkdF/s400/vissers.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5543943497845104034" /></a><br clear="left" />Vissers in Rabat<br />Fishermen in Rabat<br /><br /><br /><br />day 61 Gibraltar - Algeciras: 26 km<br />day 63 Tanger-Mediterranée (Morocco) - Tetouan: 63 km<br />day 64 Tetouan - Ouezzane: 132 km<br />day 65 Ouezzane - Kenitra: 136 km<br />day 66 Kenitra - Rabat: 42 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-83583062526151896122010-11-20T01:48:00.000-08:002010-11-20T03:32:44.978-08:00De Rots bereikt! / Made it to the Rock!In Sevilla werd ik dankzij Warmshowers met open armen ontvangen door Mallorie & Marc, een jong Belgisch stel dat al enkele jaren de Brusselse regen voor de Spaanse zon heeft ingeruild. Onder het genoegzaam geknor van 2 cavia's kon ik fijn fietservaringen en -handigheidjes uitwisselen met Louis & Lysanne, 2 Canadezen die OOK van hun gastvrijheid mochten genieten. Zij vertrokken de volgende dag zuidwaarts, ik hing weer de tourist uit in deze prettige stad met 's avonds tapas en een flamenco optreden.<br /><br />Een miserabele dag met 8 uur ploeteren door meer kleffe miezer volgde. De dag erna was echter om door een ringetje te halen. Mijn kleren waren binnen no time drooggefietst in een aangenaam zonnetje, en al na een uurtje fietsen zag in de verte ik 2 bekende figuren: de Canadezen! Gezellig samen opgefietst door een fantastisch mooi landschap. Louis & Lysanne zijn beide kok geweest wat hun 2 tassen met voedsel en keukenspul verklaard (en hun cuisine waaraan mijn fastfood pasta niet kan tippen). Ook verder gewoon een zeer plezierig tweetal om mee op te trekken.<br /><br />Na een mooie klim kwam eergisteren plots de Rots van Gibraltar in zicht, 60 km verder, een magisch momentje. Gisteren kwamen we aan in dit eigenaardige Britse stukje grond, na eerst de landingsbaan te hebben overgestoken. 'S avonds gelijk de Rots vol brutale apen beklommen, en deze mijlpaal met fish & chips gevierd. Vanochtend nog een mooi rondje rond de Rots gefietst door tunneltjes en langs Europa point, het zuidelijkste puntje.<br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />In Sevilla I recieved a very warm welcome by Mallorie & Marc, a Belgian couple from the Warmshower network, who ALSO hosted Louis & Lysanne, 2 Canadians cycling around the world for 2 years. So lots of cylcle talk and good times.<br /><br />What followed was another lousy day of very Dutch endless drizzle, while the next day brought just clear skies with great scenery. After only a few kilometers I saw 2 familiar figures: the two Canadians! We joined up for a great day of cycling, talking and lots of picture taking. It's great to have some company on the road for a change! That evening suddenly the Rock of Gibraltar came into view, some 60 kilometers ahead, a magical moment. <br /><br />Yesterday we arrived at this peculiar little British piece of land, crossed the airstrip, climbed the monkey infested Rock, and celebrated this milestone with fish & chips.<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhcXc3CCSW4rPyOhJuK2251Q-vflg9I8WMKpxMdfHxJBhAy5Msh3_7Tj7v_qDgA1VRdyYY307B1Ty4nMqC4BSgG6BPUrnnfnnfcbmPnRxCogMXoinyZCj7ZZxj_6S1sJjg-cVb-rGX-ktzD/s1600/sevilla.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhcXc3CCSW4rPyOhJuK2251Q-vflg9I8WMKpxMdfHxJBhAy5Msh3_7Tj7v_qDgA1VRdyYY307B1Ty4nMqC4BSgG6BPUrnnfnnfcbmPnRxCogMXoinyZCj7ZZxj_6S1sJjg-cVb-rGX-ktzD/s400/sevilla.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5541589131520398626" /></a><br clear="left" />Sevilla<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiCYrCxuhQCyYv0lYMIf8Z8geq5r8qGunnXQZXqeouo_W4xoSlhyGiLGwZqN5sktpzDMClfNYy1MyFgI8wNNea1-xXfCRk9Q3rex_fY7o-_HmY40hz56gv7Ho-mXkz2ELMRb5hzQolslM0A/s1600/sevilla2"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiCYrCxuhQCyYv0lYMIf8Z8geq5r8qGunnXQZXqeouo_W4xoSlhyGiLGwZqN5sktpzDMClfNYy1MyFgI8wNNea1-xXfCRk9Q3rex_fY7o-_HmY40hz56gv7Ho-mXkz2ELMRb5hzQolslM0A/s400/sevilla2" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5541592492662264130" /></a><br clear="left" />Met Mallorie, Lysanne en Louis<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg1EKiLHl55l06h7qz4-Kc7joJtMlgsmPoEn1IBe-ahlPbU14RdYO_6Dnjc0j_FOU8NKIrl32rvdGc7F8J5VokMquzajvoTyIxDna-dDRzH9IfSq8VGZRL2WtHa3WUKzMCclgZMqxlA01km/s1600/rondapanorama.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 96px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg1EKiLHl55l06h7qz4-Kc7joJtMlgsmPoEn1IBe-ahlPbU14RdYO_6Dnjc0j_FOU8NKIrl32rvdGc7F8J5VokMquzajvoTyIxDna-dDRzH9IfSq8VGZRL2WtHa3WUKzMCclgZMqxlA01km/s400/rondapanorama.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5541586043239191218" /></a><br clear="left" />Uitzicht vanuit Ronda<br />View from Ronda<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiK0NLqXVaIlfGLcY1G7sK5XmDyuAQ9mvlslL3X_F3gsbTmWczAH4jR74csKfk2iYo9tprdEDbheGKP4yUM3FjWv7uvRXjqk9Gi4IlPNVHgqrDwrBMyOgrWm8pOgZY7VNIHAqiSWPQp5Ydu/s1600/bijna.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 225px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiK0NLqXVaIlfGLcY1G7sK5XmDyuAQ9mvlslL3X_F3gsbTmWczAH4jR74csKfk2iYo9tprdEDbheGKP4yUM3FjWv7uvRXjqk9Gi4IlPNVHgqrDwrBMyOgrWm8pOgZY7VNIHAqiSWPQp5Ydu/s400/bijna.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5541587380339942642" /></a><br clear="left" />Nog een paar kilometer<br />A few kilometers to go<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhkLTGgIuO4jh3DC7u4Y_Mvu8qEuCYMEZ6ouX6SCg_BfoGixiuVCZ6CpDCZW2Qj8KFptkGNSxCY7eEVTYGsgj1n8PFCRKAY9MWrV8bXaJ1yX8Jc2LERfhoo9H3qB43tZm_JygVOJS7BwvWI/s1600/gibraltaraap2.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhkLTGgIuO4jh3DC7u4Y_Mvu8qEuCYMEZ6ouX6SCg_BfoGixiuVCZ6CpDCZW2Qj8KFptkGNSxCY7eEVTYGsgj1n8PFCRKAY9MWrV8bXaJ1yX8Jc2LERfhoo9H3qB43tZm_JygVOJS7BwvWI/s400/gibraltaraap2.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5541585467865937474" /></a><br clear="left" />Gibraltar met aap<br />Gibraltar with monkey<br /><br /><br /><br />day 56 Lora del Rio - Sevilla: 67 km<br />day 58 Sevilla - Algodonales: 118 km<br />day 59 Algodonales - Gaucin: 83 km<br />day 60 Gaucin - Gibraltar: 67 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-38801661027177642742010-11-14T12:07:00.000-08:002010-11-16T08:50:43.890-08:00Regen! In Andalusië! / Rain! In Andalucia!Langs stuwmeertjes, verbaasde hertjes en vooral HEEL veel olijfbomen verder gefietst door Andalusië, met een paar keer de besneeuwde toppen van de Sierra Nevada in de verte.<br /><br />In de jeugdherberg van Granada kwam ik Mary Margaret tegen, een Amerikaanse die nota bene in Scheveningen studeert, en nu samen met haar Duitse reisgenote en talenwonder Tanja een rondje door Andalusië aan het reizen was. Met z’n drieën de geometrische patronen en tuinen van het fameuze Alhambra complex bewonderd.<br /><br />De volgende dag vertrok ik met een kleffe miezer uit Granada. Na een bijzonder vervelende afdaling met priemende regen en remblokjes die aan vervanging toe zijn, zag ik aan de kant van de weg een fiets met aanhangwagentje staan en wat uitgestalde kookgerei. Het duurde even voordat ik de eigenaar kon ontwaren. Als een levensgrote kabouter kwam een man met grijs baardje en enorme regencape uit zijn schuilplek onder de bomen gekropen met een stomende mok in z’n hand. Het bleek te gaan om een Deen, van plan de winter aan de Spaanse Costa door te brengen. Leek me wel een mooi karakter, maar ik stond te vernikkelen en het eerste de beste hostel was nog 20 km te gaan. Dus hop verder, en aan zonnige stranden denken.<br /><br />Hierna volgde een wisselvallige dag die eindigde in het onderkomen van 2 blanke Rastafari bergbeklimmers. Geheel in stijl genoten ze van een biertje en een jointje kijkend naar een Bob Marley video. Ondertussen was de keuken zo’n bende dat me werd aangeraden m’n eigen brandertje te gebruiken om weer eens een ouderwetse pastamaaltijd in elkaar te flansen.<br /><br />Weer een dag later kwam ik vast te zitten in de klei, die daar waarschijnlijk lag als opmaat voor nieuw wegdek. Nou is klei al iets waar een fiets van vastloopt, helemaal erg is het als het pad vervolgens door gaat over GRIND. Dit betekende het einde van mijn fietsdag, en bij het eerste de beste truckershostel was ik vervolgens 2 uur bezig de klei en steentjes uit alle hoeken en gaten van mijn fiets te pulken.<br /><br />Tijd voor een rustdag in Córdoba, waar ik de toerist uithing in de tot kathedraal omgebouwde moskee en de vele smalle steegjes. Heel ambitieus was ik van plan vandaag in 1 keer naar Sevilla te fietsen over een fijne vlakke route, maar de hemelen openden zich weer, en na een paar natte uren had ik het wel weer gezien. Tijd om rustig een blog berichtje te typen. En eens te kijken naar mijn voorband die al een paar dagen druk verloor. Inderdaad een piepklein gaatje (de eerste lekke band!), zeker in vergelijking met de enorme doorn die door mijn buitenband bleek te steken. <br /><br />Morgen dus Sevilla, om dan na dit rondje door Andalusië eindelijk koers te zetten naar Gibraltar.<br /><br /><br />- - -<br /><br /><br />Pretty villages, little lakes, surprised deer, the Sierra Nevada in the distance, but mostly LOTS of olive vineyards: Andalucía makes for scenic cycling.<br /><br />The first touristic stop in Andalucía: Granada with its famous Alhambra. Together with Mary Margaret (from the States but studying in Holland) and Tanja (German language wonder) I spent some time inhaling the culture of this large complex.<br /><br />Next day I left in a drizzle that soon turned into something slightly more nasty. One more addition to my list of frustrating things in the life of a cyclist: having to hit the brakes in a descent because the rain is just too painfully hitting your face. After one of those descents I noticed a bike with caddy parked near the side of the road with some cooking gear around it. Woohoo, another cyclist! After scanning the immediate surroundings, some 30 meters away a man with a little grey beard and a huge rain cape emerged from his hiding place like a giant hobbit, holding a steaming jug in his hands. He turned out to be from Denmark, on his way to spend the winter at the Spanish coast. I’d liked to talk to him some more but I was getting cold and had to fight the rain for another 20 km’s, ending up in a hostel without means to dry my clothes. According to the hobbit this was the first day in 3 months that it rained here, so who would normally need a radiator to dry clothes?<br /><br />The following day ended in the hideout of 2 Rastafari mountain climbers. While they were leisurely smoking, drinking and watching a Bob Marley video, I dusted off my stove for another pasta meal.<br /><br />And then another one for my list: the combination of clay (which seemed to be purposely dumped on a road exclusively for cyclists) and gravel (of which the rest of this road consisted). This was the end of my cycling day. I consequently had to spend 2 hours at the nearest hostel removing all the clay and stones from the various moving parts of my bike.<br /><br />A welcome resting day in Córdoba 2 days later, where I checked out the Mezquita, a mosque turned into a cathedral. Today I had planned to cycle to Sevilla in 1 day, but again the heavens opened and cut my cycling day short. So time for a blog update, and to take a look at my front tube which had been losing pressure for the last couple of days. My first flat tire! Well not quite flat: only a tiny hole, surely compared to the huge thorn that turned out to be sticking through my outer tire.<br /><br />So, onto Sevilla tomorrow, last stop on my little loop through Andalucia before finally heading to Gibraltar.<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgUP6-R588RieOAIOLTFGx9Z5SrPR_6QOk49VB364xvnneyJ0bZSJTwrufOIsLWjeLMASQd-BnnLzAeuwYOIkU9mV-NZE2mhLrWrVBWTdrQJABCyus6YYOCW1p2rW53LQhz5e9mR_HjyGTi/s1600/stuwmeer.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgUP6-R588RieOAIOLTFGx9Z5SrPR_6QOk49VB364xvnneyJ0bZSJTwrufOIsLWjeLMASQd-BnnLzAeuwYOIkU9mV-NZE2mhLrWrVBWTdrQJABCyus6YYOCW1p2rW53LQhz5e9mR_HjyGTi/s400/stuwmeer.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5539500749330486706" /></a><br clear="left" />Stuwmeertje<br />Artificial lake<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhBUpaBXFD3mekGaRWo3NYa0qHD_c2Yaixd-dhb2Se8i_NLqr2dhnSy-yADYKUCg2BT2TNu_6sALChJjZB5YWtDpGr7m4HRKQqIcL5mZ8o0kzCe9vm_5SMXStq4LlKYaxVuIHGWk6vRDhPt/s1600/Sierra+Nevada.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhBUpaBXFD3mekGaRWo3NYa0qHD_c2Yaixd-dhb2Se8i_NLqr2dhnSy-yADYKUCg2BT2TNu_6sALChJjZB5YWtDpGr7m4HRKQqIcL5mZ8o0kzCe9vm_5SMXStq4LlKYaxVuIHGWk6vRDhPt/s400/Sierra+Nevada.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5539504131983556098" /></a><br clear="left" />Sierra Nevada<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjgCqgnWRX23Yxtw6_78Wxa1b3ZgmdkuVjGvda4psEGkqw_7srb3V36II5VKQcGv62DlnN6lIiahWwEZ18H2Fgmkt537FP5VkjHjx-UjHfGweL_9y1JMmWu7VpMzbGWKUNkUy7-XvZcFMzb/s1600/olijfbomen.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjgCqgnWRX23Yxtw6_78Wxa1b3ZgmdkuVjGvda4psEGkqw_7srb3V36II5VKQcGv62DlnN6lIiahWwEZ18H2Fgmkt537FP5VkjHjx-UjHfGweL_9y1JMmWu7VpMzbGWKUNkUy7-XvZcFMzb/s400/olijfbomen.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5539501520550779490" /></a><br clear="left" />Veel olijfbomen in Andalusië<br />Lots of olive trees in Andalucia<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgn5GKYHZk4sNjxv7WTCOo-mqcJbdOy4SYeG6rjTwHb9n5gHVLuiPTwEkfFwoj-MhNme2ayxZ-z3_i7jO_HCBAI6WbLY2JmDIoBfyMnP3QobfQ8lLUKA1BWaXZEcDwh0UhLvDv6v6pc7mkS/s1600/zonsondergang.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgn5GKYHZk4sNjxv7WTCOo-mqcJbdOy4SYeG6rjTwHb9n5gHVLuiPTwEkfFwoj-MhNme2ayxZ-z3_i7jO_HCBAI6WbLY2JmDIoBfyMnP3QobfQ8lLUKA1BWaXZEcDwh0UhLvDv6v6pc7mkS/s400/zonsondergang.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5539504760173451186" /></a><br clear="left" />Spectaculaire zonsondergang<br />Spectacular sunset<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhse0HMMkcSlvutyVhQk3SrdLpdDh1WnvamfbFF6qW2V7unReyrAQNY3DdQLDpcdA9Q8rHo5x51Iefa68PNNVq0KPrFyMJpOwlPyEezBwBwvdib671zui82rRSDphfYTb2_kWsmSXDLeZ83/s1600/Alhambra.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhse0HMMkcSlvutyVhQk3SrdLpdDh1WnvamfbFF6qW2V7unReyrAQNY3DdQLDpcdA9Q8rHo5x51Iefa68PNNVq0KPrFyMJpOwlPyEezBwBwvdib671zui82rRSDphfYTb2_kWsmSXDLeZ83/s400/Alhambra.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5539507888300117234" /></a><br clear="left" />Alhambra in Granada<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhUTyQg8NrlV-pV98gP115yAkwScVX1KRnJdA8WW3TiiUpPvdVxl43SSeCWG-kMiNvOjADsodQh0fXtOo5tEj-WT8dqQYxH_RInS7-Uuvlo4mh48KdO7KdZAuo5sFVcvqxvPmu0Nq6xIJvF/s1600/Mezquita.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhUTyQg8NrlV-pV98gP115yAkwScVX1KRnJdA8WW3TiiUpPvdVxl43SSeCWG-kMiNvOjADsodQh0fXtOo5tEj-WT8dqQYxH_RInS7-Uuvlo4mh48KdO7KdZAuo5sFVcvqxvPmu0Nq6xIJvF/s400/Mezquita.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5539524521911198338" /></a><br clear="left" />Mezquita in Córdoba<br /><br /><br /><br />day 46 Cañada Morales - Huesa: 107 km<br />day 47 Huesa - La Peza: 106 km<br />day 48 La Peza - Granada: 45 km<br />day 50 Granada - Alhama de Granada: 82 km<br />day 51 Alhama de Granada - El Chorro: 129 km<br />day 52 El Chorro - Lucena: 120 km<br />day 53 Lucena - Córdoba: 102 km<br />day 55 Córdoba - Lora del Rio: 96 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-39785546178300442412010-11-04T15:25:00.000-07:002010-11-04T16:35:22.291-07:00Werk aan de weg / Road under constructionDe route ging verder door het ruige binnenland van Spanje: bergen, kloven, kale vlakten en cirkelende gieren. En in de lager gelegen delen veel gele bladeren en rode aarde. Heel wat wegsprintende klimgeitjes, konijntjes en eekhoorntjes. Helaas ook weer 3 dagen waardeloos weer, daardoor wel een hoop regenbogen gezien. Op zo’n dag raak ik 100 km mijn water niet aan, de volgende dag ben ik na 60 km al door mijn voorraadje van 2.5 liter heen. Gelukkig kom ik vaak langs dorpsfontijntjes en bronnen langs de weg.<br /><br />In Frankrijk waren het de Voies Vertes, in Spanje zijn het de Vías Verdes: fietspaden over oude spoorwegen. En dus: meer tunneltjes! Lang, bochtig en vaak zonder licht, dus erg leuk.<br /><br />Eergisteren fietste ik over een mooie brede weg, volgens de kaart een snelweg, tot een wegversperring roet in het eten gooide. Een mannetje met een geel hesje maakte me duidelijk dat ik absoluut niet om de versperring heen kon, en dat er geen enkel alternatief was om ook maar enigszins in dat deel van Spanje uit te komen dat achter de versperring lag. Over de inderdaad wel erg rustige snelweg teruggefietst naar een toeristisch burchtdorpje dat ten zuiden van deze weg ligt. De dame van de lokale VVV (die ik net voor haar Siësta onderschepte), bevestigde wat de kaart al suggereerde: vanaf dit dorp ging de weg niet verder zuidwaarts. MAAR: ik kon een wandelpad nemen, andere fietsers zouden dit ook hebben gedaan. Waarschijnlijk ging dit om het olympisch mountainbike team, want met mijn volgeladen fiets was dit een nachtmerrie. Rotstrappen opzwoegend, stuiterend over meloenen van keien, wadend door rode blubber en vooral vloekend, nam ik mij voor wandelpaden voortaan alleen als zodanig te gebruiken.<br /><br />Gisteren opnieuw werk aan de weg. Dit keer kon ik gelukkig slalommend tussen graafmachines, sproeiwagens en walsen mijn weg vervolgen. Er zijn hier dan ook heel wat wegen die toe zijn aan wat onderhoud. Er is weinig frustrerender voor een fietser dan regelmatig te moeten stoppen om je velgen af te laten koelen omdat je door het abdominale wegdek voortdurend krampachtig in de remmen hangt. Maar vandaag over voornamelijk zeer glad asfalt Andalusië binnengereden, weer een stukje dichter bij het Zonnige Zuiden.<br /><br /><br />- - -<br /><br /><br />The route took me through the rugged interior of Spain with its mountains, red rock, barren fields and circling vultures. Highest pass: 1700 m. While I saw on the news that Lisboa was flooded I too suffered 3 days of lousy weather. Lots of rainbows though. <br /><br />I also enjoyed some more cycling on former train tracts, sometimes up to 40 km without seeing another human being. And: more tunnels! This time mostly without functioning lights, so a bit more of a challenge with only my tiny LED light to show me the (often bumpy) way.<br /><br />Two days ago I was leisurely cycling along a nice broad road, in fact a highway according to my map. Then a roadblock appeared, and a guy assured me there was no way I could get around it, or anywhere near the region on the other side. Very helpful guy. I passed a touristic village South of this road about 2 km back, and although the map showed no road going further South from there, I thought it might be helpful to visit the local tourist information. The lady there (about to enjoy her Siesta) confirmed that there was no other road going South anywhere near. There was however a trail I could try. I did, and really shouldn’t have. Bouncing over huge boulders, wading through thick red mud, pushing my bike up ridiculous steep rock stairs, I cursed my way to what then felt like an heavenly and immensely smooth tarmac road. I’m not doing that again.<br /><br />Yesterday more road maintenance in progress, but this time I was allowed to slalom my way around the working men. They’ve got quite a lot of work ahead of them since a lot of roads here suffer from major frost damage. Nothing more frustrating for a cyclist than stopping all the time to let your rims cool down because of all the furious braking on potholed descents. Yet today I entered Andalucia on nice smooth tarmac, one step closer to the Sunny South.<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhfxBTzOYs_m1P4mnx2U55I8edtOx7r1aWFmfXGX0jbvOCpBHe1HAp-5LIlKZuPsZvXUEO3wJiljEe_ddNSNRUTRq385k_SEzSpNm8Q_QdbO0yYNSSZEr-VzE90m231QVJaNipk4MGYMoy4/s1600/spoor.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhfxBTzOYs_m1P4mnx2U55I8edtOx7r1aWFmfXGX0jbvOCpBHe1HAp-5LIlKZuPsZvXUEO3wJiljEe_ddNSNRUTRq385k_SEzSpNm8Q_QdbO0yYNSSZEr-VzE90m231QVJaNipk4MGYMoy4/s400/spoor.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5535829742191661186" /></a><br clear="left" />Ook hier reed vroeger de trein<br />Another former train tract<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjPuoF1XUmXWCSWZeMMUrUsjarW44JNQgxL87SOr71cKZak-wpf4sAGKeNtLMriqJvmtSS1jGRYAncSQc2Vjvv11hr17IJTc9ElpN19HKbHUfLdBz83OqzVvTzciHoSqmbzcNXh2yUCHR7A/s1600/ruig2.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjPuoF1XUmXWCSWZeMMUrUsjarW44JNQgxL87SOr71cKZak-wpf4sAGKeNtLMriqJvmtSS1jGRYAncSQc2Vjvv11hr17IJTc9ElpN19HKbHUfLdBz83OqzVvTzciHoSqmbzcNXh2yUCHR7A/s400/ruig2.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5535828657282867634" /></a><br clear="left" />Het ruige hoogland<br />The rugged highlands<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhJRz4M0NcHTS16GzG9DxmgzYlYqNAX0eCk5LPP1XNP-4393ams4L7bBckA70XO0rqdDBU_uV8jAuXCgKEHnrW1Mt0MKtvhtO5H_gKjKCiIyzlX-9kVuQwCZrQy8gmeeno1INxQFN4W6mTu/s1600/regenboog.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhJRz4M0NcHTS16GzG9DxmgzYlYqNAX0eCk5LPP1XNP-4393ams4L7bBckA70XO0rqdDBU_uV8jAuXCgKEHnrW1Mt0MKtvhtO5H_gKjKCiIyzlX-9kVuQwCZrQy8gmeeno1INxQFN4W6mTu/s400/regenboog.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5535827436375556338" /></a><br clear="left" />Elk nadeel heb ze voordeel<br />*Lost in translation*<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiRJdMDpnLD64xB_xzFaBFxselPWfvZ5b7gK130sxgR6tsnYybAGhEydMQysZFugDGZIhNk8Jj21Vb7JQm0EzAyMKmJSDmnBsBZ-sgE44bH6NUYwkxnfLpvvAa57DQotKBKg5kTjuNGMi2g/s1600/rodeaarde.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiRJdMDpnLD64xB_xzFaBFxselPWfvZ5b7gK130sxgR6tsnYybAGhEydMQysZFugDGZIhNk8Jj21Vb7JQm0EzAyMKmJSDmnBsBZ-sgE44bH6NUYwkxnfLpvvAa57DQotKBKg5kTjuNGMi2g/s400/rodeaarde.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5535828278160700194" /></a><br clear="left" />Veel rode aarde in Spanje<br />Lots of red earth in Spain<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjvedZPgBcajOCHHl8xq3wP4iwmC8GU7fZHgtrwyEkktr_dvsEPy1YiJY1-OOab_U_qWzvFRAnRr09lyF4ZDvPWRZ8xhcUf971mafX1dVHr0li94buVtC6JBDMS-mH-1p_BDem-p2RtQga7/s1600/geel.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjvedZPgBcajOCHHl8xq3wP4iwmC8GU7fZHgtrwyEkktr_dvsEPy1YiJY1-OOab_U_qWzvFRAnRr09lyF4ZDvPWRZ8xhcUf971mafX1dVHr0li94buVtC6JBDMS-mH-1p_BDem-p2RtQga7/s400/geel.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5535827098937005666" /></a><br clear="left" />Herfst in Spanje<br />Autumn in Spain<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgUQq9XaCcuhVA03Bf6E1r4RbO9uQXC6-XcUijBTTsfajUQOlyLtsJkPOosi5OC_F42Thz5pR8hxAgxX_VRyBLTKc2RBZ3AdXaXQunlIvuvu7hhiTc3eWJV8wjNU4snJniWkyf8K1-KAcCZ/s1600/paadje.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgUQq9XaCcuhVA03Bf6E1r4RbO9uQXC6-XcUijBTTsfajUQOlyLtsJkPOosi5OC_F42Thz5pR8hxAgxX_VRyBLTKc2RBZ3AdXaXQunlIvuvu7hhiTc3eWJV8wjNU4snJniWkyf8K1-KAcCZ/s400/paadje.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5535827936633780610" /></a><br clear="left" />Het bewuste paadje (een goed stuk welteverstaan)<br />The trail (the good part)<br /><br /><br /><br />day 37 Ulldemolins - Valderrobres : 115 km<br />day 38 Valderrobres - Cantavieja: 95 km<br />day 40 Cantavieja - Teruel: 96 km<br />day 41 Teruel - Frías de Albarracín: 71 km<br />day 42 Frías de Albarracín - Cuenca: 100 km<br />day 43 Cuenca - Barrax: 167 km<br />day 44 Barrax - El Batán del Puerto : 115 km<br />day 45 El Batán del Puerto - Cañada Morales: 113 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-69967116139584434252010-10-27T01:03:00.000-07:002010-10-29T05:21:37.502-07:00De Pyreneeën overgeblazen / Blown across the PyreneesIn het zuiden van Frankrijk werd ik geplaagd door een aanhoudende wind die mij het fietsende, kamperende en boterham smerende leven zuur maakte. Meermaals werd ik de berm ingestuurd en zelfs mijn pot speculaasspread schoof van tafel. Het is erg leuk om zonder trappen de berg op te worden geblazen, minder is het als je eigenlijk van plan was die berg af te komen. 's Nachts lag ik 'm dan te knijpen of mijn haringen het wel zouden houden. Niettemin genoten van groene dalen met klaterende beekjes, spectaculaire rotsformaties en vergezichten met kasteeltjes.<br /><br />Op de dag dat ik de Pyreneeën overstak had ik de wind gelukkig in de rug. Bovendien ging het over een lage pas van 715 meter. Nadat ik een kilometer lang mijn fiets had voortgeduwd over wat was veranderd in een een obscuur bergpaadje, stond ik plots op glad Spaans asfalt. Met de wind in de rug kwam ik aan in Figueres, de stad waar het leven van Salvador Dali begon en eindigde en waar hij in zijn eigen museum ligt begraven. Van het Mae West interieur en de reusachtige eieren op het dak tot een hologram van Alice Cooper is dit museum ook een soort van tripje.<br /><br />De volgende dag kwam ik aan in Girona, waar ik in een hip hostel belandde. Bij binnenkomst liep ik Merle tegen het lijf, een Duitse die ook met de fiets reist, en gelijk aanbood mijn vele fietstassen naar boven te sjouwen. Met haar en kamergenoot Guy uit Israel (in 40 dagen meer dan 700 km gewandeld door de Pyreneeën) een gezellige tijd gehad, en onder andere een mooie hike naar een hoge ruïne buiten de stad gemaakt. Na toch vrij vaak de enige gast te zijn geweest in jeugdherbergen en campings, was dit hostel een aangenaam warm nest.<br /><br />Hierna bracht ik een bezoekje aan Rosa Maria, de moeder van een Amsterdamse vriend, in het huis aan de Costa Brava waar ze opgroeide. Ik mocht genieten van haar Catalaanse cuisine, en bovendien had ze wat buitengewoon nuttige spullen uit Amsterdam meegenomen (toch maar een laptopje aangeschaft).<br /><br />Na weer een nachtje op een winderige camping (moest nog even mijn tent achterna hollen), mocht ik in Manresa weer genieten van gastvrijheid via Warmshowers. Niet van het lid zelf (bleek tegenwoordig in Parijs te wonen), maar van haar ouders die dit een paar minuten voor mijn komst te horen kregen...<br /><br />Ondertussen is de route een stuk uitdagender geworden met lange beklimmingen en hoge passen. Daardoor wel fantastische vergezichten en oorploppende afdalingen.<br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />The wind in the south of France was making my cycling and camping life pretty challenging. I was blown off the road several times and even downhill stretches required sturdy pedalling. My tent passed all tests though. I was nevertheless able to enjoy the green valeys with mountain streams, spectaculair rock formations and castle rich vistas.<br /><br />The day I crossed the Pyrenees the wind was blowing in the right direction making the ascent to only 715 meters not a big deal. The road did turn into something only a 4wd would conquer, but after pushing my bike for about a kilometer I suddenly stood on very smooth Spanisch highway. The tailwind subsequently blew me to Dali city Figueres, where I spent a rest day visiting his bizarre museum.<br /><br />Next up was Girona. I ended up in a very hip hostel where I ran into Merle who's taking her bike with her too, and who immediately offered her help with all my bags. After several nights of deserted hostels and campings, it was a nice change to enjoy this warm backpacker's nest for a bit. With roommate Guy from Israel (walked more than 700 kms through the Pyrenees in 40 days) I made a nice hike to a viewpoint a few km's out of town. With all the flowers it felt like spring.<br /><br />I enjoyed another restday on the Costa Brava, where the mother of a friend brought me some stuff from Amsterdam and I could enjoy her Catalan cuisine.<br /><br />Sometimes it takes a little bit more effort to find a place for the night. In 2 days you want to be in a certain city, so you send an email to a Warmshower host living there. Unfortunately no response the next morning. Next night you're staying at a camping in a small vilage, so no possibilitiy to check your mail. On the day you plan to arrive in that certain city you text your sister to check your mail for a response. Turns out there's one, but that your intended host actually lives in Paris. However, that you're more than welcome to stay at her parent's place. So you find yourself sitting on the pavement of a local civic center an hour after dark, using your new laptop's wifi for the first time to find the location on google maps. And within half an hour your're enjoying the warm Catalan hospitality of total strangers and the long hard day is intantly forgotten.<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjCi6_M1YbU8AyGZBPshgYxug_a4Y6ir1GpTSqYbvlrWd7fz1Wa2ICWskiLLB0-on1rOewIQqAjl2H37t2jNWkb_nQtAmtab77GcCu7N_GzMh8DppIHq4nDQ7lzrzMn9K_4oZP3D_q-wZeE/s1600/mooie+lucht.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjCi6_M1YbU8AyGZBPshgYxug_a4Y6ir1GpTSqYbvlrWd7fz1Wa2ICWskiLLB0-on1rOewIQqAjl2H37t2jNWkb_nQtAmtab77GcCu7N_GzMh8DppIHq4nDQ7lzrzMn9K_4oZP3D_q-wZeE/s400/mooie+lucht.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5532639855722505346" /></a><br clear="left" />Omineuze lucht<br />Ominous sky<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhB8hjMxSO-dlCYei0DEOMTCcaKtYDeR2FdBm5wPkMexLhdB4DdnG1NWCfuT-b7bWtvz02XU9jaxiA0_ETdgW3UV6PWh5wxQuMUMdjQCu01sXhU-7rZqbIjZLlTXBr_q47xvFYd3XNcYiOp/s1600/bomen2.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhB8hjMxSO-dlCYei0DEOMTCcaKtYDeR2FdBm5wPkMexLhdB4DdnG1NWCfuT-b7bWtvz02XU9jaxiA0_ETdgW3UV6PWh5wxQuMUMdjQCu01sXhU-7rZqbIjZLlTXBr_q47xvFYd3XNcYiOp/s400/bomen2.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5532641907466121138" /></a><br clear="left" />Bomen en wijngaarden<br />Trees and vineyards<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhedTL6mP8AUxmHzrDLe92kdVcxpsUIRWPhVX9vUBc4JcsjLh6iUXnhhBkurk185Z9xGHE67DGAQo-hUzji9stSvXPIs0cbW4BDR9XjfGyLYuxnSqX7tjLj2_SvK4fz3aDtjjmoYbRkq8uQ/s1600/strijklicht.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhedTL6mP8AUxmHzrDLe92kdVcxpsUIRWPhVX9vUBc4JcsjLh6iUXnhhBkurk185Z9xGHE67DGAQo-hUzji9stSvXPIs0cbW4BDR9XjfGyLYuxnSqX7tjLj2_SvK4fz3aDtjjmoYbRkq8uQ/s400/strijklicht.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5532640556635245266" /></a><br clear="left" />Laatste zonnestralen<br />Last sunlight<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEijF2vQJQp1PzQ3JpW59BkYQ8DJFNVBXaCPXtnqdId-zmbg4TfgCe-tSbfm5REBdo-gSwgKpjXYUPq6fiN3MwhvwtRoUGJMB_6mqEBgAb_MRSHHwo7_IwS-9dBAAQWsFuuvL2vOAakzMpnE/s1600/dalimuseum.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEijF2vQJQp1PzQ3JpW59BkYQ8DJFNVBXaCPXtnqdId-zmbg4TfgCe-tSbfm5REBdo-gSwgKpjXYUPq6fiN3MwhvwtRoUGJMB_6mqEBgAb_MRSHHwo7_IwS-9dBAAQWsFuuvL2vOAakzMpnE/s400/dalimuseum.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5532641137770398946" /></a><br clear="left" />Dali museum<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiwUOhH06CZe0Njhwh0n37S-zLdMxTWCWZD2r0uYlFkRj4OTlAx_6i08lMPSkCAcbW9ATkuLAZumaw8xDW4a-DvT5mCQQ9NKv9WpooycIQNfLvzoBE041tbmPv4qWW2m4IbESUmzwro61f8/s1600/keeping+up+with+Guy+2.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiwUOhH06CZe0Njhwh0n37S-zLdMxTWCWZD2r0uYlFkRj4OTlAx_6i08lMPSkCAcbW9ATkuLAZumaw8xDW4a-DvT5mCQQ9NKv9WpooycIQNfLvzoBE041tbmPv4qWW2m4IbESUmzwro61f8/s400/keeping+up+with+Guy+2.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5532636840544653634" /></a><br clear="left" />Guy proberen bij te benen<br />Trying to keep up with Guy<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiFYf2NHaEnGjFjDOok8NG0bRxIUsYr3q7xFLlQJwRHEadMccBUYtrB2s9sxAVhkut8EnWfMuSAgFm-tTzVKwsHECxOQYYvnH4wiR0ldOWs4jYiNWMtppot-I-F1XiddU4Hjz5tgUKvTj6-/s1600/costabrava.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiFYf2NHaEnGjFjDOok8NG0bRxIUsYr3q7xFLlQJwRHEadMccBUYtrB2s9sxAVhkut8EnWfMuSAgFm-tTzVKwsHECxOQYYvnH4wiR0ldOWs4jYiNWMtppot-I-F1XiddU4Hjz5tgUKvTj6-/s400/costabrava.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5532634333842889106" /></a><br clear="left" />Costa Brava<br /><br /><br />day 23 Bedoin - Servas: 154 km<br />day 24 Servas - Les Lavagnes: 106 km<br />day 25 Les Lavagnes - Colombiers: 111 km<br />day 26 Colombiers - Tautavel: 104 km<br />day 27 Tautavel - Maureillas-Las-Illas: 77 km<br />day 28 Maureillas-Las-Illas - Figueres (Spain): 49 km<br />day 30 Figueres - Girona: 85 km<br />day 32 Girona - Palamós: 51 km <br />day 34 Palamós - Osor: 77 km<br />day 35 Osor - Manresa: 127 km<br />day 36 Manresa - Ulldemolins: 127 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-14471313195904506322010-10-12T04:40:00.000-07:002010-10-12T07:18:59.887-07:00Gevecht met de Kale Berg / Battle with the Bald MountainOke, hij lag niet echt op de route, maar vanochtend moest ik zonodig Mount Ventoux beklimmen.<br /><br />Eerst wat vooraf ging. <br /><br />Het uitzicht van de verlaten jeugdherberg waar ik mijn vorige berichtje typte bleek bij daglicht erg mooi. In de keuken stond een royaal ontbijt te wachten, klaargezet door Gaëlle, die me bij het vertrek aanraadde toch maar mijn helm op te zetten. Die avond zette ik mijn tentje neer op de stadscamping van Le Puy-en-Velay, waar ik maar gelijk een rustdag nam. Een enorme uit kannonnen gegoten Maria kijkt als een vroom vrijheidsbeeld op dit sfeervolle pelgrimsstadje neer. Op zo'n rustdag valt pas op wat ik eet om op de been te blijven (1.5 weliswaar Frans volkorenbrood, 2 bananen, 1 kg Franse kwark, 4 danoontjes, 1 pizza, 1 bak patat en een pak volkoren koekjes).<br /><br />De volgende fietsdag kwam ik voor het eerst een andere tourfietser tegen, Vincent uit Parijs, die voor het eerst al fietsend van zijn vakantie genoot. Die dag fietste ik weer voor een groot deel over een oud spoortraject. En in het Centraal Massief betekende dat ook: fietstunneltjes! Een paar van meer dan een kilometer, galmend en druppelend. Met aan het begin een geruststellend bordje dat de lokale overheid niet veranderwoordelijk is voor het eventueel halverwege uitvallen van het licht. Sfeervol! Het weer zat even mee en ik kon 4 dagen op rij kamperen. Er gaat weinig boven het onder de sterren naar binnen werken van een pan met pasta na een lange dag fietsen.<br /><br />En toen nam ik dus een afslag naar links om via Avignon richting Mt. Ventoux te trappen. Na een bescheiden ontbijt en een halfslachtige warming-up, vertrok ik vanochtend met een heerlijk lichte fiets, een liter water, wat engergietabletjes en mijn muts ver over mijn oren getrokken naar het beginpunt van de 'klassieke' klim. In 22 km moeten 1600 hoogtemeters worden getrotseerd. Met maar weinig benul wat ik moest verwachten tufte ik rustig omhoog. Ik had verwacht om de paar minuten het achterwerk van een strak uitgedoste wielrenner te mogen nakijken, maar gedurende de hele klim ben ik geen 1 keer gepasseerd (zal meer met het tijdstip dan met mijn snelheid te maken hebben gehad). Omstandigheden waren ideaal: lekker fris, rustig, en vooral, weinig wind. Dit laatste kan de klim een kwelling maken. Na 2 uur en een kwartier (wielrenners mogen hier even besmuikt lachen) bereikte ik in een licht eufore stemming de top. Fenomenaal uitzicht. En vooral: fabuleuze afdaling! Met ruim 60 km/uur (wielrenners mogen weer even besmuikt lachen) sjeesde ik naar beneden, waarbij ik bijna in de verleiding kwam auto's in te halen. <br /><br />Oke, genoeg heroïek, morgen gewoon weer rustig doortrappen naar het Zonnige Zuiden.<br /><br /><br />- - -<br /><br /><br />I admit, not quite in the general direction I was going, but I had to climb Mount Ventoux this morning.<br /><br />First what came before.<br /><br />After enjoying the fabulous view and the royal breakfast of the youth hostel I typed my last post, Gaëlle the manager saw me out after urging me to don my helmet. After reaching 1 km for the first time I arrived at Le Puy-en-Velay, a nice historic city with a huge pink Mary overlooking the pilgrims on their way to Santiago de Compostela.<br /><br />After letting my bottom recuperate a bit it was onwards through the Massif Central, again using a former train track. This time with dripping, echoing tunnels, over 1 km a piece! A reassuring sign conveyed the message that the local government wouldn't be responsible if the light would switch off halfway. And to bring some warm clothes. A few km's after that I met a touring cyclist for the first time this trip: Vincent from Paris, on his first bike holiday.<br /><br />Then I took a left for Avignon where after 4 days of sunshine and camping I arrived pretty soaked again. Next day was even worse. Without a detailed map of this region I couldn't find a smaller road, and I ended up on the highway. So long as there's a broad shoulder and no exits things aren't that bad. Unfortunately, lots of places without shoulder and lots of exits. After some furious honking I decided to give up, only to get seriously lost on back roads. A lady innkeeper drew me a map, and finally I was getting closer to my goal: Mount Ventoux. For some reason the roads were swarming with huge tank trucks that seemed to enjoy passing me ridiculously close. But I think the adrenaline kept me going on this lousy day. Luckily I was welcomed with some French hospitality in Bedoin. I knocked on the door of a house were closeby a sign mentioned a room for tourists (gite d'etappe in French). Wrong door, but Serge immediately offered me coffee, cakes and chocalate, while his wife called the owner of the room in question. They're currently even allowing me to use their internet.<br /><br />Then this morning I got on my featherlight bike (not quite, but at least without all my luggage) armed with a liter of water and some dextro. The 22 km and 1600 m elevation of Mt Ventoux were waiting. Not quite knowing more than that, I headed off in a slow but steady pace. To my surprise there was hardly anyone on the road, and I wasn't overtaken once. After 2 hours en 15 minutes I reached the summit in a slightly euphoric state of mind, enjoying the breathtaking view. Conditions were great: low temperature and little wind. The road leading to the summit has very few hairpins, which makes for a fabulous downhill run. I was tempted to overtake cars, but of course I didn't. Great experience.<br /><br />So much for heroics, tomorrow it's back to steady pedalling to the Sunny South again.<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjLn0u13EsWV7_ur06OemkSvDpjXy_KCwbQmzI76jw4gLDE8_mQDpswDvZAd2s2lL3dkmwtknZ0qTDlu7eoRwpWq42QRRgk5BgE60JESPULU3gFXQ23PMf7Zz7gs9j2xo4Sb3qhBDgveo8T/s1600/uitzicht+jeugdherberg+St+Martin-des-Olms.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjLn0u13EsWV7_ur06OemkSvDpjXy_KCwbQmzI76jw4gLDE8_mQDpswDvZAd2s2lL3dkmwtknZ0qTDlu7eoRwpWq42QRRgk5BgE60JESPULU3gFXQ23PMf7Zz7gs9j2xo4Sb3qhBDgveo8T/s400/uitzicht+jeugdherberg+St+Martin-des-Olms.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5527135249751643842" /></a><br clear="left" />Uitzicht jeugdherberg St. Martin-des-Olms<br />View from youth hostel St. Martin-des-Olmes<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhcrP9Dk-ijqekGkkgI028JpeHJrnXz_frybFYx6l9cU33JGPl-NAd5qbuYYIdFhkMaREQwuEghF-4nG2AOCCKxmwMAY290McGegJUdDOfc5ly8AOHPcvEpZCJtTdTfTJQg6EVLrvCvIuPf/s1600/Le+Puy.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhcrP9Dk-ijqekGkkgI028JpeHJrnXz_frybFYx6l9cU33JGPl-NAd5qbuYYIdFhkMaREQwuEghF-4nG2AOCCKxmwMAY290McGegJUdDOfc5ly8AOHPcvEpZCJtTdTfTJQg6EVLrvCvIuPf/s400/Le+Puy.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5527137597947359426" /></a><br clear="left" />Le Puy-en-Velay<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgBWN5i3Bk7ZW9xXiyFrqAvdh54b4YtcFucBcvKj7mB2_KuMzYjqd9fRN1BD4eVZfXlFImSks4p4AGmqdLx-SHEi0EDB08M11yfvr-Vm1G-CQaGuX5z5nJ9RtwD_3CDIFAIE2ESM_OjE28q/s1600/herfst.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgBWN5i3Bk7ZW9xXiyFrqAvdh54b4YtcFucBcvKj7mB2_KuMzYjqd9fRN1BD4eVZfXlFImSks4p4AGmqdLx-SHEi0EDB08M11yfvr-Vm1G-CQaGuX5z5nJ9RtwD_3CDIFAIE2ESM_OjE28q/s400/herfst.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5527136834655837522" /></a><br clear="left" />Meer herfst<br />More autumn<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEicREF3j4b90lH0fN8KADLlNqdSM3oy_tPwTpWuIZuuwpvdPAE_p339FCuuSNQLgXd5x1sx7UEtX14ORfo7AdvF-5ZdHrMZSQ4jsApSAPNTf4sPpK5DLOzSDUlbkR5LAJPFGsK9D-3wegbG/s1600/fietstunnel.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEicREF3j4b90lH0fN8KADLlNqdSM3oy_tPwTpWuIZuuwpvdPAE_p339FCuuSNQLgXd5x1sx7UEtX14ORfo7AdvF-5ZdHrMZSQ4jsApSAPNTf4sPpK5DLOzSDUlbkR5LAJPFGsK9D-3wegbG/s400/fietstunnel.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5527135726180858802" /></a><br clear="left" />Fietstunnel<br />Bike tunnel<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhzVNK0KDmJKlSpFXJbTC5KkscQw204EG6WG09lfiCDxWjIM8GFz5pwi_xM3NrNR7mZc1q1HEK1ScauHrzw0PoW4r7DKAj5IM_gVZxz4RRZ2UMDl_G6A2nVa-HNnlmoSvFTPp8cLKoz1D6z/s1600/dewegomhoog.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhzVNK0KDmJKlSpFXJbTC5KkscQw204EG6WG09lfiCDxWjIM8GFz5pwi_xM3NrNR7mZc1q1HEK1ScauHrzw0PoW4r7DKAj5IM_gVZxz4RRZ2UMDl_G6A2nVa-HNnlmoSvFTPp8cLKoz1D6z/s400/dewegomhoog.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5527137116048923410" /></a><br clear="left" />De weg omhoog<br />The way up<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEitsVSWhqcWgZZbK-otcda8osxPYI0sGJktH0vn1QkX5c0hOPq4b3Bd3gYZwdKM_lwwRQ0x_jAKsndxnyhvMg22ic1JGY6dhGwmFl_QLVGcv85NJPeV62nNTF-of9cqhhvY5BGoXSHP7TcQ/s1600/topbereikt.JPG"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEitsVSWhqcWgZZbK-otcda8osxPYI0sGJktH0vn1QkX5c0hOPq4b3Bd3gYZwdKM_lwwRQ0x_jAKsndxnyhvMg22ic1JGY6dhGwmFl_QLVGcv85NJPeV62nNTF-of9cqhhvY5BGoXSHP7TcQ/s400/topbereikt.JPG" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5527137380299772626" /></a><br clear="left" />Pain is temporary, pride is forever<br /><br /><br /><br />day 16 St. Martin-des-Olmes - Le Puy-en-Velay: 90 km<br />day 18 Le Puy-en-Velay - Le Bastide-Puylaurent: 100 km<br />day 19 Le Bastide-Puylaurent - Connaux: 133 km<br />day 20 Connaux - Avignon: 36 km<br />day 21 Avignon - Bedoin: 62 km<br />day 22 Bedoin - Mt Ventoux and back: 46 kmUnknownnoreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-31457704540635615282010-10-05T12:45:00.000-07:002010-10-05T14:42:45.617-07:00Hoog & droog / High & dryEven een korte update vanuit het kantoortje van een jeugdherberg waar ik (weer) de enige gast ben.<br /><br />Gesterkt door een enorme bak Franse yoghurt nam ik afscheid van Cornelis om koers te zetten naar Gray. Na een mooi begin kwam ik helaas weer doorweekt aan, tijd weer voor een rustdag in een prima jeugdherberg. De dag erna was het zo mooi weer dat ik eens gek deed en een camping opzocht. Als volkomen campingleek met een voldaan gevoel voor mijn tentje mijn zelfgemaakte spaghetti naar binnen gelepeld.<br /><br />De volgende dag fietste ik door de winderige wijngaarden van de Bourgogne. Toen het donker werd en de camping dicht bleek, klopte ik maar aan bij een dame die een paar kamers had, en kreeg ik een waar Bourgondisch feestmaal voorgeschoteld. Mijn vegetarische principes schoof ik maar weer even opzij. Het is nog best lastig hier voldoende energie binnen te krijgen met die slappe stokbroden en alles wat tegenwoordig zo min mogelijk caloriën moet bevatten.<br /><br />Als er al fietspaden zijn aangelegd in Franse steden, lijken die tevens dienst te doen als waterafvoer. Toen ik gisteren Roanne binnenreed verdween mijn fiets tot de ketting in de door de slaande regen ontstane plassen. Vandaag was het dan weer stralend weer, en fietste ik fluitend door de frisse bergwind langs klassieke Milka koe landschappen.<br /><br />Voor de geïnteresseerden: de vorige keer ging het over het bananenrepubliekfenomeen van de meerdere namen voor Nederland, met name in het Frans. Met dank aan John en Daan hierbij de verklaring:<br /><br /><em>Les Pays-Bas lijkt me duidelijk. Overigens sloeg dat oorspronkelijk ook op het huidige België. De Nederlanden, oftewel de Lage landen, besloegen namelijk alle gewesten van Noord- en Zuid-Nederland, eerst onder Duits, daarna onder Spaans bestuur. 'La Hollande' stamt uit de 16e en 17e eeuw, toen het gewest Holland, onderdeel van de 7 Provinciën (de Unie van Utrecht), zo dominant was, dat het vereenzelvigd werd met alle gewesten. Eigenlijk bestond Nederland toen uit 7 min of meer onafhankelijke staatjes en de Generaliteitslanden Brabant en Limburg (bestuurd door de Staten-Generaal). Uit diezelfde tijd stamt dus ook 'Les Provinces-Unies' of 'Les Sept Provinces-Unies': de officiële benaming van 'Hollande'. Overigens werden we toendertijd ook vaak de Republiek (La Republique) genoemd, omdat we in het toenmalige Europa de enige republiek waren. Met andere woorden, er waren 4 namen of zelfs 5.</em><br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />The weather has been temperamental, but the scenery just great. From the vineyards of the Bourgogne to the mountain pastures of the Rhone Alps, France just really is a beautiful country. And the people are not that bad either, so far always politely showing me the way or refilling my water bottle.<br /><br />Yesterday was one of those days. Slanting cold rain, wind gusts, being on a road with heavy traffic after a missed sign, and on top of it all a rain hood that just didn't stay in the right place. When entering Rouanne it seemed the sparse bike paths in these conditions also function as water drain systems, which made my bike sink in the pools all the way to the chain.<br /><br />Today I climbed to almost 1 km, with lots of quiet roads to whoosh down from. Still, when getting over 50 km/h I tend to use my brakes since I don't quite trust these roads or the steering qualities of oncoming traffic.<br /><br />Last time I mentioned the banana republic issue of multipe names for my country, especially in French. This is the explanation, thanks to John and Daan:<br /><br /><em>Le Pays Bas (The Flat Lands) originally referred to both The Netherlands and current Belgium. The Netherlands, or Lower Lands, covered al domains of North and South Holland, first under German, later under Spanish rule. 'La Hollande' stems from the 16th and 17th century, when the domain Holland, part of the Seven Provinces (The Union of Utrecht), was so dominant that it became identified with all the domains. In fact, Holland consisted of 7 more or less independent states and the 'Generaliteitslanden' Brabant and Limburg (governed by the 'Staten-Generaal'). Consequently, this era gave name to 'Les Provinces-Unies' or 'Les Sept Provinces-Unies': the official name of The Netherlands. Apart from that, The Netherlands were often called The Republic (La Republique), being the only republic in Europe. In other words, there were up to 5 terms used for The Netherlands.</em><br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjW_LzkgvaI1JZ7JCgr-i3pqQ1YdRLOsYnJh6LfExGDUSjv-Wm7880TNahNFIBmdZ6H1Tv6wlr7TWwF-mooxCfsXIqKSrIUNHYtrfwhHCffMjqknz_AhRf3lPUdbR4pR4XEbMSMF5tvFR9d/s1600/plekje.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjW_LzkgvaI1JZ7JCgr-i3pqQ1YdRLOsYnJh6LfExGDUSjv-Wm7880TNahNFIBmdZ6H1Tv6wlr7TWwF-mooxCfsXIqKSrIUNHYtrfwhHCffMjqknz_AhRf3lPUdbR4pR4XEbMSMF5tvFR9d/s400/plekje.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5524665586346394482" /></a> <br clear="left" />Hij staat!<br />Job done!<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiK0HbH0Ktr1rvyKc3QAXNrSxneP9-TdmEI-cwRraEENgJ9XbYmkyEFIwylVJM-p7tMlOk1xwnInCO09nuqUDXoQTt6whYSdxITnF_haZozoYNHYGgi_2iSeuaG41hyzJnaY93ohwxP4-u9/s1600/roodenblauw.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiK0HbH0Ktr1rvyKc3QAXNrSxneP9-TdmEI-cwRraEENgJ9XbYmkyEFIwylVJM-p7tMlOk1xwnInCO09nuqUDXoQTt6whYSdxITnF_haZozoYNHYGgi_2iSeuaG41hyzJnaY93ohwxP4-u9/s400/roodenblauw.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5524664491981080322" /></a> <br clear="left" />Rood, blauw en groen<br />Red, blue and green<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjYMAxpzqVRnh_-d3CkDavEBZ1VSVa0AGYaW7qvDUtwe56iPaO2K88qLJp71aiWdDzp6XrLrI0EyOo-ZvfPqI9ocRcXisZqxIg5t4M0HYEvgEIJbYE_AtbMPOJMpQdz0u1RHSAPSHeQHL53/s1600/bourgogne.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjYMAxpzqVRnh_-d3CkDavEBZ1VSVa0AGYaW7qvDUtwe56iPaO2K88qLJp71aiWdDzp6XrLrI0EyOo-ZvfPqI9ocRcXisZqxIg5t4M0HYEvgEIJbYE_AtbMPOJMpQdz0u1RHSAPSHeQHL53/s400/bourgogne.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5524667712509332722" /></a> <br clear="left" />Bourgogne<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhtq9RM67OQDTxJCbc3m2h2yQNFTWaNZgQofJzf9CTES4oY1ZZf1_cgpxUWqwkYn_iw1aDVxj8DFsccZmczg321Ndtai8tHTJ4gxf8DePBC4OKHEu8Cf_dtr5gG_t96redWkqFF_8NmiHjp/s1600/dampende+weg.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhtq9RM67OQDTxJCbc3m2h2yQNFTWaNZgQofJzf9CTES4oY1ZZf1_cgpxUWqwkYn_iw1aDVxj8DFsccZmczg321Ndtai8tHTJ4gxf8DePBC4OKHEu8Cf_dtr5gG_t96redWkqFF_8NmiHjp/s400/dampende+weg.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5524668798627529698" /></a> <br clear="left" />Dampende bergweg<br />Steamy mountain road<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhSEPcPvhWT9nM8wK4_dvhilXg9KYjSW9FRF35EeOKo478Gw2MWZxLgPWi1xhLdsRX-o_60ipchswtf66gsppNW7qow-sXwF-SVvBwtzbhguLj-ojiDMEl3MoAWVbw-KnVhVvbex-MqKqht/s1600/uitzicht.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhSEPcPvhWT9nM8wK4_dvhilXg9KYjSW9FRF35EeOKo478Gw2MWZxLgPWi1xhLdsRX-o_60ipchswtf66gsppNW7qow-sXwF-SVvBwtzbhguLj-ojiDMEl3MoAWVbw-KnVhVvbex-MqKqht/s400/uitzicht.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5524673015137151842" /></a> <br clear="left" />Om dit soort wegen gaat het!<br />This is what I'm talking about!<br /><br /><br /><br />day 10 Mailleroncourt-St.-Pancras - Gray: 143 km<br />day 12 Gray - Vignoles: 104 km<br />day 13 Vignoles - Matour: 121 km<br />day 14 Matour - Roanne: 68 km<br />day 15 Roanne - St. Martin-des-Olmes: 122 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-83666602904026492772010-09-29T13:28:00.000-07:002010-10-29T05:23:45.375-07:00Herfst / AutumnNa een relaxte dag in Namen met een bezoekje aan de citadel ging de route verder, de verslechtering van het weer helaas ook. Na 50 km fietsen blijkt het predikaat waterproof toch vrij relatief. En stevig klimmen in een regenpak is bepaald geen pretje. Wel een mooie route langs de Maas en de Lesse. Aan het eind van de dag belandde ik in een wat verlopen B&B waar een krom en kortademig mevrouwtje opendeed. Dit bleek zowel de bazin als de kokkin. Het gebouwtje leek enkel voorwerpen te bevatten van 50 jaar terug met bloemetjesbehang tot in de badkamer. Na een koude douche kreeg ik wel een ouderwets stevige maaltijd voorgeschoteld, waarbij mijn vegetarisme op wat sneren kon rekenen. Bij het bestellen van een glas water: 'Paarden drinken water. En eten gras. Zit veel eiwit in. En wij eten paarden. Dus eten wij gras. Indirect dan.' En zo nog een paar belangwekkende uitspraken.<br /><br />Ondertussen was ik in de Ardennen doorgedrongen met af en toe een stevig klimmetje, waarbij elke pot speculaasspread zich deed gelden. Vervolgens nog wat voorzichtig door de niet optimale omstandigheden (natheid, belabberd wegdek in heel Wallonië, gewobbel van mijn volgeladen fiets) naar beneden suizend. Terwijl ik meebler met Oasis houdt mijn koptelefoontje mijn oren warm in het toch wel frisse weer.<br /><br />Na wat doelloos rondfietsen vond ik de jeugdherberg van Nancy, waar ik de meeste tijd doorbracht met het ophalen van mijn weggezakte Frans met mijn 2 sympathieke kamergenoten Mathieu en Damien. De laatste vroeg zich af waarom Nederland toch zo veel namen heeft (in het Frans minstens 3). Dit bananenrepubliekfenomeen kan niet goed zijn voor de internationale reputatie. Misschien dat iemand nog een historisch plausibele verklaring heeft, ik hoor het graag. <br /><br />Vandaag een mooie route gefietst langs vele sluisjes te midden van herfstige bossen. Mijn geplande slaapplek bleek helaas gesloten. Maar 10 km verder wachtte de Nederlandse Cornelis mij op met een bord dampende pasta in zijn bijna voltooide B&B (<a href="http://www.lemoutonquirit.eu/">Le Mouton Qui Rit</a>). Vandaar dat ik nu lekker vlot mijn berichtje kan typen op een normaal QWERTY toetsenbord, en niet de Franse AZERTY ergernissen doormaak.<br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />After Namur the route went along the Meuse en Lesse, unfortunately along quite a few terrible roads. The weather had turned ugly making progress slow and a whole lot less pleasant. There's just no such thing as waterproof when it comes to rainjackets. Roads and signposting seemed to be a lot worse in the southern part of Belgium. Along with the wet conditions this somewhat hampered the exciting downhill prospects of the Ardennes.<br /><br />In France roads are better, and so are the downhill stretches! From endless km's of riverside cylce paths, to coniferous forests and empty farmland, this route is extremely diverse. Motorised traffic is almost non-existent, or when present nice and polite.<br /><br />After almost getting lost in Nancy I found the youth hostel where I spent some time brushing up my French with my roommates Mathieu and Damien. The latter was wondering why Holland/The Netherlands has multiple names (at least 3 in French) like some kind of banana republic. If someone has a nice historic explanation, I'd be glad to hear it.<br /><br />The last 2 days have been mostly flat (and dry!). The small cycle injuries and discomforts are waning. I'm getting the hang of this again...<br /><br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEivGck20aLwiaxdIYhOTXniEIqGMvqLfC98WhEwL9RkFzkXAeZgP9aDA9uq-Jz2zSCYRuhqm5tci59oY6vDxTxU0KwLGU_mwJdcMcyYqqpi8795ZvL5YLOj9fH7JK01_sx2U7SnVMCvbjwU/s1600/montm%C3%A9dy.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEivGck20aLwiaxdIYhOTXniEIqGMvqLfC98WhEwL9RkFzkXAeZgP9aDA9uq-Jz2zSCYRuhqm5tci59oY6vDxTxU0KwLGU_mwJdcMcyYqqpi8795ZvL5YLOj9fH7JK01_sx2U7SnVMCvbjwU/s400/montm%C3%A9dy.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5522450186685503938" /> </a> <br clear="left" />Montmédy<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi8EPuu7szd1zngu_LWd7xoA3VtjwagoFMvIS5y7KmAULdSELMNlNDUrAFElk-h6Kk1RH8iZmN5HKkavRZFrb5riFJOzsRoapWr59xyX3dIXIftnRbe5oBfLarwZ5Gppy6oMJt_t-ycvz9T/s1600/paddestoelen.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEi8EPuu7szd1zngu_LWd7xoA3VtjwagoFMvIS5y7KmAULdSELMNlNDUrAFElk-h6Kk1RH8iZmN5HKkavRZFrb5riFJOzsRoapWr59xyX3dIXIftnRbe5oBfLarwZ5Gppy6oMJt_t-ycvz9T/s400/paddestoelen.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5522449880423122354" /> </a> <br clear="left" />Ouderwetse paddestoelen<br />Oldschool mushrooms<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjXaXt6t04Dgagclv-iEfw5fNJvCZilDvaC00TqCUWkLYwIg1XVIght9UnjB8L609xu6zCDkn5EB2elFMj-X1AiFPR2u1iyXz9FtAWhBQ7EM-igl5iTmC2-dqS5ty7fljXYMx2JeyNIx7_l/s1600/mistig.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjXaXt6t04Dgagclv-iEfw5fNJvCZilDvaC00TqCUWkLYwIg1XVIght9UnjB8L609xu6zCDkn5EB2elFMj-X1AiFPR2u1iyXz9FtAWhBQ7EM-igl5iTmC2-dqS5ty7fljXYMx2JeyNIx7_l/s400/mistig.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5522451620747434002" /> </a> <br clear="left" />Opnieuw mistig<br />Misty again<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgA4jjMQgkJHbrd1ZbNff2yINcnMepuDmd2j17O-kgX1NMfBV7TSrzJ4m-aokmbcbxlK48UN9mIGkiBssea6IaOA56WI0m6Bo0yKIQ7y1Vp6vHm4KguOUVOYxbfHnZir5Ne8R0_R3l5bSJ5/s1600/geitjes.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgA4jjMQgkJHbrd1ZbNff2yINcnMepuDmd2j17O-kgX1NMfBV7TSrzJ4m-aokmbcbxlK48UN9mIGkiBssea6IaOA56WI0m6Bo0yKIQ7y1Vp6vHm4KguOUVOYxbfHnZir5Ne8R0_R3l5bSJ5/s400/geitjes.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5522448970310854306" /> </a> <br clear="left" />Geitjes op de weg<br />Goats on the road<br /><br /><br /><br />day 5 Namen/Namur - Gembes: 96 km<br />day 6 Gembes - Montmédy (France): 92 km<br />day 7 Montmédy - St. Mihiel: 103 km<br />day 8 St. Mihiel - Nancy: 107 km<br />day 9 Nancy - Mailleroncourt-St.-Pancras: 143 kmUnknownnoreply@blogger.com1tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-67998689349403563712010-09-24T01:09:00.000-07:002010-09-29T14:47:30.403-07:00Als een trein / Like a trainNa als een roos geslapen en als een paard ontbeten te hebben via prachtige paadjes op weg naar het Belgische Paal. De 'kortere etappe' bleek nog best lang door een omweg rond een in gebruik zijnd militair oefenterrein. In Paal warm onthaald door Adriaan en Leah, die hun huis ter beschikking stellen aan uitgeputte fietsers via <a href="http://www.warmshowers.org">Warmshowers</a>. <br /><br />Uitgeslapen en bewapend met een lunchpakket met zelfgebakken brood en speculaasspread weer op weg, grotendeels over een voormalig treinspoor: recht en vlak, dus stevig doorgetrapt. Ook al omdat er regen en bliksem was voospeld. Maar na 100 km kwam ik voor de bui aan in Namen, de hoofdstad van Wallonië, gastvrij ontvangen door Damien en Sabine en hun 3 leuke kinderen. Hier geniet ik nu van mijn 1e rustdag om morgen verder te gaan richting Nancy.<br /><br /><br />- - -<br /><br /><br />After a goodnight's sleep and a hearty breakfast I left for Belgium along pretty roads, most of them exclusively for cyclists. After a tiring day I enjoyed a warm welcome by Andre and Lea from <a href="http://www.warmshowers.org">Warmshowers</a>. Equiped with some homemade bread I left for Namur the next day in a slight rush since rain was forecast. Most of this day's route was along a former train track, so pretty much straight and flat all the way making for easy pedalling. Before heading to Nancy, I'm now enjoying a rest day and the hospitality of Damien, Sabine and their 3 kids.<br /><br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjrY_C1dREfWCw6-_df4QS87vwaLcbhZyM0zN_L9KH8MxQZhM06i3Z7-VlpHFzb47CuqkYhy2GcJtLx6J38abTBqXlapK-RNymVcx1oKgBWseSU2eCiqrOGtVV5qL93pkvnb1EIlv1jK8jx/s1600/IMG_5313.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjrY_C1dREfWCw6-_df4QS87vwaLcbhZyM0zN_L9KH8MxQZhM06i3Z7-VlpHFzb47CuqkYhy2GcJtLx6J38abTBqXlapK-RNymVcx1oKgBWseSU2eCiqrOGtVV5qL93pkvnb1EIlv1jK8jx/s400/IMG_5313.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5520393160923915186" /> </a><br clear="left" /> Verdwijnpunt<br />Vanishing point<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjkn_NjZ-cLRGtkhscR2WRrdOY9KNdnIkJBkJ4-8o2zVgg9iA7Ve6dso1n-qhgZ7B1UTJRjbwRe7KtbfRYNKBZUZ_fP9gFGgRAyWcTQZ5eBEK8vad8-l0O3gCG8IiUINRPFv_MAQkcnv8ar/s1600/IMG_5323.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEjkn_NjZ-cLRGtkhscR2WRrdOY9KNdnIkJBkJ4-8o2zVgg9iA7Ve6dso1n-qhgZ7B1UTJRjbwRe7KtbfRYNKBZUZ_fP9gFGgRAyWcTQZ5eBEK8vad8-l0O3gCG8IiUINRPFv_MAQkcnv8ar/s400/IMG_5323.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5520393167574646706" /></a> <br clear="left" /> Begijnhof in Diest<br /><br /><a onblur="try {parent.deselectBloggerImageGracefully();} catch(e) {}" href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgbl00oca55pvv8qw4Q0zqjWVBrKsIF6BC7C0fM0ldmbmEvR8WpMFXfMO2WRNJE8JbjeUmATk_MLNUGTIU6gNfKbKa300AGThOrRB82htlvY6d49Nswtht-aF3o1f-ydckT_5TT1OuJzzoP/s1600/IMG_5326.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgbl00oca55pvv8qw4Q0zqjWVBrKsIF6BC7C0fM0ldmbmEvR8WpMFXfMO2WRNJE8JbjeUmATk_MLNUGTIU6gNfKbKa300AGThOrRB82htlvY6d49Nswtht-aF3o1f-ydckT_5TT1OuJzzoP/s400/IMG_5326.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5520393668947055858" /> </a> <br clear="left" />Hier reed vroeger een trein<br />This used to be a train track<br /><br /><br /><br />day 2 Vught - Paal (Belgium): 134 km <br />day 3 Paal - Namen/Namur: 100 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-55714529027067475682010-09-21T12:42:00.000-07:002010-09-24T02:22:45.013-07:00Een mistig vertrek / A misty departureIk ben vertrokken! Met een toch wel erg volgeladen fiets door mijn lieve ouders uitgezwaaid. Een mooie mistige ochtend, waardoor ik binnen een paar km bedekt was met een laagje dauw. Via de Oeverlandroute (LF7) richting het Zuiden. Vijf pontjes en 142 km verder zit ik nu in Vught waar ik wordt verwend door mijn tante. Even voor Den Bosch merkte ik dat mijn conditie nog bepaald niet optimaal is, ik moest even gaan zitten en kon pas weer verder na een boterham, banaan en sultana. Morgen een kortere etappe naar België.<br /><br /><br />- - - <br /><br /><br />Trip 2.0 has begun! After saying goodbye to my parents I rode out on a misty morning, soon cyling along the river that gives Amsterdam its name. After that, most of the route was riverside with plenty of ferries and nice vistas. Staminawise things could be better, but hey, for a first day 142 km on a fully loaded bike isn't that bad.<br /><br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiBBZ72-9y2R5KGpd2KlGf5HZNSJ55MrCsnhDdRbl42iN-nb7xhnjbLG0d7JLXNgttUChsTtN-NJX0lGTYV6HozzYOJm7w1ulYivkPWmcy3WGOf6JuvwYDpuqB5sg6R2M9weOlBXLR0Whq3/s1600/mistige+amstel.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEiBBZ72-9y2R5KGpd2KlGf5HZNSJ55MrCsnhDdRbl42iN-nb7xhnjbLG0d7JLXNgttUChsTtN-NJX0lGTYV6HozzYOJm7w1ulYivkPWmcy3WGOf6JuvwYDpuqB5sg6R2M9weOlBXLR0Whq3/s400/mistige+amstel.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5519474627451302242" /></a> <br clear="left" /> Amstel in de mist<br />Misty river<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgBhBQSZD8v92DFv2sUEstKnmOSLHDH5zDBHP8uMdEkD54PU5htzWRRku2Pa3YV9faJIrjBgNRREPyqG-9XfXBXyHaZp9Z9g3IOJb7JKtDkwIcjfrIqQH3d0_odYLZOaPXhiTpgOSjftqVe/s1600/bomenlaan.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgBhBQSZD8v92DFv2sUEstKnmOSLHDH5zDBHP8uMdEkD54PU5htzWRRku2Pa3YV9faJIrjBgNRREPyqG-9XfXBXyHaZp9Z9g3IOJb7JKtDkwIcjfrIqQH3d0_odYLZOaPXhiTpgOSjftqVe/s400/bomenlaan.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5519476199012250546" /></a><br clear="left" />Weg naar het Zuiden<br />Road to the South<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhK-O510u4jaWg0AbqGTZh2IlKNu-prZQKlXSWyB4VRdt2J8p-teRSW5-UFW86y3of2IXnUrJn7ffOYUJMUl0XzTP59PgGZCfW-qvIN60C1E3A5UTvoyrFgy1gEkbt4qvjnmJdYnPEeSucu/s1600/fauna.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhK-O510u4jaWg0AbqGTZh2IlKNu-prZQKlXSWyB4VRdt2J8p-teRSW5-UFW86y3of2IXnUrJn7ffOYUJMUl0XzTP59PgGZCfW-qvIN60C1E3A5UTvoyrFgy1gEkbt4qvjnmJdYnPEeSucu/s400/fauna.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5519475514603485890" /></a><br clear="left" />Fauna<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh8zPMen2gWYWWVMa0neLx8Q0dVGUsevMpv9u8Nzj-Wr5YPZPABX7H2tNNknl_jzGX1MOMUglsnkMSBzGrt4OaXZOYMTukLohlXuh0tOBj05QNU86PcC2F6rNOUUwPNW0D0iZDOP-V8I34L/s1600/even+liggen.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 300px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh8zPMen2gWYWWVMa0neLx8Q0dVGUsevMpv9u8Nzj-Wr5YPZPABX7H2tNNknl_jzGX1MOMUglsnkMSBzGrt4OaXZOYMTukLohlXuh0tOBj05QNU86PcC2F6rNOUUwPNW0D0iZDOP-V8I34L/s400/even+liggen.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5519472366193623138" /></a><br clear="left" />Even liggen (met wat moeite zie je waar)<br />Quick roadside break (with some difficulty you see where)<br /><br /><br /><br />day 1 Amsterdam - Vught: 142 kmUnknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-50974205098753541312010-09-14T03:00:00.000-07:002010-09-20T02:56:53.222-07:00Foutje! / My bad![scroll down for English version]<br /><br />Even een kort berichtje over mijn Goede Doelen... Als ik mijn huiswerk beter had gedaan, had ik geweten dat het Rode Kruis niet zomaar geld accepteert van wildvreemde knakkers die van plan zijn naar Gibraltar te fietsen. Met het plaatsen van het Rode Kruis logootje heb ik zelfs de wet overtreden. Nou ja. In ieder geval heb ik besloten mijn inspanningen en jullie steun nu ten goede te laten komen aan Artsen zonder Grenzen (om misverstanden te voorkomen heb ik mijn eerdere bericht aangepast).<br /><br />Het aanmelden voor de mail lijst is trouwens heel simpel: mailadres invoeren in het kadertje in de zijbalk, en vervolgens klikken op de link in het mailtje dat je ontvangt. Je hoeft geen Google account te hebben of maken.<br /><br />Ik hoop begin volgende week te vertrekken...<br /><br /><br />- - -<br /><br /><br />A little update on my chosen charities... If I had done my homework, I would have known that the Red Cross wouldn't want me to do what I was planning to do. Placing their logo on my blog was even against the law. That's why I've chosen to now support Doctors without Borders/Médecins sans Frontières. <br /><br />To subscribe to my mail list just enter your adress in the right column, then click on the link you'll recieve in your mailbox. You don't need to have or create a Google account.<br /><br />I hope to start my trip the beginning of next week...<br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhy7RJa_gQIZTwA6vrOU41C7DT21aiEVkUWZKL_gM-9YgGeiuI2MlxYGhQ3eAARorZyFmVXFN795BmVC4XGa6cHhF0BbkSSw-LcaKXYhhsEaSzPEs6S8P5-sB9F7ORBfjhFSgALFHQwDfDi/s1600/nieuwdoelcorrect.gif"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 320px; height: 119px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhy7RJa_gQIZTwA6vrOU41C7DT21aiEVkUWZKL_gM-9YgGeiuI2MlxYGhQ3eAARorZyFmVXFN795BmVC4XGa6cHhF0BbkSSw-LcaKXYhhsEaSzPEs6S8P5-sB9F7ORBfjhFSgALFHQwDfDi/s320/nieuwdoelcorrect.gif" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5518932445917602402" /></a>Unknownnoreply@blogger.com0tag:blogger.com,1999:blog-2475332915554486904.post-81746717255382915012010-09-08T23:25:00.000-07:002010-09-20T03:28:30.086-07:00Trip 2.0[scroll down for English version]<br /><br />Op een mooie dag in de nabije toekomst stap ik weer op de fiets om me naar warmere streken te begeven. Eerste etappe: Amsterdam - Gibraltar.<br /><br />Ik doe dit natuurlijk gewoon voor de lol. Maar ik hoop al fietsend ook nog wat bij te dragen aan het grotere geheel. Hiervoor heb ik 2 goede doelen gekozen: het Wereld Natuur Fonds en Artsen zonder Grenzen. Niet origineel, wel degelijk.<br /><br />Doe eens gek en maak de wereld net even wat beter. Sponsor me en krijg een ereplekje op deze site (anoniem sponsoren mag natuurlijk ook). Kies een mooi bedrag per 100 km (bijvoorbeeld 1 euro) en mail het me door. Sponsoren per land (of verzin zelf iets) kan natuurlijk ook.<br /><br />Voor de duidelijkheid: sponsorgeld wordt bij terugkomst geïnd en gaat direct naar de goede doelen (en niet naar Franse 5-sterren hotels).<br /><br />Allemaal heel politiek correct. Maar dit wordt verder gewoon weer de plek waar ik mijn reisfoto’s en belevenissen plaats. Bedankt alvast voor het virtueel meereizen!<br /><br /> <br />- - - <br /><br /><br />In the very near future I will start my next cyling trip. First leg: Amsterdam - Gibraltar. In the process I’d like to contribute to the Greater Good a bit. My chosen charities: the World Wildlife Fund and Doctors without Borders/Médecins sans Frontières. Why try to be original?<br /><br />Please consider sponsoring me and improve your karma at the same time. You’ll be awarded a special spot on this site (unless you prefer anonymous sponsorship). Think of a nice amount (say 1 euro per 100 km) and let me know. All money will be directly channeled towards the charities.<br /><br />All political correctness aside, on this blog I will post my trip pictures and adventures. Thanks for virtually accompanying me!<br /><br /><br /><a href="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg3KcTG-m7HsBi9vAHF3a-5ibiNPDbHf7dp8WliYOFzlHb-VnZw-4lrvGiEqUv4JdqIpoqkC3HIdh8FXFi0ugaJDkOkCDuX04nxWazQwb8dffwDiz6jrY5jq9nrww1yb1BBpVcNnIFUwRjd/s1600/gibraltar.jpg"><img style="float:left; margin:0 10px 10px 0;cursor:pointer; cursor:hand;width: 400px; height: 125px;" src="https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEg3KcTG-m7HsBi9vAHF3a-5ibiNPDbHf7dp8WliYOFzlHb-VnZw-4lrvGiEqUv4JdqIpoqkC3HIdh8FXFi0ugaJDkOkCDuX04nxWazQwb8dffwDiz6jrY5jq9nrww1yb1BBpVcNnIFUwRjd/s400/gibraltar.jpg" border="0" alt=""id="BLOGGER_PHOTO_ID_5518939719870046466" /></a><br /><br clear="left" />Gibraltar (source: wikipedia)Unknownnoreply@blogger.com0